Огонёк

— Это начиналось постепенно, день за днём я стал утрачивать контроль над Храмом, он переставал слышать меня. С каждым новым восходом солнца связь с Нитями Сферы истончалась. Обессилев, я решил совершить поход к ледяной вершине, она является мощнейшим концентратором энергий. Надежды оправдались и несколько дней проведённых там подарили утраченное спокойствие и уверенность в себе. Почувствовал себя гораздо лучше, я одухотворённый и переполняемый лучистой энергией солнца направился в обратный путь — в этом месте старик громко рыкнул, почти по-волчьи оскалив жёлтые зубы — А вернувшись обратно, я уже не смог попасть внутрь Храма, он меня не признал. Все попытки пробиться внутрь оказались безуспешны. Словно выброшенная на берег рыба, я неумолимо терял последние крупицы моей силы. Именно в этот момент на поверхность Холма Сновидений ступили големы. Биологические конструкты из мёртвой плоти оживлённой силами захватчиков прогнали меня как жалкое насекомое. Монстры взяли в кольцо Храм, окружив его со всех сторон. С помощью старого давно заброшенного прохода я ушёл от Храма сюда, и оказался заперт здесь в этой каменной ловушке. Должен признать пока жизнь Хранителя текла монотонно и неторопливо, не часто приходилось посещать Сердце Сферы, ох, как не часто. А сейчас, похоже, это единственное место неподвластное чужой воле.

— Здесь безопасно?

Возвышавшийся подобно скале, рядом с притихшим Модогом Хранитель, поскрёб грязными ногтями голые торчавшие из под шкуры коленки и ответил.

— Ну, големов здесь пока не было, но я несколько раз видел их Хозяев. Они беспрепятственно шныряют везде, где хотят, только чем они заняты, я не сильно понимаю.

— Скажи, как они выглядят? — пытливо спросил Михаил. Он страстно хотел знать, с кем они будут иметь дело по ту сторону баррикад.

— Они никогда близко не приближаются. Тени, бесплотные чёрные тени с пылающими багровым огнём глазами — это всё что я смог разглядеть — Хранителя передёрнуло от отвращения.

Миша с усилием потёр руками глаза, а затем виски, снова накатывала привычная усталость, организму требовалась очередная подзарядка.

— Что же нам дальше делать? У нас где-то здесь внутри этих подземелий застряли друзья, наш замечательный Олег с одной очень интересной особой. Хранитель, ты не чувствуешь их?

Старик плотнее закутался в меховую шкуру, его глаза на короткий миг остекленели, вытянутая вперёд рука заставила бушующее пламя взреветь с новой силой. Он пожевал губами, и раздражённо сплюнул в сторону.

— Нет, мои возможности всё меньше, теперь они ограничены этой пещерой. Если ваши друзья попали внутрь горы, то я их точно не увижу.

Михаил, понимая, что тянуть дальше не имеет смысла, вызвал себе Инструм. Да и Отшельник, сидя рядом с ним, начинал всё больше сереть лицом и заваливаться назад. Пока друзья впитывали очередную дозу энергии, Хранитель с большим удивлением наблюдал за происходящим. Когда же «трапеза» закончилась, и опустошённые Огоньки были отправлены в свободный полёт, он воскликнул.

— Замечательное решение для восстановления жизненных сил! Вам кто-то его подсказал?

— Сам допёр! — гордо заявил Михаил. Его глаза сияли, настроение улучшилось, хотелось петь и танцевать.

— Идея должен заметить, неплоха, однако здесь кроется некоторое «Но». Учёные умы Сферы в своё время плотно занимались вопросом энергетической подпитки живых теплокровных организмов из подвида разумных. Результаты были вполне удовлетворительными за исключением того, что живая плоть гуманоидов начав потребление чистой энергии Инструментов воспринимает это как сильнейший наркотик, полностью отказываясь в дальнейшем усваивать привычные источники энергии, такие как органическая пища. Так что за не имением альтернативы, можете использовать, но не злоупотребляйте — Хранитель помахал длинным бледным пальцем перед носом Михаила, а потом и Модога.

Мишка был немного разочарован таким разворотом событий, его заряд эйфории немного приутих, а вот скуливший и пританцовывающий Аттива, похоже, вообще ничего не понял. Справившись с волной небывалого оптимизма, Михаил заставил свой мозг мыслить наиболее рационально. Трезво обдумав услышанное, и ничего для себя не решив, он оставил этот вопрос открытым для других возможно лучших времён. Теперь, когда мысли, наконец, перестали прыгать в голове, словно пьяные белки в колесе, настало время рассказать о том, что же с ними произошло до того, как их маленький отряд был разделён чудовищным катаклизмом.

Внимательно выслушав, и ни разу не перебив говорившего, Хранитель был очень озадачен услышанным повествованием. Старик поднялся на ноги, и поскрипывая подошвами босых пяток принялся расхаживать из стороны в сторону. В его густом хрипловатом голосе вновь звучала неподдельная тревога.

— Значит, вы говорите, что здесь в окрестностях Холма Сновидений бродила ваша потерявшая память подруга?

— Да, так и есть — подтвердил Михаил — Она даже хижину себе успела построить по ту сторону горы, ну и нашего Модога чуть не съела, но успела только уши оттяпать.