Охота на древнего

Алекс продолжила осмотр, перейдя к волчьему черепу. Он треснул ровно посередине, разделив голову напополам до самого носа, нижняя челюсть оказалась выбита и свободно падала набок. Девушка бережно повернула массивную голову в сторону, предоставляя себе полный доступ. На шерсти жуткими кляксами засохли остатки мозговой жидкости, глаза были повреждены, даже язык оказался вырван. Губы Алекс сжались в одну линию, а внутри закипала дикая ярость. Бурлящая и горячая, словно готовая вырваться наружу и поглотить все вокруг огненная лава. Невероятное усилие воли потребовалось от Алекс, чтобы не выпустить наружу самые темные стороны сущности двуликого. Она сделала глубокий вдох, успокаивая злость и гнев.

— Черепная кость раскроена, — безэмоционально прокомментировала Кинг, — но трещина недостаточно широкая и глубокая, чтобы: кхм, чтобы извлечь мозг непосредственно. Думаю, у преступника было что-то вроде трубки или:

— Высосал? — подсказал Солье.

— Не похоже. Подожди. — Алекс склонилась еще ниже, подставляя голову волка под специальную лампу. — Помоги-ка.

Джек выполнил просьбу, направив свет прямо на покрытую кровью трещину, но этого было недостаточно, и Кинг беспомощно огляделась.

— Нужно рассмотреть получше, посвети фонариком!

Мужчина достал мобильный, отыскивая в гаджете нужный значок.

— Ну? Что там?

— Подожди, не торопи меня. — Алекс внимательно рассматривала череп изнутри, отогнув в стороны, захваченными со специального подноса щипцами, поврежденную кожу. — Мозг извлечен: Полностью. Видишь эти белесые подтеки по краям?

Джек склонился максимально близко, практически уткнувшись в лоб девушке, и прищурил глаза. Кровь из разорванных сосудов залила всю полость коробки, но местами виднелись тонкие полоски светлого вещества, которые по каким-то причинам не смешались с остальной массой и смахивали на крошечные ручейки.

— Что это?

Алекс положила череп на стол и, приложив усилия, расширила щель между половинками. Затем, сосредоточенно закусив губу, попыталась просунуть внутрь палец и дотянуться до непонятной субстанции.

— Постой! Что ты делаешь?! — Джек схватил ее за руку. — Мы не знаем, что это за хрень!

— Успокойся, все в порядке. — Кинг быстро подняла руку, на подушечке указательного пальца осталась светлая капля. — Это слюна.

— Что?

— Это слюна, — тихо повторила Алекс, и ее голос был не менее ошарашенным, чем у Солье, — он не высосал мозг, Джек, он его слизал:

И по какой-то причине оставшаяся слюна не высохла до сих пор! Нам бы экспертизу провести, не так много препаратов, способных сохранить телесные жидкости в исходном состоянии.

— Экспертизу?

— Да, — Алекс кивнула. — Дай мне пакет, прихватишь с собой, вдруг нам повезет и:

Джек, не отрывая от девушки внимательного взгляда, похлопал себя по карманам и выудил из одного из них пакет для улик. Протянув его Алекс, чертыхнулся про себя, ведь он сам должен был ей это сразу предложить.

Именно он тут детектив со стажем:

Солье перевел взгляд с напарницы на волчью голову в ее руках, силясь прикинуть, каких же размеров должен быть язык и что это за тварь такая.

Он хотел сказать еще что-то, но тут Алекс встрепенулась, словно дикий зверек, потревоженный легким ветром. Вскинув руку, она сделала предупреждающий жест, приказывая Солье молчать. Застыв в этой позе, насторожилась, будто услышала что-то недоступное Солье.

— Они уже здесь, — ее тихий голос резанул детектива по нервам. — Ищейки здесь.

— Похоже, пора убираться. — Солье кинулся к двери, аккуратно отворил ее и выглянул наружу.

Никаких признаков присутствия гостей на этом уровне не было, а потому Джек сделал знак Алекс, чтобы та бросила все и последовала за ним. В коридоре было тихо, но едва они завернули за угол, как услышали звук спускающегося лифта.

— Черт! — Джек развернулся на сто восемьдесят градусов и потащил девушку в обратную сторону. — Давай по лестнице! Бегом! Нет, стой, подожди!

Он застыл и нахмурился, словно только что понял что-то невероятно важное. Развернувшись, рванул обратно по коридору, бросая быстрые взгляды то на одну табличку, то на вторую. Наконец замер.

— Тут!

Ворвавшись внутрь помещения, схватил планшет с указанными на нем номерами холодильных камер.

— Нет: нет: — бубнил он, пробегая по списку глазами. — Не то: да где же: вот! С512! 513: 14:

Отбросив планшет, Джек рванул к стене в поисках нужной ячейки.

Обнаружив искомое, рванул ручку замка, открывая дверцу и выставляя на общее обозрение совершенно пустой металлический стол.

— Нет! — рыкнул он, толкая стол обратно и вновь захлопывая дверь.

Схватившись за соседнюю ручку, он повторил маневр, правда, с тем же результатом — ячейка оказалась совершенно пуста. Алекс, следившая за его странными действиями и одновременно с этим прислушивающаяся к тому, что творилось в коридоре, подхватила брошенный Джеком планшет и быстро просмотрела список. Вереница незнакомых имен номеров, начинающихся с 483 заканчивающихся на 548 пункте не привлекла ее внимания, пока на 514 строке она не увидела знакомое — «Мэтью Коллинз».