Охота на бабочек

— Надеюсь, у вас действительно что-то стоящее, — напустилась на них Надин. — Я по уши в работе — готовлю специальный репортаж. Прошлой ночью спала часа три, а на завтрак у меня были две булочки в глазури — больше ничего под рукой не оказалось. И вот вы отрываете меня от работы, а я должна готовить вопросы для чертова мерзавца Маккуина!

— Знаешь, Надин, тебе не помешает прогулка по парку. Пибоди, отдай распоряжения, которые я озвучила. А я пока введу Надин в курс дела.

— Да какая, к черту, прогулка?! — воскликнула она, но Ева уже зашагала прочь. — Тьфу ты! Если бы я не знала, что она может дать сдачи, обязательно отвесила бы ей пинка.

— Уж поверь, — кивнула Пибоди, — эта прогулка того стоит.

20

Ева считала, что в парке любитель природы получает вполне цивилизованный отдых. Животный мир в нем ограничивается белками, голубями, уличными грабителями и вездесущими предсказателями конца света, на вид куда более невзрачными, чем белки.

Ей нравились цветы, особенно когда они растут на клумбах, а не возникают из-под земли украдкой, пока никто не видит. К тому же в парке к неумолчному гомону птиц и жужжанию кровососущих насекомых прилагается успокаивающий гул уличного транспорта.

— Не собираюсь я разгуливать по всему Бэттери-Парку на таких каблуках!

Ева оглядела лакированные туфли-лодочки цвета ржавчины, отделанные золотом — каблуки и впрямь были высоченные.

— Зачем носить обувь, в которой и шага не можешь ступить?

— Пару шагов я прекрасно могу пройти, но они не годятся для пеших походов по пересеченной местности! — Надин плюхнулась на скамейку, закинула ногу на ногу и сложила руки на груди. — Что за дело, которое нельзя обсудить по телефону? Весь день пошел кувырком из-за тебя!

— Так сделай еще один кувырок, здоровее будешь.

Надин наградила ее суровым взглядом.

— Ты хотя бы представляешь, что такое подготовка многосерийного спецрепортажа? Знаешь, сколько занимает планирование, командировки, сценарий, разработка концепции и подбор одежды? К тому же я готовлюсь к интервью, пишу вопросы и авторский комментарий, продумываю неожиданные ходы и ловушки. Ведь я сама продюсер, так что…

— Кстати, о продюсерах, — мягко перебила ее Ева, усаживаясь рядом. — Мне нужно, чтобы ты взяла интервью у Стайнбергера. Расспроси, что он думает про убийство Харрис, каково быть в числе подозреваемых, как он и его коллеги справляются с потерей и при этом продолжают снимать картину. И все в таком духе.

— Учишь меня брать интервью? — вскинулась Надин. — Богом клянусь, я таки отвешу тебе пинка сегодня!

— На этих-то фитюльках? — фыркнула Ева. — Да твои щиколотки переломятся, как соломинки.

— Послушай, Даллас, СМИ уже выжали все, что могли, из этой истории, а Стайнбергер держится линии, которую выработала студия: потрясение, огорчение, печаль, но шоу должно продолжаться. Я давно с ними со всеми переговорила и пустила запись в эфир. У тебя появилось что-то новенькое — отлично! А иначе это пережевывание тех крох, которые ты дала мне раньше. Если только ты не собираешься сообщить мне, что это Стайнбергер поднялся на крышу и прикончил Харрис.

— Неофициально.

Надин удивленно выкатила глаза и заморгала.

— Ах, Даллас! Как ты любишь говорить — ну укуси меня! Отрываешь от дел, тащишь в дурацкий парк, чтобы просто подразнить? Якобы самый уважаемый, успешный и знаменитый продюсер нашей киноиндустрии убил одну из своих самых прибыльных, хоть и неуживчивых актрис! И ты еще надеешься, что все останется между нами!

— Либо так, либо никак. И тогда ты топаешь отсюда на этих каблучищах, а я спокойненько ухожу в своих новых удобных туфлях.

— Господи, как же ты меня бесишь! — Надин уставилась на новую обувку Евы и помрачнела еще больше. — Симпатичные.

Ева вытянула ноги и принялась их рассматривать.

— Ну, по крайней мере, они идут к новому плащу.

— А твой плащ я даже не обсуждаю, потому что он должен был стать моим! Я куда лучше оценила бы эту чудесную мягкую кожу и превосходный крой.

— Мне тоже он нравится. — Ева помедлила, а потом небрежно спросила: — Так и будем сидеть и обсуждать обновки или поговорим неофициально?

— Черт бы тебя побрал! Я…

— Погоди, я быстро. — Ева поднялась, сделала несколько шагов и схватила за руку тощего парнишку в мешковатой куртке и камуфляжных штанах. — Послушай-ка, мы оба знаем, что вон та женщина сама нарывается на неприятности — разве так носят сумочку в большом городе?

— Тебе-то что? — Парень попытался оттолкнуть ее локтем и вырваться. Ловко увернувшись, Ева схватила его покрепче.

— Она ведет себя глупо, да и ее подруга тоже. Но, видно, они из Висконсина или вроде того. Так что выхватить у них сумочки посреди парка — не самая лучшая реклама для родного города.

Он ухмыльнулся и угрожающе поднял кулак.

— Вали-ка отсюда, дамочка, а то копов вызову.

— Ясно, значит, ты тоже на неприятности нарываешься. Слышь, придурок, я сама коп! Ты собирался совершить противоправное действие прямо у меня на глазах, а это уже оскорбление.

— Ты чего, совсем сбрендила? — воскликнул наглец, но кулак опустил и принялся ныть. — Да я погулять вышел. Я просто вышел погулять!