Огонь внутри

— Хватит одной ночи. Я сделаю зелье, которое значительно повысит шансы. Всего полчаса, и ты забеременеешь с вероятностью сто процентов. 

Каролина села на пуфик, расположенный прямо под большим портретом её покойной бабушки.

— Скажи, Кассандра, — устало вздохнула она, — как бы ты поступила на моем месте?

Кассандра, осторожно поправив платье, присела на корточки и взяла сестру за руку.

— Я не знаю, — честно призналась она. — Если бы Катрей меня отпустил, когда я сбежала в Агенорию и стала правительницей, пришлось бы выбирать мужа. Не исходя из веления сердца, а по политическим причинам. И знаешь, ради благополучия своих людей, своего города… я бы вышла замуж за нелюбимого. Но у тебя другая ситуация, Каролина. Авенир ведь сам предложил эту идею. Он примет твоего ребенка как своего, от кого бы он ни был. 

Каролина кивнула, опустив глаза. Кассандра сказала именно то, что нужно было услышать.

— Я сделаю это, — негромко, но уверенно проговорила Каролина и выпрямилась.

Кассандра одобрительно улыбнулась и вслух подумала:

— Надо будет составить магически закрепленный договор. Претендент должен хранить случившееся в тайне, отказаться от всех прав на ребенка…

— Ну естественно, я составлю договор, — фыркнула Каролина.

Сестры громко рассмеялись.

Теперь я оказалась заперта в доме Феррана. Аврелия и горничная Лили тоже не могли выйти на улицу, однако у них были более слабые ограничения. Ферран опасался, что за его домом могла быть установлена слежка Миракса, поэтому приходилось держаться подальше от окон. В покоях шторы постоянно были задернуты, глаза уже начинали болеть от свечей.

Ингвар приходил редко, чтобы не вызывать подозрений. Но после переживаний и страха моей смерти его чувства обострились, отчего связь стала еще сильнее. Практически не переставая мне транслировались его ярость, бессильная злость, уверенность, а иногда — страх. Вождь драконов для всех играл роль безутешного вдовца. Неофициально он отошел от дел, на его месте это было бы логично. К счастью, на время в Драконьи горы вернулся Авенир, и он поддержал игру сына, взяв на себя обязанности, пока Ингвар тайно работал над раскрытием заговора.

Поиски моего тела по-прежнему не прекращались. Миракс должен поверить, что наша связь оборвалась. Ферран устроил так, чтобы доверенные люди следили за ним, но он затаился и вел себя естественно.

На вторую ночь меня разбудили осторожные касания. Я вздрогнула и испуганно распахнула глаза. В лунном свете я разглядела лишь склонившийся силуэт, но трепет в груди помог понять, кто пробрался в покои.

— Ты меня напугал! — шепотом выдохнула я.

Ингвар осторожно улегся рядом, укрывшись одеялом. Руки привычным движением скользнули на талию и притянули ближе.

— Ой! У тебя руки холодные! — недовольно поморщилась я.

Контрастом щеку обожгло горячее прикосновение сухих губ.

— Прости. Мне убрать?

Мы и так в последнее время редко виделись. Лишаться его объятий хотя бы на мгновения не хотелось.

— Еще чего, — буркнула я и сама обняла его за шею, устраиваясь на груди.

Некоторое время мы лежали молча. Постепенно руки его отогрелись, и он решился просунуть их под легкую ткань сорочки.

— Когда этого ублюдка вижу, хочется вырвать ему глотку, — хрипло прошептал Ингвар. — Даже не потому что он что-то замышляет против меня или ломает камни… Он пытался убить тебя.

Я положила ладошки на его плечи и сжала рубашку. Сюртук он, видимо, скинул еще до того, как разбудил.

— Но я жива. Я рядом, — заверила я, прижимаясь еще ближе. В темноте нельзя было разглядеть, но кажется, Ингвар улыбнулся.

— И не только ты, — негромко рассмеялся он. Одна рука скользнула с талии на живот. — Малыш растет, я чувствую его силу.

— Уже? — удивилась я и положила ладонь поверх его. — Он ведь такой маленький…

— В нем сущность дракона, Агата, — с восхищением проговорил Ингвар. — Полукровки имеют такую же силу, как и чистокровные. Кто-то сильнее, кто-то слабее.

Я затаила дыхание.

— Если ты можешь ощутить его сущность сейчас… значит, наш драконенок очень сильный?

— Именно так, — согласился Ингвар и потянулся за поцелуем.

Мы провели вместе всю ночь, и лишь на рассвете Ингвар неохотно ушел. Я к этому времени уже дремала и наблюдала за его уходом сквозь сон.

Через три дня Ферран сообщил имена вероятных сообщников Миракса. Ими оказались высокопоставленные люди, практически элита драконьего общества. Не все, конечно, но около четверти. Зрел заговор, и лишь случайность помогла обнаружить его.

До сих пор в дрожь бросало при воспоминании о лавине. Кроме меня и убитого телохранителя там никого не было. К счастью, снег сошел там, где не было никаких построек.

Аврелия хотела поддержать меня, я несколько дней отговаривалась недомоганием. Каких-то злых чувств при её появлении у меня не возникало, однако осадок остался.

Но Аврелия не оставляла меня в покое. Одним вечером она пришла в спальню. На руках у неё был поднос, полный всяких разных сладостей, выпечки.

— Я велела служанке приготовить все, что только она умеет, — довольно заявила Аврелия, поставив поднос на столик.