Окаянные девяностые

— Ну что, Николай, дернем самогончика для разгончика?

Салмыков замотал головой.

— Как у вас с погодой? У нас, как видишь, холодрыга, пока тебя ждал, продрог как собака, — зашел с другой стороны Рохальский.

— Марк, не подкатывай, пить не буду, печень пошаливает. А погода у нас тоже дрянь.

Рохальский опустил бутылку в портфель и, тяжело вздохнув, пожаловался:

— Если говорить о погоде политической, то в столице она ни к черту! По нынешним временам, так лучше отсиживаться в твоей Салде, чем в Москве. Тут не знаешь, с какого бока и что прилетит.

— Марк, тебе-то чего беспокоиться, как рулил экономикой, так и рулишь, — вяло возражал Салмыков.

— Э-э, Коля, легко рассуждать, сидя в Салде, а тут, как под микроскопом. Пресса и депутаты орут о разворовывании России! Так и хочется схватить пулемет и косить всю эту коммунистическую сволочь! — с ожесточением произнес Рохальский.

— Ну ты, Марк, даешь! А не жалко бывших собратьев по партии?

— Ладно, ты-то хоть не подначивай! Достало уже все!

— Извини, Марк, мне и самому тошно от свистопляски наверху. Не знаешь, какому богу молиться, — признался Салмыков.

— И не говори! Как раньше было, служили одному хозяину — Славе КПСС! — вспомнил прошлое Рохальский и ушел в себя.

У Салмыкова тоже не было желания продолжать разговор. Тишину в салоне нарушали шелест кондиционера и шум дождя. Свет мощных фар мерседеса с трудом пробивал плотную пелену. Водитель сбросил скорость и внимательно следил за движением. Мигалка и правительственные номера не смущали «крутых» и «новых русских», они бесцеремонно подрезали и теснили машину Рохальского к обочине. Салмыков с беспокойством поглядывал на часы.

— Не переживай, Коля, без тебя не улетят, — рассеял его опасения Рохальский.

— Времени мало остается, а мы так и не успели переговорить по нашим проблемам, — напомнил Салмыков.

— Ничего не мешает сделать это сейчас! — оживился Рохальский, нажал кнопку на панели управления; звуконепроницаемая перегородка отделила их от водителя, и спросил:

— Так о чем разговор?

— О контракте с Трейд Корпорейшн. Он как-то завис.

— О, извини, Коля, закрутился и забыл тебе позвонить.

— Да ладно, бывает. Так какое решение?

— К сожалению, в последний момент пришлось отказаться.

— Вот те на! А в чем дело?

— У компании не все так гладко, как нам расписывал Раздольнов. Когда копнули, то всплыло кое-что темное.

— А именно?

— Проблемы с полицией во Франции и Италии.

— Только этого мне не хватало!

— Не переживай, выкрутимся.

— Легко сказать выкрутимся! Теперь вся наработанная мною и Раздольновым цепочка летит к чертям.

— Что поделаешь, Коля, бывают накладки. Слава Богу, нашлась замена, Новоселов, молодец, вовремя подсуетился! Тебе останется доработать детали, а чтобы Раздольнов не дулся, за основу возьмешь его схему.

— Ой, слишком крутой поворот, я даже не представляю, как он на это отреагирует?

— А чего ему реагировать? Титан твой, покупатель наш, его дело — доставка. И вообще, чего ты носишься с Раздольновым, как с писаной торбой? Кто он такой? Бывший десантник и вышибала, его голова только и годится, чтобы стены прошибать!

— Не скажи, Марк, голова у Николая как раз таки светлая, а сила за ним стоит ого-го. Меценат, и тот опасается, — возразил Салмыков.

— Сила? Меценат? Ну и дела пошли! Всплыло наверх всякое дерьмо и путает карты! Их, б… — выругался Рохальский, — в наше время дальше порога тюрьмы не пускали. А сегодня перед ними…

Машину повело на ухабах и вынесло на обочину. Рохальский чертыхнулся. Водитель справился с управлением, и под колесами снова зашуршал асфальт. В Шереметьево они подъехали, когда уже подходила к концу регистрация на рейс Москва — Рим. Простившись на бегу с Рохальским, Салмыков в последний момент проскочил в зону контроля и досмотра, после суматохи с багажом и проверки документов занял место в лайнере. Оставшись один на один со своими мыслями, он ломал голову в поисках выхода из форс-мажорных обстоятельств, вызванных срывом контракта с «Трейд Корпорейшн» и искал убедительные аргументы для Раздольнова. Голова шла кругом от различных комбинаций, устав от них, Салмыков погрузился в сон и проснулся, когда самолет уже заходил на посадку.

Несмотря на глубокую ночь, римский аэропорт кипел и бурлил. Людская река подхватила Салмыкова и выплеснула в зал. Он пробился через толпу встречающих к информационному табло, там его ожидали представитель ЗАО «Титан» в Западной Европе Юрий Новоселов — бывший крупный партийный функционер, а также давний, проверенный партнер в Италии Бруно Корризи. Они встретили Салмыкова крепкими объятиями и проводили к машине.

Вечный город и в предрассветный час жил бурной жизнью. Глаза слепила яркая, манящая реклама. По тротуарам двигались оживленные стайки туристов и любителей острых ощущений. Из ночных баров и ресторанов доносилась задорная музыка. И только у стен древнего Колизея, казалось, время и жизнь на миг остановились, чтобы затем ожить и расцвести беззаботными улыбками на лицах запоздалых гостей Вечного города и «ночных бабочек».