Охота на демиурга

Амулет Жизни принимает вид прозрачного кристалла такого цвета, который ближе всего к характеру того, чью частичку сущности запирают в амулет. По крайней мере именно так считает известный исследователь артефактов Рид Рушенсе. Сам амулет Жизни не годится больше ни для чего, кроме своего непосредственного назначения - не охраняет и не оберегает своего носителя, да и вплести в структуру заклинания, лежащего в основе амулета, какое-либо ещё заклятье, не представляется возможным. После окончания Последней войны амулеты Жизни стали встречаться всё реже, пока не исчезли практически полностью.

"Артефакты. Их виды и истории создания", императорская библиотека

У Эдигора впервые в жизни настолько сильно стучало сердце. Можно было подумать, что он идёт на свидание к красивой девушке. Но это было не так. Император шёл к Аравейну.

Всего лишь к своему наставнику. Но при этом чувствовал себя совершенно ужасно.

Рассказ Линн уничтожил Эдигора. И вовсе не потому, что теперь он ясно понимал - в самое ближайшее время ему придётся покинуть Эрамир, объяснить всё Дориане, бросить на произвол судьбы пока не рождённого сына, Люка и Луламэй. Конечно, всё это тоже было не очень приятно, но гораздо сильнее Эдигора почему-то волновал совершенно другой вопрос.

Император постучался в комнаты наставника и, услышав его тихий ответ, толкнул входную дверь.

Маг сидел в кресле, но поднялся, увидев Эдигора.

- Ваше величество, - Аравейн уже начал склоняться в почтительном поклоне, когда император, усмехнувшись, перебил его.

- Ты ведь знаешь, что я никакое не величество.

Голос Эдигора был горьким, как полынь.

Маг, моментально выпрямив спину, слегка сощурил пронзительно-голубые глаза и тихо сказал:

- Вы вспомнили.

Это был не вопрос, а утверждение, и Эдигор кивнул.

Несколько секунд они оба молчали. Аравейн, казалось, о чём-то задумался, а император просто пытался собрать воедино скачущие мысли и найти правильные слова.

- Я понимаю тебя, Аравейн, - сказал наконец Эдигор, смотря наставнику прямо в глаза. - Я тоже отдал бы всё, лишь бы попытаться исправить ошибку Линн. Она всегда была несчастной, даже когда улыбалась и смеялась. В её глазах я всегда видел тень прошлого, и что бы я ни делал, Линн оставалась похожей на пепел от сгоревшего костра.

- Я знаю, - ответил маг еле слышно. - Она рассказала вам, что я...

- Хранитель? Да, рассказала, - Эдигор усмехнулся. - Я не буду спрашивать тебя, почему ты решил использовать меня, точнее, подарок Линн - я всё понимаю. И даже оправдываю. Отчасти оправдываю, Аравейн. Хочу спросить о другом. Какого чёрта ты решил сделать меня именно императором? Зачем было так всё усложнять? Император-булочник... Какая-то очень странная и извращённая шутка.

- Это не шутка. Позвольте объяснить...

- Я именно за этим и пришёл. Но перестань ты, ради всего святого, говорить со мной в подобном тоне. Больше незачем поддерживать этот фарс.

Маг слегка вздрогнул, увидев боль, мелькнувшую в глазах Эдигора. Вздохнул и начал рассказывать, так и не опустив голову, не отрывая напряжённого взгляда от лица своего воспитанника.