Ограбление Санта-Клауса

— Спасибо, — быстро перебил Урха дедушка. — Видимо, в мой список вкралась ошибка, и кто-то ещё в нашем доме должен был получить подарки, хотя и не вполне заслуженные, — и он многозначительно посмотрел на внуков.

Лёня сидел с отсутствующим видом и с сильно покрасневшими ушами, а Лиза, отвернувшись, что-то с интересом разглядывала в дальнем углу комнаты.

— Так вот, — повторил дедушка, — когда мы поняли, что проверить все коробки, не привлекая внимания, и выяснить, в которой из них украденное, наш агент не сможет, да и времени не оставалось, то мы решили просто подменить все коробки, предназначенные для нашего дома, на такие же, только пустые, ну, набитые всяким хламом. А это наш агент мог сделать, не вызывая подозрения. Пустых коробок у вас здесь навалом, тут все сейчас заняты этим. Только и таскают туда-сюда эти самые коробки. Так что ему достаточно было просто переклеить ярлык с адресом на поддон с этими коробками-муляжами. А дальше мы хотели увидеть, какова будет реакция преступников, обнаруживших, что в коробках вместо ценных вещей оказалась резаная бумага — чтоб они проявили себя. Они бы ведь не стали ждать утра и открыли бы свою коробку сразу, как только наш милый Санта, ничего не подозревая, сам бы её к ним и доставил. Ещё мы планировали положить в каждую коробку маленький радиомаячок, чтобы знать точно, когда они эти коробки откроют, но, оказывается, наш агент не успел это сделать. Так вот, когда они открыли бы свою коробку, мы и собирались их арестовать. Но, как вы знаете, коробки до них не дошли, — и тут он снова выразительно посмотрел на съёжившихся под его взглядом близнецов. — Мы же не могли позволить, чтобы эти — ээээ… волшебные предметы попали к ним в руки. Они тут же стали бы регулировать время с помощью жезла Санты, ускоряя или замедляя его так, как это им было бы выгодно в данный момент, и легко бы ускользнули от нас. А используя ваш — ээээ… волшебный порошок — быстро и незаметно добрались бы до своего корабля, который, наверняка, ждал их на орбите возле Земли. Хотя они и так до него добрались. У них, видимо, где-то была припрятана шлюпка. Но зато на этот раз они смылись с пустыми руками. Ну а дальше вы вроде всё знаете.

— Так это вы подменили подарки на пустые коробки? — возмущённо закричал Урх, а близнецы многозначительно переглянулись.

— Да, мы, — спокойно ответил дедушка.

— Так почему же вы сразу не сказали об этом? Ещё тогда, в гараже? — напирал на дедушку сердитый Урх.

— А потому что я ещё не знал, кто истинные преступники и не был уверен, что у них нет помощников в ближайшем окружении Санта-Клауса, — многозначительно сказал дедушка и пристально посмотрел на Урха. Тот нервно мигнул, отвёл глаза, потом успокоился и уже миролюбивее спросил.

— Так, а где же сейчас все преступники? И что с ними будет?

— Ах, да. Преступники. Ну, гуляку Купидона вы уже поймали. Не стоит его наказывать слишком строго. Он всего лишь свёл злоумышленников с теми двумя эльфами-упаковщиками, которых они и подкупили, и не знал, для чего это им нужно. Ведь пираты, наверняка, рассказали ему какую-то романтическую историю, на которую он и повёлся. Ну, а горсть цветных стеклянных бус и довершили падение влюбчивого оленя. Чем и как они подкупили эльфов-упаковщиков — не знаю. Там, должно быть, была какая-то весомая оплата, так как они и украли все требуемое и запаковали украденное в нужную коробку. Это предстоит выяснить вам. Я думаю, они не успели убежать далеко, да и куда им бежать. Скорее всего, вы найдёте их у троллей. Что с ними делать и как их наказать — думаю, должен решить Санта. А вот самих организаторов — эту нечистую парочку, боюсь, мы упустили. Они же, наверняка, тоже следили за маршрутом Санты через навигатор и, когда увидели, что в дом он зашёл, а подарков все нет и нет, заподозрили неладное и смылись. Мы, конечно, проверим сейчас же сорок третью квартиру в нашем доме, но думаю, что кроме так называемой «Мамы», мы там никого не обнаружим, а она всего лишь биоробот, только и умеющий, что готовить еду, да пылесосить. Ну а основные преступники — очаровательная рыжеволосая девочка Алиса и её папа — уверен, уже очень далеко, наверно, за пределами нашей Солнечной системы. Эта парочка очень известных галактических аферистов, умеющих полностью изменять свой внешний вид, — дедушка уже было открыл рот, чтобы рассказать всем, что Алиса, никакая не маленькая девочка, и это вовсе не её папа. И что им уже не по одной сотне лет и что числятся они в розыске на половине обитаемых миров в нашей галактике, но взглянув на своего напрягшегося вихрастого внука, он внезапно остановился, помялся и выдавил из себя.

— Ну вот, теперь вроде всё.

— Всё? — чуть ли не хором, вскричали разочарованные слушатели.

— Всё, — уже увереннее ответил дедушка. — Остальное, к сожалению, секретная информация, которую я, увы, не имею права вам рассказать, как бы меня ни подмывало это сделать.