Охота на инфанту

- Ты даже не представляешь, какой это скандал и пятно на Мармиати-Ай. перед студентами и перед тобой.

Посол лишь усмехнулся и отвел ее подальше от тела Зои, Джен прислонилась к дереву, кажется, ее даже тошнило. Ей бы позвать Эйдена, но для начала нужно попытаться разобраться во всем самой.

- Поверь, на мой счет можешь не беспокоиться, я видел вещи и похуже, - Арнлейв улыбнулся, желая поддержать ее. - Если я могу помочь, то я весь в твоем распоряжении.

Джен лишь грустно улыбнулась в ответ.

Вдалеке послышался злобный рев двухколесного монстра, но раньше Николаса на поляне появился верхом на сером коне Бэзил Касадо в строгой темной тунике с шипастыми наплечниками. Джен выдохнула, отбросив дрожь, и уверенным шагом направилась к нему. Советник тут же наградил дочь Правителя недовольным взглядом, а затем удивленно посмотрел ей за спину, на Эгго, который не отставал ни на шаг.

- Инфанта Эфрейн, может, объясните, что здесь происходит? Вместо того, чтобы скорее жаловаться в Верховную перквизицию, вы должны были сообщить об этом мне! - тут же накинулся он и, прежде чем Джен успела ответить, переключил свое внимание на мужчину рядом с ней. - Арнлейв, добрый день! И вас Эфрейны в это втянули?

- Бэзил, я в это втянулся исключительно по доброй воле, - улыбнулся Арнлейв.

- Покажите мне это тело, я должен лично убедиться, что ее душа не отправилась в Нижний мир! Где гарантии, что вы, инфанта Эфрейн, не подбросили мне его?

Казалось, что лица некромантов темных времен, изображенные на худом плече Касадо, грозно усмехнулись. Особенно Нив Мора, та самая последняя Правительница Мармиати-Ай, которая в безумии убивала людей ради пополнения армии зомби. Какая ирония.

- Вы в своем уме?! - опешила Джен, наблюдая как член Совета прошел к трупу Зои. -Этих зомби подняли студенты, а земля принадлежит Академии! И не смейте ничего трогать, пока сюда не придет перквизитор!

Касадо злобно обернулся на Дженнифер, которая едва сдерживалась, чтобы потом, упаси Смерть, он не пожаловался отцу. Но обвинять ее в чем-то подобном было неслыханной наглостью. К счастью, Керро уже появился на поляне.

- Ник! - радостно воскликнула Джен, махнув ему рукой.

- А вот и цепной пес Беренгара! - с насмешкой произнес советник, скрестив руки на груди, а на наплечниках шипы угрожающе сверкнули на солнце. - Сына Хейстов уже упекли за решетку. Решили взяться и за меня?

- Перквизитор Керро, - сухо представился Ник, пряча лицо под маской, втроем они окружили тело несчастной Зои. - Советник Касадо, вам известно, откуда здесь появился этот труп?

- Разумеется, нет! Все зомби для тренировок некромантов учтены в наших реестрах, - в глазах Бэзила сверкала ненависть, казалось, еще чуть-чуть и оттуда полетят молнии. - Раз это служанка дочери Беренгара, то с нее и спросите!

- Непременно, - то ли в шутку, то ли всерьез бросил Ник, а затем взглянул на рыжеволосую женщину, стоящую позади советника. - Я так понимаю, под вашим присмотром это все и произошло?

- Да, - клирик Морриган побледнела, Касадо в Академии боялись все, чего уж там, многие предпочли бы отсидеться в тюрьме, чем нарваться на его гнев. А когда он не в духе, хотелось провалиться в Нижний мир, даже если ты ни в чем не виноват. - Все было как обычно, ее заметил один из студентов.

- Мне нужно считать ваши воспоминания, - бескомпромиссно произнес Ник, смотря за плечо Бэзила, на Морриган.

- Вы не обязаны соглашаться! - тут же прорычал Касадо, обернувшись к ней. - Это неслыханно! У вас должен быть на это ордер. Если вам нужен кто-то на допрос, начните с Эфрейн.

- Сеньор Касадо, давайте не будем усложнять... - выдохнула Дженнифер, и виноват повернулась к бывшей наставнице. - Это всего лишь обязанности перквизитора, ничего страшного в этом нет.

- Если, конечно, вам нечего скрывать, - вставил Керро, а инфанта тут же метнула в него гневный взгляд.

- О, Смерть, конечно, нет! - выдохнула женщина и подошла к перквизитору, а когда он отвел ее в сторону, Джен выдохнула. Хотя бы один вменяемый человек здесь был.

Николас попросил Морриган протянуть вперед руки, а сам, сняв перчатки, взял ее за предплечье. Пока клирик открывала сыщику свою память, Касадо даже и не пытался проявить терпение.

- Беренгару не сойдет это с рук! Он не справился с управлением города, допустил такое, а теперь еще и пытается подставить меня самым нелепым образом. Ни за что не поверю, что вы здесь оказались случайно, Дженнифер! Нашли место для романтических прогулок, -нескончаемый поток слов вырывался из Бэзила, казалось, еще чуть-чуть и он набросится на инфанту.

- Мисс Эфрейн обучает меня некромантии, и мы приехали сюда на занятия, только и всего, - неожиданно спокойно ответил Арнлейв.

Только сейчас Дженнифер вспомнила, что он тут и лицезреет скандал, который мог лишить Касадо не только поста, но и жизни, или же, в случае ошибки, чреват бесконечными распрями с Советом. Последнего инфанте хотелось меньше всего.