Ограбление Санта-Клауса

Слушатели были явно расстроены. Всем хотелось послушать ещё про раскрытие страшных тайн, про сундуки с сокровищами на затерянных планетах, про погони и перестрелки, но дедушка был непреклонен.

— И помните о нашем договоре, Урх. Мне было очень приятно с вами сотрудничать, — и он вежливо наклонил голову, давая понять, что беседа закончена.

— Мне также — буркнул Урх, скорчил какую-то ужасную гримасу, которая в его представлении, должно быть, означала вежливую улыбку, и даже попытался изобразить поклон.

— Дети. Лёня, Лиза. Захлопните ваши рты, верните на место выпученные глаза и пойдём. Нас ждут волшебные сани Санта-Клауса. Пора домой, — обратился дедушка к близнецам. — Пошли.

— Дедушка, а зачем им мешок? — не успокаивалась Лиза. — От пустого мешка, какой толк?

— Это же не просто мешок. Это приёмная часть подпространственного туннеля, — ответил дедушка и, поняв, что только запутывает детей мудрёными словами, пояснил, как смог.

— Этот мешок — это как бы второй конец дорожки между складом и Санта-Клаусом. Когда Санта вытаскивает из него все подарки, то после этого он должен, как он это называет, «поколдовать над ним» — то есть, включить устройство. Тогда мешок наполняется следующими подарками со склада. Это такая хитроумная и мгновенная доставка между складом и мешком. Вы же не думаете, что Санта каждый раз, разложив под ёлками подарки из мешка, возвращается обратно на склад за новыми? А уж его сани вы видели. Туда и мы-то поместились с трудом, не то что такое количество подарков. Так ему до следующего Рождества пришлось бы кататься на склад и обратно. А вот что собирались сделать похитители с мешком, я не знаю. Может установить новый туннель и перекачивать что-то на других планетах, а может, и перекачать, например, все подарки со склада к себе на корабль.

— Я правильно объясняю, господин Урх? — обратился дедушка к начальнику охраны?

— Да, все именно так. Пересылать через мешок можно всё, что угодно, — подтвердил Урх. — А сейчас поднимайтесь наверх. Я отдам несколько срочных распоряжений, и поедем. Время идёт.

Глава 6. Возвращение

Они снова, на этот раз втроём, спустились в большой зал и прошли через него в сторону выхода. Суета в зале стала спадать. Все реже проносились взъерошенные эльфы, меньше стало неупакованных коробок с подарками на полках. Видимо, упаковочный аврал заканчивался, и почти все подарки уже переместились на склад, дожидаясь отправки в мешок Санта-Клауса, а из него под заждавшиеся их ёлки. В зале стало тише, и стала, наконец-то, слышна прекрасная музыка, которую так и продолжал играть, уже изрядно уставший миниатюрный оркестрик на летающей платформе.

Пока бесшумный эскалатор поднимал их на поверхность, Лиза прислонилась к дедушке и, потянувшись к его уху, тихо прошептала.

— Дедушка, а твой секретный агент — это та девочка-эльф с голубым бантом?

Дед вытаращил глаза:

— Ну, это уж слишком. Вы, юная леди, мало того, что грабите по ночам беззащитных старичков, так ещё и шпионите за вашим собственным дедушкой.

— И ни за кем я не шпионю, — обиделась Лиза. — Просто, мы с Лёней видели, как ты с ней разговаривал.

— Давайте так, — примирительно сказал дедушка, — вы сейчас забудете то, что вы видели, а я попытаюсь убедить вашего папу не сразу хвататься за ремень, когда он услышит про ваши подвиги. Договорились?

— Дедушка, — вкрадчивым тоном вступил в разговор Лёня, — а так ли нужно, чтобы родители про всё знали? — и хитрые его глазки заблестели. — Ну, что их зря волновать?

Дедушка ошарашено переводил взгляд с одного близнеца на другого.

— Вот это да, — озадачено сказал он. — Вы случайно не шантажировать меня собрались, малолетние вымогатели?

— Ну, что ты дедушка, — теперь обиделся Лёня. — Какой такой шантаж? Честная сделка. Молчание за молчание.

— Вот я вам сейчас устрою сделку! Вы у меня сейчас получите молчание! Я сейчас вытащу из штанов свой ремень, не дожидаясь папиного, и у нас с вами будет такая звонкая сделка заключена! — дедушка изрядно рассердился, и ситуация приобретала неприятный оборот.

На счастье близнецов, эскалатор уже выносил их наверх, и дедушка не стал развивать такую щекотливую тему при посторонних. Сердито разбрасывая ногами неглубокий снег, он, не оглядываясь на детей, быстро пошёл к саням. Лёня уныло побрёл сзади, понимая, что приближается окончание приключения, а с ним и, похоже, неминуемая расплата. И только Лиза не унывая дёрнула брата за рукав и шепнула ему на ухо.

— Нет у него никакого ремня. Он подтяжки носит.