Охота на Хоботуна

- Не таких как Пиг, пожалуйста. Я слишком стар для подобных дел.

- Чувствую невысказанный вопрос, мистер Хантер.

- Почему вы отказались от бомбы? - решился Джон. - Неограниченная власть...

- Это всегда искушение. Не все выдерживают. Я предпочту, чтобы бомба не досталась никому, чем допущу, чтобы её привезли в Олдтаун. Этому городу и так достаточно крови.

- Не похоже на вас.

- Вы, что, действительно думаете, что мне доставляет удовольствие иметь дела с подонками всех мастей? Что мне нравится проливать кровь?

Хантер молчал.

- Помните, что цель государства - не построить рай, а не допустить ада.

- Вы, что - государство?

Модератор промолчал. Молчал и Хантер.

- Я слежу за порядком. - сказал, наконец, Модератор. Джон огляделся. Бармен ушёл в подсобку.

- Эта линия прослушивается? - шепнул сыщик в трубку.

- Разумеется, нет! Это прямой провод до меня.

- "Жучки" в баре есть?

- Не порите чушь! Здесь даже диктофон нельзя включить, датчики сработают.

- Тогда вам нечего бояться. Назовите свой пост в администрации города.

- Вы, что!.. - вскипел Модератор.

- Я - не дурак! - тихо перебил сыщик. - После свадьбы Елисеев отошёл от преступных дел. В его клубах за торговлю наркотиками теперь ломают пальцы. Вы ещё тогда знали, что Потапов - федерал, но никого не предупредили. Вы - не просто "смотрящий" за бандитами, сэр. Вы - "смотрящий" от центральных властей. Вы - не мафиози. Мафиози никогда не отказался бы от атомной бомбы. Вы - человек от государства, мистер Кристофер. Да, я видел ваше фото в вашингтонской газете.

- Думайте, что хотите.

- Не беспокойтесь, сэр. Джон Хантер умеет хранить секреты.

- Очень на это надеюсь. - сдержано произнёс Модератор. - Больше так не делайте. Никогда.

- Всего доброго, сэр! - сыщик спокойно положил трубку и, бросив на стойку несколько купюр, направился к выходу.

***

Утром, по дороге в контору, Хантер специально сделал крюк мимо бара "Старый Том". Вернее, мимо его останков. Зевающие пожарные заканчивали тушить обугленные стены.

Вот и всё, подумал сыщик, поднимая воротник от ветра. Хватит с него спасения мира.

В конторе его дожидалась немолодая клиентка:

- Сэр, вся надежда только на вас! Я чувствую, муж мне изменяет! Ему нужны только мои деньги! Вот уже сутки его нет ни дома, ни на работе.

"Как же мне вас не хватало!", мысленно улыбнулся Хантер.

***

И вот, спустя пару часов он уже вёл перестрелку из окна загородного дома клиентки. Дама, вцепившись в спину сыщика, истошно визжала.

"Что же ты дура, сразу не сказала, что твой муж - мистер Пиг", беззлобно подумал Хантер, перезаряжая пистолет.

Над головой разлетелся очередной цветочный горшок.

- Мэм, у вас дома есть ружье?

Клиентка прекратила визжать, открыла глаза и пропищала:

- Есть!

- Тащите его скорей! Самое время его применить.

Миссис Пиг поползла в соседнюю комнату. Хантер быстро выстрелил в окно и откатился в сторону. Через мгновение пули выбили щепки из подоконника.

В дверях показалась клиентка, ползущая на четвереньках. В её руках тускло блеснул автомат "Калашникова". Миссис Пиг направила дуло в сторону окна, зажмурила глаза и нажала на спусковой крючок. Оружие заплясало в её руках. Очередь прошила часть стены, разнесла остатки цветочных горшков на подоконнике и срезала остатки занавесок. Хантер еле успел увернуться от падающего карниза.

Перекатившись к клиентке, Джон вырвал автомат, чуть приподнялся над подоконником и прицельно пустил очередь прямо над головами нападавших. Стрелявшие, кто бы они не были, поняли намёк правильно.

- У неё автомат! - истеричный голос с надрывом. - Да она снайпер! Я на такое не подписывался!

- Предупреждать надо! - более спокойный голос. - Делаем ноги!

Хлопнули дверцы, взвизгнули тормоза. Машина нападавших развернулась, снеся часть ограды домика, и устремилась к шоссе.

Миссис Пиг открыла глаза:

- Что, разве не попала?

- Не то, что бы совсем не попала. - аккуратно произнёс Хантер. - Но главное, что все уже кончилось.

"Ошибаешься!", подсказал его внутренний голос, "Всё только начинается."

Вдалеке завыли полицейские сирены.