Охота на хранителей

Девушка посмотрела умоляюще, отступила. Я быстро переглянулся с Вадимом. Друг нахмурился. В глазах сгустился холод, губы сомкнуты в узкую линию. Добродушный парень исчез, передо мной остался свирепый и жесткий воин. Тот, с кем сражались против своры демонов и Проклятого Охотника. Ученик волхва положил на стол пудовые кулачища, медленно поднялся. Я кивнул. Нужно проверить, выяснить. Если агенты Старейшин, бежать поздно. Ежели кто другой, поговорим.

– Прикрой, – произнес я.

– Сделаю, – скупо ответил Вадим. Повернулся к девушке и резко сказал: – Брысь! Придешь через десять-пятнадцать минут!

Официантка побледнела еще сильнее, быстро кивнула. Без лишних слов развернулась и убежала на улицу, свернула в ближайшую подворотню.

Я опять переглянулся с Вадиком, осторожно пошел к стойке. На полдороги остановился, вытянул шею и прислушался. В сумраке видны ряды жестяных бочек, старый холодильник, какие-то тряпки. Справа бил узкий пучок яркого золотистого света. Похоже, девушка забыла прикрыть дверь служебного входа. Слышен шелест листвы, гул машин и людской гомон. Ничего необычного. Интуиция тоже хранила упорное молчание.

За спиной раздались легкие шаги, сопение Вадима. Хорошо. В случае чего друг успеет прийти на помощь.

В ушах молоточками застучала кровь. Голова закружилась, в глазах на миг смазалось. Мощный всплеск адреналина сотряс тело, руки и ноги раздулись от притока крови. Я глубоко вздохнул, решительно пошел дальше. Свернул за стойку, обогнул бак с пивом и толкнул дверь. Яркий солнечный свет ударил в глаза, ослепил. Я прищурился и поморгал, прикрылся ладонью. Мотнул головой и посмотрел опять.

Напротив стоял высокий широкоплечий мужчина. Мощный и плотный как дуб, одетый в строгий деловой костюм. Голова как валун, мощная нижняя челюсть плавно переходит в раздвоенный подбородок. А еще тяжелые как у питекантропа надбровные дуги, нос картошкой, короткий ежик темных с проседью волос.

Данилов изогнул губы в угрюмой улыбке, шагнул навстречу и поднял руку.

Колючая молния вспыхнула в пятках, резко рванулась к голове. Внутренности завязало в узлы, мир потонул в алой яростной вспышке. Инстинкты, приобретенные за время жизни в лесу, перехватили управление телом. Один удар сердца – я в странном ступоре смотрю на давнего недруга… Рев и грохотание в ушах, пламя, холод, страх и ярость… Тишина, второй удар сердца. И картинка меняется. Я высоко над землей, упираюсь коленями в широкую грудь бравого майора спецназа. На левой руке намотан галстук, правой бью резко и хлестко. Костяшки обжигает, под кулаком хрустит, мокро хлюпает. Летят алые брызги, голова командира «храмовцев» болтается как у куклы. Я рычу, хакаю. Бью опять и опять, рука работает как поршень двигателя. В груди огонь, мир в глазах плавно сдвигается. Медленно и как-то лениво приближается асфальт. Мягкий толчок. И ко мне снова возвращается разум.

Я спрыгнул с оседающего на землю майора. Резко развернулся и нырнул в полутьму кафе. Споткнулся о бак с пивом, зарычал и отбросил прочь. Схватился за стойку, отчаянно крикнул:

– Вадька! Бежим!..

Друг не ответил. Я рывком воздел себя на ноги, перепрыгнул через столешницу. Быстрого взгляда хватило, чтобы понять – попались.

Ученик волхва прижимал к полу дюжего широкоплечего детину, одетого в деловой костюм. Мужик шипел от боли, скреб пальцами бетон. Но освободиться не мог. Вадик заломил руку, уперся коленом в позвоночник. Второй верзила валялся под столом без чувств. На лице глупое и ошеломленное выражение, руки безвольно раскинуты. Из приоткрытого рта обильно сочилась кровь, торчали острые обломки зубов. Еще два мускулистых дуболома держали друга под прицелом пистолетов.

– Стоять! – рявкнул один из детин, нацелил оружие на меня. – На пол! Быстро!

Я вжался спиной в стойку. Ситуация безнадежная. Даже если вырублю ближайшего, второй успеет выстрелить. Попробовать договориться? Нет, не получится. Хотя ребята напялили костюмчики, но по выправке и фигурам заметно – солдаты. Такие сначала стреляют, думают потом. Обмануть? Вряд ли получится. И чего доброго наткнусь на пулю. Одна из колбочек с лечебным зельем в кармане джинсов, захватил на всякий случай. Но даже волшебное пойло вряд ли затянет дырку в черепе и соберет по кусочкам мозги.

Пока я думал, спецназовец шагнул вперед и щелкнул предохранителем. Оскалил зубы, рыкнул:

– Тебе повторное приглашение надо? На пол, сука!

– Сашка! – совершенно спокойно произнес ученик волхва. – Не дергайся.

– Заткнись! – громыхнул второй боец, приставил пистолет ко лбу Вадика. – Отпусти! Быстро!

– Пошел ты! – ровно ответил друг. Поднял голову и с улыбкой посмотрел на верзилу: – Я твоему другу хребет сломаю.

В подтверждение слов внук Велимира немного надавил коленом в позвоночник взятого в захват бойца. Тот бешено взвыл, выгнулся дугой. Но почти сразу крик перешел в задушенное хрипение. Спецназовец обмяк и потерял сознание.

Как бы все сложилось в ближайшую минуту неизвестно. Но тут за моей спиной послышались нетвердые шаги, из-за стойки показался Данилов. Устало привалился к стене, сплюнул кровью и осмотрел поле боя.