Огонь сердца

Снова разводит он руками – и вырастает из того огня змий огненный: чешуя будто головешки раскалённые, а из пасти дым с пламенем вырывается. Разит его Петро, а чудовище скалится, только злее становится. Обвивается страшный змий вкруг Петруши – уж тот задыхаться стал, как озарилось подземелье от высоты и до самого края синим светом, и слетела вниз птица белоснежная. Взмахнула она крылами – и закоченел зверь огненный, и в статую ледяную превратился. Ударил по ней Петро мечом, и рассыпалась она ледяной пылью, и заплясала снежинками в зимнем танце. А белая птица растаяла среди них, как её и не было.

Подступил Петро к Адасебу, замахнулся изо всех сил и ударил по нему мечом своим дивным. Слетел с того плащ, а под плащом всё тело глазами унизано, и смотрят они на Петрушу, не отрываясь.

Начал Петро биться с Адасебом не на жизнь, а на смерть. Разит он врага, и спадают с него глаза, и разлетаются в разные стороны. Размахнулся тут злодей и ударил Петра с силой нечеловеческой. Упал Пётр на колени – и уже заносит Адасеб свой каменный меч над его головою. Тут молния сверкнула в воздухе, и под куполом чёрная птица показалась. Кинулась она вниз, взмахнула крылами – и разверзлась под Адасебом земля, пошатнулся злодей и рухнул в пропасть, да в последний миг Петра с собой ухватил. Падают они в чёрную бездну: крепко Адасеб Петю держит, а тот извернулся, размахнулся из всех сил и вонзил свой меч прямо в сердце чудовища. Камнем устремился тот в пучину, истекая чёрной смолой, а Петруша замахал руками, да в сокола превратился. Как вылетел из пропасти, так сомкнулась под ним земля.

Поднялся он выше, смотрит: треснул купол подземелья и заиграл в расщелине солнечный луч. Полетел Пётр-сокол на яркий свет и взмыл в небо, а следом за ним и узники Адасеба устремились яркими огоньками, да и разлетелись в разные стороны.

ВОЗВРАЩЕНИЕ

Летит Петро, небо синее над ним, а внизу лес густой зеленеет. Вот впереди чудный город виднеется. Прекрасен он в солнечном свете: стоят там терема расписные, палаты белокаменные, блестят маковки церквей. И повсюду там, куда хватает глаз, раскинулся ковёр из цветов. Подлетает Петро ближе, смотрит: вокруг всё водой залито. Улицы словно реки блестят, а все мостки людьми заняты. Посреди же того града башня царская виднеется. Опустился Пётр перед дворцом, кинулся оземь и собой прежним оборотился.

А навстречу ему выходят царь с царицею, и народ вокруг толпится. Кланяются все Петруше, а он смотрит на царя, на царицу… и узнаёт их: то охотник ему знакомый с царевною Иридой.

Молвит Ирида Петру:

– Низкий поклон тебе, добрый молодец! Освободил ты мою душу от чар злого волшебника, спас страну мою от запустения! А я, наконец, нашла достойного правителя прекрасной моей Ровадии –любимого моего храброго Пантея!

– Низкий тебе поклон, – вторит ей охотник. – Вернул ты стране моей прекрасную её царевну, а я обрёл не только милую сердцу моему, но и возлюбленную жену мою, царицу Ириду!

Тут завертелась, закрутилась куколка в руках у Ириды, выскользнула на землю и оборотилась цветущей яблоней. Достал Петро свой вострый меч Огонь сердца и тронул остриём ствол дерева. Стала вокруг яблони вода отовсюду собираться. Высокой воронкой вьётся вокруг дерева вода – вскочил на неё Петруша, и унесла его волна прочь из Ровадии.

Плывёт Петро по лесам, по долам, по зелёным лугам. Вот пустыня впереди простирается. Град диковинный на ней стоит: с каменными домами, резными башнями да широкими площадями.

Смотрит Пётр и узнаёт: то древний град Шангур пред ним. А волна нахлынула на город, выплеснулась на площадь и разбежалась рекой по его улицам.

Вновь стали они каналами и замерцали разноцветными огнями, и запрыгали, заиграли над водой валуны, и выбежал на улицу народ. Радуются все, ликуют, кричат, шапки вверх бросают и низко Петру кланяются.

Тут в чаше, что стояла посреди площади, поднялась вода и омыла огромный шар, что лежал в центре. Забил из-под него источник, воспарил шар над землёй, и спали с него зола и пепел, засверкал он, заискрился. А Петруша, времени не теряя, вскочил на него, крепко обхватил руками, и полетело ядро высоко в синее небо.

Парит в небесах круглый город, летающий Зорин. Как подлетело к нему ядро, заскочило в отверзую дыру и встало на своё место, и приладились к стенам кирпичи.

Выпрыгнул Петя прямо на площадь. Стал вокруг него народ собираться: все радуются, ликуют. Дарят мастера Зорина ему подарки. Вышел вперёд знакомый сладостник, принёс для Петра он гостинцев, а за ним и старичок подошёл к Петру из-под самого купола, подарил маленького ангелочка, да наказал с ангелом не расставаться. Много диковинных игрушек подарили Петру, да ему в родную деревню возвращаться пора. Проводил его народ до верхней улочки, а дальше надо идти самому. Ведёт улочка вдоль мастерских и лавок, поворачивает и поднимается всё выше и выше.