Охота

Терри Коул проверил магазин. Полный. Он положил пистолет в карман и застегнул, чтобы случайно не выстрелить. Нужно экономить патроны. Скоро они пригодятся.

Взяв телефон, иностранец набрал номер, с каким не связывался слишком давно, хотя и не забывал ни одной цифры.

Мужчина натянул капюшон на изуродованное лицо и захлопнул дверь. Скоро все решится. Скоро…

Глава 35

Четверг выдался дождливым. Ливень начался утром и продолжался после полудня. Затянутое небо не пропускало солнце. Распускание зеленых почек и пение птиц звучали так, словно миру пришел конец, словно непрерывный дождь смоет с лица земли все, к чему прикоснется.

По крыше стучали тысячи разъяренных дятлов, капли вбивали гвозди в металлические подоконники, дождь царапал стекла. Маленький деревянный домик посреди леса гудел изнутри так, будто на голову надето ведро, по которому бьют поварешками. Рита долго не могла уснуть, дождь сводил с ума, пугал, заставляя сжиматься в комок и перебирать в памяти детские песенки, чтобы успокоиться. Детство было как никогда близко. В ее-то состоянии.

Кевин стоял на крыльце, ветер бил по лицу влажными пощечинами в напоминание о том, как он поступил с Анжеликой. И что на него нашло? Стоило вспомнить о прошлом, как затянувшиеся раны начали кровоточить. Мужчина смял края пачки сигарет в кармане джинсов и вздохнул так, что рот наполнила дождевая вода. Затянуться и ощутить сладкий вкус смерти на губах удастся еще не скоро. Дождь не собирается отступать, а значит, Рита будет вертеться в постели, пока кто-то из них не сдастся: либо этот чертов ливень, либо слепая женщина.

Двадцать одна минута третьего, а Рита Спаркс еще вздрагивает от завывания ветра в щелях деревянных ставень. Ее ожидает беспокойный сон. Сын вернулся в свою комнату. Он открыл шкаф. Нащупав в дальнем углу ствол ружья, Кевин снял с него рукав пальто и вытащил тяжелое оружие. Металл пах спокойствием. Ледяное дыхание, железные нервы. С прирожденным убийцей в руках напряжение исчезало. На его место приходила жажда. Жажда увидеть достижение современного рынка смерти в действии.

Кевин вернул ружье в шкаф. Его время еще не пришло.

Рита заснула в 14:32, как отметил мужчина, надевший черное пальто, кожаные лакированные туфли и перчатки. Громыхнула гроза. Кевин всмотрелся в тело Риты. На смятой постели лежала растерзанная страданиями женщина, вжимающая ухо в плечо, чтобы заглушить барабанную дробь бунтующей погоды. Мать спала. Лес присмотрит за ней, пока Кевин попробует все исправить.

Ворота гаража рухнули от одного касания старенького Шевроле. Американская надежность не подвела. Пласт из сколоченных между собой досок вжался в разъеденную дождем почву, когда колеса машины наехали на него. Другого выбора не было. Надо придерживаться плана, во что бы то ни стало. Кевин нажал на газ, и полосы следов проводили его вглубь чащи, оставив позади Риту Спаркс.

«Выбора нет» – повторял себе Кевин – «Я скоро вернусь».

Время тянулось чертовски медленно. Дождь гнал ручьи по асфальту. Канализация не справлялась с потоком воды. Пачку сигарет приходилось держать в руке, чтобы та не промокла. Закурить удавалось не сразу, но даже когда это получалось, гвоздь в крышку гроба, завернутый в папиросную бумагу, промокал уже на второй затяжке. Дым становился горьким, будто тот, что выходит из печной трубы и стелется под ноги во время дождя. Настоящий туман.

Мужчина в черном стоял, прижавшись к выступу здания, как слепое пятно. Улицы опустели, лишь редкие машины проезжали по узкому переулку Санкт-Петербурга, той отличительной черте, за какую местные жители ругают европейскую архитектуру, и за какую туристы ежегодно выворачивают свои карманы. Взглянув на пустое запястье левой руки, промокший настолько, что его можно было выжать как половую тряпку, мужчина заметил на другой стороне переулка телефонную будку. И какого черта он не видел ее раньше? Перебежав дорогу, он спрятался в кабине, где висела синяя трубка. Здесь можно переждать дождь.

Через несколько минут за грязными стеклами показалась тень. Высокая черная тень, выросшая на другом конце переулка. Человек приближался, не обращая внимания на дождь. Он рассекал его под черным зонтом, за которым скрывалась половина туловища, напоминая гриб. Терри Коул повернулся к телефону и поднял трубку. Не успев поднести ее к уху и открыть рот, делая вид, что разговор в самом разгаре, Терри замер от раздавшегося позади голоса.

– Вы собираетесь звонить?

Кадык не удавалось сдвинуть с места. Он превратился в льдину, вставшую поперек бурной реки. Холод ударил по всему телу, только сейчас Терри Коул ощутил, как ребра скулят о пощаде.

Небольшие здания тянулись по всему переулку, заворачивая на соседние улицы. Место баров и ночных тусовок молодежи. Терри и сам не раз прожигал дни в затхлых камерных забегаловках, возможно, в одной из этих. Он точно не помнил.

Страх растворился, как таблетка аспирина, от которой бы иностранец не отказался, и Терри ответил:

– Да, мне нужно позвонить в Колорадо.

Голос из-за спины не медлил: