Огонь - огнём

- Мы… мы ничего… не воплощаем, - выдохнул Рон, сгибаясь пополам от боли в боку. - Что он… о чём вы только что говорили? Что это было?

- Этот «Дамблдор» олицетворял всё, чему Поттер не верит, - ответил Снейп. Казалось, он сомневался в собственных словах. Снейп не протянул руки, чтобы помочь Гермионе встать, вместо этого он пристально разглядывал их, словно перед ним были какие-то зловредные насекомые. - Итак, что вы такое? Его нелепое стремление к риску? Пресловутая «Гриффиндорская отвага»?

Вот гад.

- Мы не воплощение. Мы только что спасли вам жизнь, - огрызнулся Рон. По крайней мере, он на это надеялся… неужели и правда, можно получить раны, находясь в чьём-то сознании? - И мы вообще-то были не обязаны это делать.

- Профессор, это действительно мы, - сказала Гермиона серьёзно, поднимаясь на ноги и отряхивая песок с юбки. - Мы приняли Онейроксенос. То, что ещё оставалось во флаконе.

- Онейро… - глаза Снейпа полезли на лоб.

- Мы пробрались в вашу комнату, - лепетала Гермиона, - и мы об этом очень сожалеем, сэр, но, вы же видите, это было вызвано крайней необходимостью, а как только мы поняли, что вы сделали, нам не оставалось ничего другого, как отправиться следом и помочь вам найти Гарри…

- Грейнджер, - проговорил Снейп сдавленным голосом, - что вы получили у меня за последнюю контрольную?

- Девяносто девять процентов, сэр, - сказала Гермиона, расправляя плечи и глядя Снейпу прямо в глаза. - Один процент вы вычли за то, что вам не понравилось, как я написала своё имя вверху пергамента.

- А вы, Уизли? - спросил Снейп, повернувшись к Рону. - Какова ваша оценка?

- Я не помню, мне всё равно, - буркнул Рон, отбросив вежливость.

Снейп прижал пальцы ко лбу и закрыл глаза.

- Мерлиновы зубы, - пробормотал он. - Это действительно вы.

- Это и правда мы, сэр, - сказала Гермиона с облегчением. - Как долго вы здесь? Вы нашли…

- Вы - идиоты, - прогремел Снейп, на его лбу пульсировала вена. Рон невольно попятился. - Вы ведь можете… вы последовали за мной, совершенно не представляя… вы вообще СООБРАЖАЕТЕ, как это опасно и чего стоим мы в сравнении с…

- Фуриями, верно? - спросил Рон, испытывая мрачное удовольствие от того, как Снейп запнулся на полуслове и замер с открытым ртом.

- Откуда вы…

- Мы проникли в ваши комнаты вслед за директором, профессор, - сказала Гермиона. Извиняющиеся нотки исчезли из её голоса, теперь в нём слышалось стремление продемонстрировать дедуктивные способности. - Под мантией-невидимкой Гарри, - уточнила она. - Мы слышали всё, о чём вы говорили. - Глаза Снейпа снова полезли на лоб, но прежде чем он взорвался, Гермиона поспешила добавить: - О, сэр, мы понимаем, как вы рассержены, и когда мы выберемся отсюда, вы можете делать с нами всё, что угодно, но ведь мы можем помочь Гарри, неужели вы не понимаете? Вы ведь тоже здесь для этого, не так ли? Пожалуйста, профессор, мы всё равно уже здесь. Мы должны помочь ему. Мы… мы любим его!

При этих словах уши Рона покраснели, хотя он должен был признать, что это правда… Если ты не любишь своего лучшего друга, тогда кого ты тогда вообще любишь? Хотя это не то, о чём говорят вслух. Рон был уверен в том, что Снейп начнёт сейчас насмехаться над Гермионой из-за её вдохновенной речи и заранее гневно сжал кулаки. Однако, к удивлению Рона, на бледных щеках Снейпа разлился слабый румянец, и он лишь пробормотал:

- Как трогательно, - для Снейпа это была поразительно слабая реакция.

- Мы правы, профессор? - спросил Рон решительно. - Вы ведь здесь для этого? Я имею в виду, чтобы помочь Гарри? Или вы замыслили что-то ещё?

- Рон! - воскликнула Гермиона, в то время как Снейп, с лица которого ещё не сошла краска, сказал:

- Что-то ещё? И что, по-вашему, это может быть?

- Ну… - стыдно сказать, но других гипотез у Рона не оказалось. - Эммм…

Привычная усмешка мгновенно вернулась на лицо Снейпа.

- Понятно. С такими мозгами, как ваши, Уизли, я не думаю, что нам удастся покончить с этим неприятным делом к утреннему чаю.

- Хорошо! Я знаю, зачем вы здесь! - бросил Рон. - Да, вы, конечно, спасаете Гарри, всё верно, но только для того, чтобы сохранить собственную шкуру, потому что вы тоже носите Метку! Я прав?

- Я… - На одну секунду Рону показалось, что Снейп смутился, но это впечатление исчезло так быстро, что он решил, будто ошибся. - Очень наблюдательно.

- Пожалуйста, - сказала Гермиона тихо, желая прекратить намечающуюся ссору. - Мы, все трое, хотим остановить Фурий, не так ли? Мы обязаны это сделать, и мы можем, поскольку мы уже оказались здесь, верно? В таком случае, нам нужно прийти к согласию… Наши шансы будут выше, если мы объединим усилия. Нам нужно понять, что произошло! - Против этого не нашлось возражений даже у Снейпа, хотя вид у него был такой, словно ему очень этого хотелось. - Профессор, вы видели Гарри с тех пор, как очутились здесь? - спросила Гермиона.

Казалось, Снейп переживает внутри себя титаническую борьбу, но, наконец, он сдался:

- Нет, не видел. И, готов поспорить, вы также.

- Нет, - сказал Рон защищаясь. - Но мы только что пришли. А как давно здесь вы?