Охота на инфанту

В последнее время инфанта совсем не следила за политикой, на собрания Совета брат ее больше не пускал, а отец и вовсе ничего при ней не обсуждал. Однако Эгго не спешил с ответом, отпивая из бокала. Никто в Мармиати-Ай не позволял себе такого перед Правителем, но ни Беренгар, ни Эйден как будто не сочли это оскорблением. Чем ближе Дженнифер знакомилась с Арнлейвом, тем больше вопросов у нее возникало.

- Как сычи сидят под своим куполом, - лишь пожал плечами посол. - Как будто он спасет их.

- Спасет от чего? - тут же встряла инфанта, почувствовав на себе недовольный взгляд отца.

- Понятия не имею, - рассмеялся Арнлейв. - Спросите у них. С нами они категорически отказываются общаться.

- Почему? - тут же продолжала засыпать его вопросами Джен, а Эгго кинул на девушку один короткий взгляд, который означал все то же «Спросите у них». - Если бы меня хоть куда-то отпускали из Мармиати-Ай, обязательно бы спросила.

Наигранно обиделась инфанта, этот жест был больше рассчитан на посла, но произвел эффект совсем на другого человека.

- Чтобы ты и там испортила репутацию нашей семье, а, может, и всему Мармиати-Ай? -такие подколы были характерны больше для Эйдена, но в этот раз не сдержался отец.

Наследник, медленно выдохнув и побелев в тон своей белой рубашки, залпом допил бокал вина, в последнее время находиться в обществе этих двоих становилось все тяжелее.

- Именно поэтому я не там, - процедила Дженнифер, едва сдержавшись, но по коже пробежался заметный холодок. И снова что-то будто покрыло ее кожу, расползаясь по всему телу.

- Уверен, у вас еще будет возможность, - Арнлейв, сидя между двух огней, начал понимать, что отношения между отцом и дочерью заметно обострились в его отсутствие.

- Только через мой труп, - усмехнулся Беренгар.

- Или, видимо, через мой. Да, пап? - сквозь зубы процедила Дженнифер, ощущая, как будто кто-то или что-то неведомое так и подначивает довести отца.

Как бы глупо некромантка тогда ни подставилась, она ни за что не простит ему то, что он угрожал ей скверной. Правитель не сводил с нее глаз, ничего не отвечая.

- Можешь сразу отправить мою душу в Нижний мир, тогда я буду послушным зомби в твоих руках. Разве ты не этого хочешь? - Джен и сама не понимала, откуда в ней проснулась эта злоба, но сдерживаться она больше не могла.

Она швырнула салфетку с колен на стол, резко отодвинула стул и встала.

- Джен-ни-фер, - злобно процедил Беренгар.

Обычно этого было достаточно, чтобы угомонить дочь, но инфанта, развернувшись на каблуках, направилась к выходу. Служанка, возникшая позади Правителя с форелью на подносе, от страха застыла на месте, когда Эйден рукой показал ей не подходить.

- Дженнифер, сядь на место! - прорычал отец, но некромантка лишь громко хлопнула дверью.

Инфанту всю трясло, никогда прежде она не позволяла себе такого, но сейчас словно какая-то неведомая сила сорвала ее с цепи, и Джен не контролировала себя. Страх смешался с удовольствием. Она знала, что ослушаться Беренгара Эфрейна равносильно тому, чтобы прилюдно плюнуть ему в лицо. Именно это пугало и радовало ее одновременно. Однако вернувшись в комнату, она ощутила, как адреналин, шумевший в голове, начал стихать.

Дженнифер сидела на кровати, обхватив голову руками. Отец не стерпит этого, и даже Эйден не поможет ей, вряд ли брат вообще захочет разговаривать после ее выходки. Инфанта так и застыла в одной позе, оцепенев от страха. Интересно, как скоро Беренгар вызовет ее к себе? Через пару минут? Или утром? Может, сбежать, пока не поздно. Но куда? Да и расследование еще не закончено, она обещала Августу Тайрону и мужу Зои, что поможет найти их родных. Хотя что толку в ее словах, если они, как сказал отец, ничего не стоят.

Когда в дверь постучали, Джен была уверена, в лучшем случае, это будет брат, который отчитает ее. А в худшем... Она даже не решилась открыть, пока не раздался повторный стук. Выдохнув, инфанта все же отворила.

- Я подумал, тебе не помешает сейчас пара бокалов вина, - с довольной улыбкой на пороге стоял Арнлейв.

Дженнифер, опешив от столь неожиданного визита, не заметила, как он вошел в ее комнату, а ведь она не позволяла этого посторонним. Даже Эйден приходил сюда только по очень срочному делу.

- Извини, я сегодня немного не в настроении, может, в другой раз... - инфанта никак не могла перестать думать о том, что с ней может сделать отец.

- О, я заметил. Все заметили, - Эгго проигнорировал ее просьбу, по-хозяйски проходя вглубь спальни, словно пытаясь разозлить ее еще больше. - Беренгар был в бешенстве.

- Я и без тебя в курсе. Если ты пришел сюда сообщить мне это, то можешь выметаться, -прошипела Джен, все еще держа дверь открытой, снова ощутив это неприятное липкое нечто на своей коже.

Арнлейв лишь молча поставил бокалы и разлил красное вино под уничижительный взгляд хозяйки комнаты.

- Я восхищен, дать отпор самому Беренгару Эфрейну - дорогого стоит, - нежданный гость с улыбкой посмотрел на девушку, которая недовольно скрестила руки. - Не переживай, никто об этом завтра уже не вспомнит.

- Что?.. - на этот раз взгляд Дженнифер стал растерянным.