Процесс тушения пожара несколько осложнялся вследствие недостаточного давления в водопроводе, а также загромождения подступов к зданию.
В момент ликвидации горения на месте пожара произошла катастрофа. Около 6 часов утра внезапно опрокинулась в сторону улицы часть пятиэтажной стены и засыпала обломками 23 бойца и командира пожарных подразделений.
Никаких внешних признаков, указывающих на возможность падения стены, и никаких дополнительных, кроме взрыва, внезапных воздействий на стену до момента падения ее не было. По всей вероятности, стена была сильно повреждена взрывом и удерживалась от падения лишь связями от междуэтажных перекрытий. Но по мере прогорания и деформации от температурных воздействий конструкций междуэтажных перекрытий связи, видимо, нарушились и стена неожиданно опрокинулась.
Катастрофа не внесла замешательство в ряды работников пожарной охраны. Под руководством начсостава весь свободный от работы на позициях личный состав был спешно переброшен на оказание помощи пострадавшим. Через непродолжительное время 5 человек удалось извлечь из-под обломков живыми, но с ранениями тела. Все они были немедленно направлены в госпиталь. Остальные 17 человек извлечены из-под обломков мертвыми.
В числе раненых находятся:
начальник караула 4 ГПК. Амбросович, получивший перелом лодыжки левой голени;
командир отделения 20-й ГПК Ермаков, имеющий перелом левой голени;
курсант школы МНС Голосовкер, получивший ранение левого бедра;
боец 5-й ГПК Байкова — сотрясение мозга;
боец 37-й ГПК Мартыненкова — перелом правой голени;
боец 7-й ГПК Милютин — отрыв кисти правой руки.
В числе убитых:
начальник 5-й ГПК Ракович;
командир отделения 5-й ГПК Сальников;
боец 4-й ГПК Шевчук;
боец 4-й ГПК Орлов;
боец 8-й ГПК Михайлов;
помощник командира отделения 8-й ГПК Выгодников;
боец 8-й ГПК Федотов;
боец 26-й ГПК Иголкин;
боец 37-й ГПК Артемьева;
помощник командира отделения 37-й ГПК Лебедев;
курсант школы МНС Блицын;
курсант школы МНС Коршунов;
курсант школы МНС Варламов;
курсант школы МНС Прохоров;
курсант школы МНС Воробьев;
курсант школы МНС Кичак;
курсант школы МНС Каранушенко.
Схему тушения пожара прилагаю.
Глава 6
Под прицельным артогнем
1943 год. 12 февраля, пятница. Фашистская артиллерия выпустила сегодня по Ленинграду 118 снарядов.
12 февраля 1943 года противник повел яростный обстрел южной части города, пытаясь подавить батареи, поддерживающие наступление наших частей. Много снарядов упало на территорию мясокомбината, стоящего при въезде в город на шоссе Ленинград — Москва.
В 16 часов 30 минут артиллерийский снаряд попал в скотоприемник и вызвал пожар кровли и чердака.
Семиэтажное здание скотоприемника имело сгораемое чердачное перекрытие и мягкую толевую кровлю. Здание большое — наружная стена протяженностью 150 м при ширине 20 м. Скотоприемник с начала войны не работал и был законсервирован.
Над корпусом поднялся столб черного дыма, который и был замечен вышковым наблюдателем 38-й пожарной части. О появлении дыма было немедленно доложено на командный пункт начальника противопожарной службы района.
По распоряжению начальника РУПО к месту пожара были высланы автоцистерна и насос 43-й пожарной команды во главе с Иваном Степановичем Смирновым.
Сложным путем пришел Смирнов в эту часть Московского района. После эвакуации в июле 1941 года из города Сланцы, где он служил инспектором Госпожнадзора, — пожарная команда в Красном Селе. Там собрались тогда многие подразделения пожарной охраны, отступающие из Прибалтики и с юго-запада Ленинградской области. Было сформировано 11 новых подразделений, в распоряжении которых имелось 29 автомобилей. 2 месяца боев за город — и опять отступление к Ленинграду: через Горелово, Урицк, Володарский.
В Ленинграде стал командиром роты комсомольского полка противопожарной обороны, где пришлось обучать трудному пожарному делу девчушек с 1-го и 2-го курсов ленинградских вузов, которые составляли значительную часть бойцов. Вследствие большой убыли в подразделениях пожарной охраны начсостава, Смирнова отозвали из комсмольского полка и назначили заместителем начальника 26-й команды в Волковой деревне. На пожаре Гостиного двора Смирнов чуть не погиб, провалившись в сильно задымленном помещении сквозь люк в объятый огнем первый этаж. Обгоревший, обстрелянный, досконально изучивший практику тушения сложных пожаров блокадного города, он по: праву стал начальником 43-й пожарной команды, расположенной в самом опасном районе города — Московском.