Охота на инфанту

- А как насчет тебя? Ты только требуешь от меня, но я до сих пор ничего не знаю о твоей жизни, - буравила его взглядом Эфрейн.

- Так оставайся, и все узнаешь...

От гнева инфанты его спас только звонок на циркуляр, судя по тому, как Арнлейв нахмурился, это требовало его срочного вмешательства. Подняв указательный палец, намекая, что их разговор не окончен, он внезапно поднялся с места и спустился по лестнице. Джен же осталась наедине с мыслью залепить ему пощечину или сразу же попросить вернуть ее в Мармиати-Ай, но ритмичная музыка, доносящаяся с танцпола, вдруг развеяла все ее негодование. Усидеть на месте было уже невозможно, поэтому инфанта, допив бокал и скинув жакет, направилась к лестнице. Арнлейва, как ни странно, там не оказалось, как и на выходе в общий зал.

Она несколько раз оглянулась и, пожав плечами, сразу же затерялась в толпе. Здесь было гораздо веселее тех баров, которые украдкой посещала Джен. Просочившись в самое сердце танцпола, она позволила гипнотической музыке заполнить тело, словно давая управлять ее движениями. Или это была Тьма, которую инфанта краем глаза улавливала в бликах света.

Мелодии сменялись друг за другом, в какой-то момент Дженнифер перестала даже различать, когда заканчивалась одна и начиналась другая. Как мало ей было нужно для радости - заняться чем-то самым обычным, чтобы забыть все, что осталось в Мармиати-Ай. Казалось, ее теперь даже не волновало убийство Зои и желание наказать виновного, и отчего-то даже не мучила совесть. И если это и была Тьма, то Дженнифер определенно нравилось это ощущение.

Когда же сердце было готово выпрыгнуть наружу, она решила немного отдышаться и, протолкнувшись сквозь толпу, прильнула к барной стойке. Чья-то рука тут же легла ей на талию. Джен усмехнулась, уверенная, что Арнлейв, наконец, соизволил найти ее.

- Какие лю. - обернулась она, но тут же осеклась, увидев перед собой совсем не светловолосого парня, а брюнета выше нее на голову.

- Ах, как неловко... - растянувшись в хищной ухмылке, он сразу бросил оценивающий взгляд сперва на декольте, а потом поднял черные глаза к лицу Дженнифер. - Темной ночи, миледи!

- Мы разве знакомы? - мгновенно напряглась инфанта, неуверенно оглянувшись по сторонам, но никому до них не было дела.

- Пока нет, но это досадное положение можно легко исправить, - продолжал ухмыляться незнакомец, даже не думая убирать руку с ее талии.

- Можно легко исправить твое смазливое личико, - парировала Джен, пытаясь вырваться из его хватки, но вдруг ощутила, как от того места, где лежала рука темного, по телу начало разливаться онемение. - Отпусти!

- Да не дергайся ты, - нетерпеливо фыркнул брюнет, подавшись вперед. - С кем ты сюда пришла?

Он широко улыбался, но Дженнифер видела бесконечную Тьму в его глазах. Хотя мужчина в своем черном костюме, наверняка дорогом, и не был похож на тех забулдыг из баров Мармиати-Ай, которые порой приставали к ней, но в его холодной уверенности чувствовалось не меньше опасности.

- Боишься, что можешь нарваться на хищника пострашнее себя? - пока эфирист полностью не парализовал ее, инфанта предупреждающе зажгла в руке зеленый огонь. -Так вот, сюрприз - ты нарвался!

Темный чуть отстранился и нахмурился, очевидно, его не пугала скверна, скорее удивляла.

- Некромантка? Здесь? Ну. некроманток у меня еще не было, - тут же довольно улыбнулся он.

- Дорогуша, чего ты ждешь? - вдруг послышался сбоку женский голос. - Или кончай строить из себя недотрогу, или поставь этого подонка на место - он давно заслуживает хорошей взбучки. Разве я не права, Норман?

Дженнифер и ее «поклонник» обернулись на зеленоглазую брюнетку, скучающую на барном стуле в дерзко-коротком платье.

- Не лезь не в свое дело, Ева, иначе и тебе достанется, - возмутился адепт Тьмы, но Джен почувствовала, как хватка на ее талии ослабла.

- Легко! - безразлично фыркнула девушка по имени Ева, помахав улыбчивому бармену в жилетке на голое тело. - Только не удивляйся, Норман, если вдруг завтра тебя вызовет на допрос Равен Галбрейт. Ему будет интересно узнать, в какие истории влипает по ночам один из его лучших эпигонов.

На слове «лучший» брюнетка презрительно скривилась.

- Да пошла ты к Всаднику, подлая стукачка! - нехотя выпуская свою добычу из рук, Норман очень быстро скрылся где-то в толпе.

Едва Дженнифер успела прийти в себя от истории, в которую успела влипнуть, как поймала на себе заинтригованный взгляд своей спасительницы.

- Новое лицо всегда привлекает слишком много любопытных глаз, - Ева с нескрываемым любопытством изучала некромантку, словно гадая, каким ветром ее сюда занесло. - Если ты, конечно, на самом деле не ищешь приключений...

- О, я и сама могу за себя постоять, - отчего-то Джен совсем не понравилось, как внимательно изучала ее брюнетка. - Но в любом случае спасибо.

- Мисс Рид, темной ночи! - бармен, наконец, оказался возле Евы, чем отвлек девушку от инфанты. - Как обычно?

Кивнув ему, брюнетка снова смерила некромантку зелеными глазами, которые в ярком свете кристаллов казались изумрудными.