Огонь внутри

— Идем, — поторопила Корделия, скрывая возмущение.

Ингвар ушел по делам, оставив меня под покровительством компаньонки. Я на мгновение скривила лицо, но поплелась следом за Корделией. Обязанности есть обязанности.

В покоях уже вовсю порхали фрейлины. Не все, только две блондинки: с платиновым переливом — Ламора, она постоянно улыбалась и, как я поняла, искала удовольствие во всем, и с желтоватым оттенком волос — Илария. Она слишком жеманно поджимала губы и постоянно косилась на других фрейлин, повторяя за ними движения.

— Агата, мы подготовили платье! — заметив меня, воскликнула Ламора.

— Если начать сейчас, то мы все успеем вовремя, — добавила Илария.

И они обе синхронно улыбнулись, а потом бросились выполнять свои поручения. Ламора аккуратно укладывала чудесное голубое платье поверх покрывала на постель, а Илария перебирала флаконы на туалетном столике.

Корделия чуть ли не силком направила меня в купальню. Предварительно заколов волосы на затылке, под её присмотром я спешно искупалась в бассейне. Следующие полтора часа пролетели для меня как одна минута, казалось, я только что ежилась в прохладной воде, и вот уже стою перед зеркалом в нежно-голубом платье без рукавов. Лиф был расшит мелким бисером, на подоле юбки узор становился более крупным.

Я прикусила губу, рассматривая свое отражение. Ламора и Илария под руководством Корделии совершили чудо, сделав меня похожей на аристократку. Даже с мелкими рыжими кудрями справились, уложив их в элегантную высокую прическу, и лишь несколько прядок обрамляли бледное от волнения лицо.

— Как ты прекрасно выглядишь, Агата! — воскликнула Ламора, восхищенно прикрывая щеки ладонями. — Платье потрясающе подчеркивает глаза.

Она не лгала, голубые глаза действительно сверкали, точно сапфиры. И это еще больше уверяло меня в том, что в зеркале кто-то другой.

— Как жаль, что я не увижу шока на лицах высокопоставленных драконов, — хихикнула Илария, скрывая грусть. Она не принадлежала к числу родовитых семей, её отец был простым горожанином. За какие-то заслуги Ингвар причислил его дочь к числу моих фрейлин. Отличный шанс для девушки, чтобы найти себе достойного мужа. Но сегодняшний прием был малочисленным. Только самые приближенные из числа лучших, как бы пафосно это ни звучало.

Я хотела обнадежить девушку, даже открыла рот, но в спальню вошел Ингвар, уже полностью готовый к выходу в свет. Интересно, где нашел одежду, если в комнату даже не заходил?

Ингвар не скрывал восхищения, рассматривая меня. И не обратил внимания на уход девушек из комнаты.

Щеки уже привычно горели огнем. Подавив неловкость, я все-таки произнесла:

— Ну что, идем?

Ингвар мотнул головой, не осознавая услышанного, потом потер лицо ладонями. Взгляд его снова вернулся ко мне.

— Мне кажется, там обойдутся без нас, — предположил он и сделал шаг вперед.

— Э, не-ет, — протянула я, отшатнувшись. Пришлось напомнить: — Нас там ждут. Все хотят на меня посмотреть.

Задумавшись, Ингвар ответил честно:

— Я не хочу, чтобы на тебя смотрели все. Только я, и никто больше.

Впервые за несколько часов я смогла рассмеяться. Судя по лицу Ингвара, говорил он от всего сердца.

— Ладно, Ингвар, признаюсь. Я тоже не хочу никуда идти. Но тебе ли не знать, то мы не всегда делаем то, что хотим.

Ингвар скривился, но возражать не стал. Я неловко положила ладонь на подставленную руку. Почему-то подумалось, что когда-нибудь это движение станет отточенным. Когда-нибудь… Когда мы станем крепкой супружеской парой, которая знает все привычки, страхи и слабости друг друга.

— Все будет хорошо, Агата, — постарался успокоить Ингвар. Вот только вышло  неправдоподобно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Хотелось бы, чтобы переход между коридорами длился вечность. Но слишком скоро мы оказались перед двойными высокими дверьми. Лакеи бесшумно их распахнули, и мы вошли в зал.

Нас никто не представлял и не объявлял, однако все сразу повернулись в нашу сторону.

Голова закружилась от стольких взглядов, и лишь поддержка Ингвара помогла устоять.

— Агата! Ингвар! — радостно поприветствовал Авенир, выйдя из толпы. Он шел к нам, распахнув руки и всем видом излучая доброжелательность.

Сначала вождь по-отечески поцеловал меня в лоб, потом похлопал Ингвара по плечу. Я приветливо улыбнулась, мысленно отметив, насколько хорош собой Авенир. Он уже выглядел старше всех собравшихся и действительно походил на отца Ингвара, а не на его ровесника. Но обаяние и природная красота делали свое дело, и даже выглядя на человеческие сорок лет, вождь драконов оставался привлекательным мужчиной.

Рядом с ним оказалась красивая женщина в пышном платье. Её светловолосую голову венчала изящная диадема с крупными бриллиантами. Не корона, но уже близко к ней. Как намек или обещание всем собравшимся.

— Вы, должно быть, Ирен, — с улыбкой обратилась я.

Фаворитка Авенира улыбнулась, но настолько фальшиво, что меня замутило.