Охота на инфанту

- Если у тебя есть срочные дела, я могу и подождать в комнате, оттуда все равно открывается чудесный вид, - осторожно произнесла инфанта, наверное, впервые увидев его таким напряженным.

Но вместо ответа Арнлейв нажал на педаль газа, и эфикар с ревом стартанул с места.

- Есть люди, которые справятся с этим лучше меня, - лишь улыбнулся он, а некромантка гадала, какие могут быть дела у адептов Тьмы в Лонде-Бри. И на ум приходили только самые страшные предположения.

- Ну, главное, чтобы ваш Правитель не разозлился. Беренгар не спустил бы такое с рук, -сама того не ведая, Джен вернулась к неприятным воспоминаниям об отце.

- Не разозлится. Такие мелочи его не волнуют, - задумчиво произнес Эгго, а инфанта все не сводила с него глаз, внимательно следя за реакцией.

- К моему сожалению, я не знаю даже, как зовут вашего Правителя, - Дженнифер замолчала, не то боясь показаться глупой, не то пытаясь разгадать эту загадку.

- Имя Правителя мы не называем, он скрывает свое лицо. Лишь избранные знают, как он выглядит, и как его зовут, - Арнлейв неотрывно следил за узкой витиеватой дорогой, которая вела прямиком в столицу Амхельна. Но инфанту интересовали только все новые вопросы, и в голове она решала, какой задать следующим. - И опережая тебя, скажу, да, я знаю, кто он и как выглядит.

- А я пока не вхожу в число избранных? - игриво надула губы Джен.

- Я позвал девушку на свидание, а она говорит только о политике, - выдохнул Арнлейв. -Лучше скажи, чем ты хочешь здесь заняться? Лучше наслаждайся видом, а то все пропустишь.

Инфанта бросила на него недовольный взгляд, его тайны уже начали утомлять ее. Но Эгго оказался прав, стоило ей повернуться к окну, как перед глазами предстал огромный город, сияющий, словно шкатулка с драгоценностями. Первое, на что Джен обратила внимание -это невообразимое количество фонарей с эфирными кристаллами, из-за которых здесь было светло словно днем. А когда их мобиль заехал на широкий проспект, она едва успевала разглядывать проносящиеся мимо эфикары последних моделей. Стеклянные здания, отражающие свет, уходили далеко ввысь, и в тумане казались бесконечными. В мире ничего нет ценней эфира, он обеспечивает энергией города, связывает циркуляры и дарует людям удивительные способности. И в Лонде-Бри, казалось, эфир был повсюду.

Но больше, чем масштабы и блестящая красота столицы Амхельна, инфанту поражали здесь люди. Дженнифер тут же отметила парочку красивых платьев на двух подружках с идеальными прическами, спешащих куда-то, и модные костюмы мужчин, праздно гуляющих вдоль тротуаров. Ни вурдалаков, ни порождений Тьмы, ни крови, льющейся рекой. Совсем не так она представляла себе жизнь под властью темных. И чем ближе они были к центру, тем больше ей хотелось вкусить этой жизни. Попробовать кофе в той кофейне, где на окнах горели гирлянды, прогуляться в том парке, который так сказочно сиял разноцветными огоньками, а ночью пропасть в клубе, чьи яркие вывески ослепляли, а музыка оглушала даже тех, кто стоял снаружи. Не бояться, что кто-то может тебя здесь узнать, доложить отцу, не прятать свое лицо под капюшоном и шарфом.

А главное, здесь не было зомби. Вечно спертого воздуха, от которого так часто задыхалась Дженнифер. Даже внутри эфикара она ощущала свежий бодрящий ветер, а вместе с ним и нечто, что невидимой колющей пленкой обволакивало ее кожу.

- Ну, что как тебе «цитадель Тьмы»? - улыбнулся Арнлейв, взглянув на спутницу, но та молчала, не в силах справиться с новыми ощущениями.

Ближе к центру высотки сменились старинными белыми двухэтажными зданиями. Шутка ли, что город, где правили темные, был таким светлым? Джен усмехнулась собственным мыслям.

- А куда мы едем? - наконец, оторвалась от созерцания инфанта.

- Куда пожелаешь, - неожиданно ответил Арнлейв.

- Даже так?.. Тогда... останови прямо здесь.

Эгго с сомнением посмотрел сначала на Дженнифер, затем на толпу людей, стоявших на площади.

- Чего они ждут? - некромантка, казалось, была готова выпрыгнуть на скорости на улицу.

- Эфирные фонтаны. В это время здесь начинается целое представление, поэтому жители сюда стекаются со всех концов города. Но ты и правда хочешь лезть в эту толпу? -Арнлейв сморщился.

- Они же не кусаются? - серьезно спросила Джен. - Тогда не вижу в этом ничего плохого. Живых я люблю больше, чем мертвых.

- Ну, значит, у меня на один шанс больше понравиться тебе, - рассмеялся Арнлейв, наконец, припарковавшись. - Можем подняться на крышу музея, оттуда вид лучше, или зайти в ресторан с панорамными окнами на втором этаже.

- Нет, - возмутилась инфанта, когда он, обогнув мобиль, открыл ей дверь. - Город - это не только здания, это прежде всего люди. И я хочу посмотреть на них и, может быть, с кем-нибудь пообщаться. Интересно было бы познакомиться с твоими друзьями, например.

- Их ты тоже сразу начнешь обвинять в убийствах, просто потому что они адепты Тьмы? -рассмеялся Арнлейв, а Дженнифер взяла его под руку.

- Ну почему же? Я умею себя хорошо вести.