Охота на инфанту

- Арнлейв, перквизитор прав, я должна дать показания. Мне все равно нечего скрывать, -она попыталась вырваться из его чересчур крепкой хватки. - Лучше отведи Банши в конюшню, а я скоро вернусь.

Взгляд, которым наградил ее Эгго, не готовил ни к чему хорошему, но напряжение между этими двоими могло бы, наверное, воскресить всех зомби здесь разом. К счастью, подоспели стражи, и Керро рукой указал на Зои. Один из них владел телекинезом и взмахом руки поднял тело несчастной служанки. Джен осторожно освободилась от хватки Арнлейва и, злобно взглянув на Ника, пошла в сторону его эфицикла.

- Мне дадут с ней попрощаться? - спросила она, ощущая, как Тьма пытается проникнуть ей под кожу. Арнлейв злится, и Джен это чувствовала.

- Позже, когда тело выдадут ее мужу, а там уж он сам решит, - сквозь прорези маски проскрежетал Ник и что-то жестом снова показал стражам, ответившим ему кивком.

Возле эфицикла он протянул девушке свой шлем, Джен не стала задавать больше вопросов, лишь молча надела его и уже привычно села назад. Если бы не ужасная находка, она бы сейчас наслаждалась поездкой. Но весь путь до Верховной перквизиции Дженнифер пыталась совладать с мыслями. Как так вышло, что из детектива она превратилась в подозреваемую? А главное, от кого она это услышала? От Ника, который прекрасно знал, что инфанта этого не могла сделать.

Эфицикл подпрыгивал на корнях и камнях до тех пор, пока они не выехали на ровную дорогу и, набрав скорость, помчались к центру. Перквизитор дерзко сновал между мобилями и омнибусами, Джен показалось, что он гнал быстрее, чем обычно. В какой-то момент ей стало даже страшно, и она еще крепче вцепилась в боковые ручки.

Когда же они, наконец, остановились возле Верховной перквизиции, некромантка на дрожащих ногах слезла с эфицикла и сняла шлем, а Ник убрал маску с лица. Обычно инфанта появлялась здесь в роли простой девушки, пряча свое лицо под капюшоном или шарфом, но сейчас двое других мужчин в темно-зеленых кителях, стоявших в холле здания, удивленно провожали взглядом дочь Правителя.

Ник так и не проронил ни слова до тех пор, пока они не зашли в его кабинет. Сыщик взял стул, стоявший у стены, и с грохотом поставил его напротив стола. Затем сел на свое место, скинул перчатки, достал толстую папку и открыл ее, что-то изучая. Джен так и замерла посреди комнаты, удивленно смотря на перквизитора. Какой зомби его укусил?

- Присаживайтесь, инфанта Эфрейн, - он поднял на нее глаза и рукой указал на стул. -Расскажите, когда, где и при каких обстоятельствах вы видели свою служанку в последний раз?

Джен закатила глаза, но села напротив сыщика и выдохнула, молясь Смерти, чтобы не убить его.

- В своей комнате, вечером за день до исчезновения. Она помогала мне с прической, видимо, мой волос так и остался у нее на одежде.

- А что вы делали этим вечером после прически?

- Ник, ты совсем с ума сошел? Ты правда думаешь, что это я? - разозлилась Дженнифер, но на лице Керро не дрогнула ни одна мышца, он лишь молча ждал ответа. - Прекрати этот цирк!

Несколько минут они так и смотрели друг друга, ожидая, кто первый сдастся и отведет взгляд.

- О, Смерть! Ничего я не делала, попросила Зои сдать в чистку мои вещи, поужинала с отцом, Эйденом... и Арнлейвом, - процедила Дженнифер. - А затем легла спать. Ты это и так прекрасно знаешь!

- Арнлейв? Все-таки стоило покопаться в его воспоминаниях, раз он может подтвердить твое алиби, - хмыкнул сыщик, сложив руки на столе, инфанта кипела все больше, но Керро как будто этого не замечал.

Джен метнула взгляд на степлер, стоявший рядом с ней, мечтая запустить им в Ника. Хотя лучше она достанет из тех витрин, что позади, какой-нибудь жуткий экспонат и швырнет его.

- Вместо того, чтобы заниматься этой ерундой, лучше бы мы отправились прямиком к Касадо, ведь это на территории Академии, которой он заведует, обнаружен труп. А ты обвиняешь меня, Смерть знает в чем! Если тебе нравится разыгрывать этот спектакль, то я лучше займусь чем-нибудь действительно полезным!

Некромантка встала со стула, решив, что больше не выдержит этого фарса.

- Инфанта Эфрейн, сядьте. Мы вообще-то не закончили, - все с тем же предельным спокойствием говорил Керро.

Но Дженнифер не собиралась больше разговаривать с ним, она дернула за ручку двери, которая оказалась закрыта, от злости она ударила по ней.

- Ключи у меня, - это звучало почти как издевка.

Она развернулась и увидела, что на пальце Николаса висела связка, раздражающе покачиваясь в разные стороны. Инфанта, зарычав, подскочила к столу и попыталась выхватить ключи у сыщика. Но он успел перехватить ее запястье, а второй рукой прижал ее правую ладонь к столу.

- Да что на тебя нашло?! - не выдержала Дженнифер, пытаясь вырваться из его крепкой хватки. - Какого Всадника ты подозреваешь меня? Еще скажи, что это я тогда натравила на себя же зомби! Чего бы нет!

- Ага, только на меня, - усмехнулся Керро.

- О, милый, поверь, если бы их натравила я, ты бы с ними не справился, - съязвила Джен, широко улыбнувшись. - Что ты вообще себе позволяешь?