Океан. Выпуск шестой

Мы остаемся на мостике вдвоем. Примечаю: Володя нервничает, бесцельно мечется между приборами, а сам то и дело бросает в мою сторону настороженные взгляды и косится на трубку «корабля»: будто его туда магнитом тянет.

Мне все ясно. Поэтому выхожу на крыло, дышу ночным воздухом, смотрю на звезды. Дверь остается полуоткрытой, я слышу, как Володя снимает трубку радиотелефона; негромко вызывает «Северное сияние».

Через некоторое время раздается баритонистый голос старпома:

— Здорово, Володя! Ты чего?

— Да так, — неуверенно отвечает штурман. — Вы, наверное, отдыхали…

— Какой там! Бодрствую. Рыба ловится штанами, строгаем на филе.

Штурман и старпом сейчас словно бы поменялись ролями. Не то что минувшей ночью. Володя спрашивает робко, зато старпом гремит в эфире:

— Что у тебя там? Выкладывай!

— Из Мурманска давно?

— Да сказал же: только-только…

— И что?

— Не понял! Прием!

— Как там в Мурманске? Что там?

— Да все то же: дома, сопки, залив.

— Видели кого-нибудь?

— Кого же это?

— Ну, знакомых… — Володя медлит, спрашивает так тихо, что едва можно разобрать слова: — Может, Ольгу видели?

— А-а… — гудит старпом. Голос его крепчает: — Как же, как же. Славная она у тебя. Тонкая! Царица! Небось скучаешь? Ну, ну, дело молодое, понимаю.

— Может, видели? — настаивает штурман.

Старпом грубовато отмахивается:

— Эк, хватанул, парень! Сам знаешь, каково приходится нашему брату на берегу. Весь в мыле.

— Понимаю, — уныло соглашается Володя. И опять за свое: — Может, где случайно встретили. В театре.

— В театре?! — Старпом даже поперхнулся. Родион Еремеевич выпалил это слово с такой экспрессией, что мне почудилось, будто он крепко выругался. — Сроду в театре не был! — гремит старпом в эфире. — Предпочитаю хорошую компанию. Хе-хе, с баночкой!

Володя падает духом, но в нем еще теплится надежда:

— Не обязательно в театре. Это я так, к слову. Может, на почте, в магазине, на улице…

— Нет, дружище, — сказал Родион Еремеевич. Голос его прозвучал неожиданно мягко, почти участливо, — не довелось встретить Ольгу. Прости, не видел.

В трубке какое-то время раздаются трески, потом и они гаснут. И делается очень понятным — Володе тоскливо, что Ольгу его не видели, ничего не сказали о ней, хотя бы слово.

Видимо, догадался об этом и старпом.

— «Волопас»! «Волопас»! — грохочет снова в трубке. — Володя, ты? Извини, обознался. Видел Ольгу. Зашли с приятелем в «Полярные зори». Отход отметить. Там и повстречал. Поговорили. Привет велела передать. Как понял?

— Ясно понял! — выпалил Володя. — В чем она была одета?

— Исправно одета, современно! — с готовностью гремит трубка.

— С подругами была?

— В компании. Наверное, с братом или с каким родственником. Представительный такой. Галстук, сорочка.

— Нет у нее родственников, — уныло произносит Володя, — и брата никакого тоже нет. Она из детдома.

— Не знаю, не знаю, — дает попятного старпом. — Может, так кто, присоседившийся. Всякое бывает. — Старпом прочистил горло, бросил: — Трал вирают! — и пропал, исчез в эфире.

За бортом темнеет океан. Огни траулеров сливаются со звездами. В разрывах облаков светит луна. В ее неверных желтых лучах мягко бликует шероховатая поверхность моря.

Не знаю, сколько прошло времени, когда корабельный радиотелефон снова зашипел. По голосу я узнал старпома. Родион Еремеевич требовал на связь Володю.

— Он отдыхает, — сказал наш третий штурман, уже сменивший Володю на вахте.

— Так разбудите! — настаивает старпом.

— Что-нибудь важное?

— Срочное! — рычит Родион Еремеевич.

Когда Володя поднялся на мостик и, протирая сонные глаза, взял трубку, в ней раздался мощный баритон старпома:

— Прости, Володя. Не встречал твою Ольгу. Пошутил. Хотел как лучше. В общем, не видел ее. Извини, дружище!

И трубка снова смолкла.

Этой ночью Володя так и не спустился в каюту досыпать. Он вышел на ходовое крыло, облокотился на планшир и, подставив лицо влажному ветру, о чем-то долго думал.

Над восточной кромкой океана брезжит рассвет. Воздух свежеет. Володя отрывается от планшира, показывает на бледнеющее небо, где среди рассыпанных звезд медленно тускнеет Центавр. В центре созвездия высвечивает Проксима.

— Это самая близкая к Земле звезда, — поясняет штурман. — Свет от нее доходит к нам за четыре года, покрывая расстояние в тридцать семь триллионов восемьсот сорок три миллиарда двести миллионов километров.

Володя долго и удивленно рассматривает Проксиму, а мне почему-то думается о том, что будь его Ольга там, на этой звезде, он, не задумываясь, преодолел бы эти триллионы и миллиарды километров, чтобы встретиться с ней.

МОРСКИЕ ДОЛЖНОСТИ