Охота на ликвидатора

— Девчонки, отвернулись и закрыли глаза! — рявкнула Эссиль, выхватывая «свечу». — Уннар, закрой глаза и бегом ко мне!

Эссиль швырнула «свечу» в гущу тварей, закрыла глаза и торопливо пробормотала активирующее заклятие.

И тотчас на нее кто-то налетел.

«Это же Уннар!» — сообразила она, выхватывая кинжал с посеребренным лезвием и замирая в последний миг, едва успев остановить смертельный удар. Нет, кажется, она его все-таки ткнула. Не глубоко, а все же.

И почувствовала поцелуй.

Этот идиот поцеловал ее в шею! Нашел время!

— Уннар, ты псих!

— Какая же ты страстная…

— Нам еще нужно быть отвернутыми и с закрытыми глазами? — невинно поинтересовалась Виллет.

— Или уже можно повернуться и посмотреть? — простодушно добавила Шейди.

— Вам нужно бежать вперед. Очень быстро! — прошипела Эссиль. — Уннар, руки убери! Тебе вампиры сейчас задницу откусят, о чем ты, вообще, думаешь?

— А без задницы ты меня любить не будешь?

— Нет! Терпеть не могу парней без задниц! — рявкнула Эссиль во всю глотку, отталкивая Уннара. — Бегом!

* * *

— Уйдут! — обеспокоенно выдохнул маг, выглядывая из-за гробницы.

— Не уйдут, — ответил иерарх. — Мы перекрыли все.

— В Шевилле вы тоже все перекрыли, — напомнил маг.

— А кто-то, как дурак, подставился под самую обычную стрелу и допустил собственную смерть, — в ответ съязвил иерарх.

Маг скрипнул зубами, но смолчал. Еще раз напоминать иерарху, что тот не пришел своему соратнику на помощь, будет уже излишеством. Ну да ладно. Не время сейчас отношения выяснять.

Наперерез бегущим выскочила новая толпа жрецов Стаи и созданных ими тварей.

— Ну, вот и все. Можешь считать, что они в наших руках, — уверенно сказал иерарх, выходя из-за гробницы.

* * *

— Пробиваемся к гробнице! — выдохнул Уннар, оглядывая врагов, окружавших со всех сторон.

— Я иду вперед, ты прикрываешь, девчонки между нами! — откликнулась Эссиль, доставая сразу три склянки со «снежком». — И только попробуй допустить до нас какого-нибудь вампира!

— Обойдутся! — Эссиль спиной, не оборачиваясь, почувствовала его ухмылку. — Кусать тебя я предпочитаю сам!

— Что-то ты меня пока ни разу не укусил, — бросила Эссиль, глядя на приближающихся тварей.

— Я исправлюсь, — откликнулся Уннар. — Эссиль, начинаем.

— Пошли! — откликнулась она, бросая «снежок» через головы направлявшихся к ней тварей. Они надвигались так густо, что она не опасалась осколков. Все, что сейчас рванет, достанется этим монстрам.

Рвануло. Всего несколько осколков пропело над головой.

Так! Этим и впрямь досталось. Визжат-то как!

Второй «снежок», третий…

— Девчонки, за мной! Уннар, не отставай! — Эссиль выхватила меч.

Одно дело — сражаться самой, другое — когда у тебя за спиной кто-то есть. Кто-то, к кому ни в коем случае нельзя пропустить врага. Все неожиданные уходы с линии атаки, внезапные отскоки и прочие приемы охотников стали невозможны. Эссиль приходилось стоять стеной. Нет, не стоять. Двигаться. Двигаться сквозь напирающую массу тварей, за спинами которой маячили младшие жрецы, с мечами в руках.

«Мы не прорвемся!» — с ужасом поняла Эссиль. Бросила взгляд на сверкающую гробницу и замерла. У гробницы стоял иерарх.

«А будь оно все!» — Эссиль схватила горсть склянок, даже не пытаясь разобраться, что в них такое, и швырнула их в иерарха.

Быстрый, как молния, иерарх отшагнул в сторону, и склянки, звеня, покатились по полу. По ушам стегнул визгливый девичий смех.

— Взорвать меня моими же заклинаниями? — Эссиль только сейчас заметила рядом с иерархом какую-то девицу.

Девица провела ладонью над склянками, и все они рассыпались в пыль.

— Взять их, — голос иерарха стегнул, словно хлыстом, и твари бросились все одновременно.

— Эссиль, может их убить? Ведь мучить будут, — быстро спросил Уннар.

«Это он о девчонках!» — похолодев, сообразила Эссиль.

— Нет, — выдохнула она, и, повернувшись, сунула девчонкам свои арбалеты. — Охотники живут до последнего. И до последнего стараются уничтожать врагов! Убивайте!

— Ученики тоже? — выдохнул Уннар.

— Да! — Эссиль успела повернуться, чтоб отрубить уже протянувшиеся к ней когтистые лапы.

Щелчок арбалета.

— Есть!

«Это Виллет».

Еще один.

— Ага! Я тоже попала!

«А это Шейди».

А дальше был кровавый хаос. Чудовищное гнилое мясо, прущее и прущее напролом, и с каждым ударом все тяжелей меч, и все слабее ноги. Тварь напрыгнула откуда-то сбоку, перескочив через младшего жреца, в чью грудь Эссиль только что вогнала меч. Вырвать оружие она уже не успела. Чудовищная сила швырнула ее в сторону, ударила по голове…

Тьма обняла мягко и незаметно.

«Ты слишком устала», — словно бы сказал кто-то, и мир исчез.

* * *

Эссиль открыла глаза — над ней нависала та самая девица, уничтожившая склянки с боевыми заклятьями. Эссиль вгляделась — и вздрогнула от ужаса. Сквозь игривые гляделки смазливой шлюшки на нее смотрел Нарс Меррик!

— Эйх Шенред, — поправил маг и влепил ей затрещину.

Эссиль усмехнулась. Бить человека, когда он в таком состоянии… придурок! Да она и не ощущает ничего! Вот разве что голова дернулась…

— Сейчас ощутишь, — прошипел маг. — Сейчас ты у меня все ощутишь!