Охота

За спиной послышались шорохи. Будто открылась соседняя дверь. Человек обернулся и увидел выпученный, словно от страха, глазок. Казалось, по ту сторону лестничной площадки кто-то изучает таинственного незнакомца, одетого как на маскарад. Можно было подумать, что он готовится сказать: «Сладость или пакость», только вот до Хэллоуина еще далеко. По фигуре, застегнутой на молнию комбинезона ярко-оранжевого цвета, нельзя было сказать, кто скрывается под пестрой скорлупой: худой или толстый, хороший или плохой. Одно можно было сказать точно – он настолько высокий, что вставать на стул, для того чтобы посмотреть в глазок, не приходилось.

Повернув замок, человек в одежде для опытов или покраски стен, осмотрел квартиру. Голые стены, ни кухонного стола, ни стульев, один лишь матрас, заменяющий все остальное. Было ясно, что на нем не только спят и занимаются сексом, но еще и завтракают, обедают, напиваются в стельку.

Нужно искать. Вспахивать клыками почву, если понадобится, словно дикий кабан. Искать, пока не найдешь.

Единственный шкафчик на кухне, сливающейся со спальней в квартире-студии, был набит пластиковой посудой. Сверху донизу так, что пришлось хорошенько ударить, чтобы она разлетелась по полу. Следом наступил черед матраса. Острое лезвие распарывало плотную мякоть льдины посреди голых стен. От учащающихся ударов, превратившихся в ожесточенный приступ, упругая начинка матраса взмывала в воздух, возвращаясь весенним градом, до тех пор, пока нож не застрял в паркете.

В порыве ярости, овладевшей незнакомцем, из нагрудного кармана выпал баллончик с краской.

Разбив кулаком зеркало в ванной, неизвестный зачеркнул осколки, оставшиеся на стене. Кровавый крест означал мертвую метку на том, кому посвящалось послание. Однако на этом посетитель не закончил. Голод не был утолен. Необходимо было завершить картину, поставить на ней подпись автора.

Глаза под капюшоном налились кровью. Почувствовав безграничную свободу, сложно от нее оторваться. Озверевший от злости человек в комбинезоне сорвал с петель одежду, швырнул в стену обувь. Голые стены сводили с ума. Не за что зацепиться. Нечего уничтожить.

В руках оказался баллончик. Брызги разлетались по всей стене, оставляя послание. Слова, какие ни с чем не спутать.

До разгадки оставалось совсем немного. Ответы, скрывающиеся долгие годы, вот-вот всплывут на поверхность. Последние детали пазла открывали жестокую правду.

Неизвестный мужчина захлопнул дверь и поспешил вниз по лестнице.

Глава 30

Начинало темнеть. Терри не пользовался общественным транспортом, поэтому путь от театра, куда иностранец не рискнул зайти, до съемной лачуги в городе мечты занял несколько часов. Несколько часов в одну сторону, и столько же в другую. Ад для его стертых ног, пытка для истощенного организма.

Порыв ветра на мосту едва не сорвал туристическую бейсболку «I love SPB». За высоким воротником нельзя было узнать того, чей портрет украшал все столбы города.

До убежища в полуразрушенном доме оставалось всего пару километров, когда прохожий задел плечом Терри. «Чертовы узкие дороги» – проскрежетал про себя иностранец.

– Смотри, куда прешь, придурок! – крикнули сзади.

Терри сжал зубы, чтобы не выпалить в ответ. Рукоятка глока врезалась в ладонь, чувствовалась каждая шероховатость небольшого предмета с охренеть какой убойной силой. Выпустить всю обойму – вот чего хотел человек в черном пальто.

– Ты еще и глухой? Я к тебе обращаюсь!

Голос становился раздраженным, он жаждал избавиться от невыносимой энергии не меньше самого Терри. Быть может, это неплохой шанс расслабиться…

Терри Коул остановился. Он знал, что слова адресованы именно ему. Кому же еще? Кто-то хочет проблем. И он их получит.

– Ко мне? – спросил иностранец.

– А ты видишь здесь другого придурка? – голос сделал несколько шагов к Терри, став громче. Он приближался к пороховой бочке как огонь фитиля.

– Да, одного вижу.

– Че ты сказал?

В воздухе витало напряжение, которое могло лопнуть в любой момент. Бочка взорвется всей своей неимоверной силой. Кто назвал Санкт-Петербург культурной столицей? Город гопников, подростков в широких штанах с сигаретами за ушами – вот настоящий Питер. По крайней мере, такой, каким его видел Терри Коул. Такой, каким он был сам.

Иностранец, не поднимая глаз, скрытых за козырьком, прошипел в лицо малолетке:

– Я сказал, что ты придурок! У кого из нас проблемы со слухом, а?

Произошедшего после не ожидал сам Терри. Сознание затянулось грозовыми тучами, которые разрезала молния. Все произошло так быстро, что, когда разум иностранца прозрел, он заметил лишь дрожь, схватившую его кулаки. Терри Коул ударил парня под дых, и тот сложился как перочинный нож. Первый удар был словно капля крови в толще воды для белой акулы. Акула-людоед, как ее еще называют.

Терри сжал кулаки, погасив дрожь. Энергии было так много, что хватило бы еще на добрую сотню ударов, каждый из которых был бы сильнее предыдущего. Он хотел продолжать, пока без того раненные костяшки не сотрутся в порошок.