Охота на лисицу (СИ)

— Ну взгляни, — девушка с хитрой улыбкой передала ей бумаги. Королева настроилась вникать в какие-нибудь жаргонные слова, которые, она не сомневалась, присутствовали не только в устной речи бандитки, но и в письменной. Однако она быстро поняла, что ничего не поняла. На листке были какие-то каракули, лишь отдаленно напоминающие буквы, а если это и правда были буквы, то получалась из них какая-то чепуха.

— Это что? Шутка?

— Ха-ха, если бы я знала, что ты так среагируешь, то отдала бы тебе это раньше, — смеялась девушка, — не обижайся, королева, но твоя реакция того стоила, — она просмеялась и вытерла слёзы с уголков глаз, — нет, увы, но это не шутка. Это шифр. Мы используем его в переписках, чтобы нас никто не спалил, — она глянула на Райлу, — ну и чтобы поиздеваться над тем, кто решит перехватить письмо. Видела бы ты как злилась наша хладнокровная воительница, когда перехватила несколько наших писем, некоторые из них были фальшивые и совершенно непонятные.

— То есть ты это понимаешь? — удивилась королева.

— Не лукавь и не пытайся узнать секрет этого шифра. Всё равно не скажу, а, чтобы не было соблазна, сообщаю, королева, что код меняется с каждым новым письмом, и если простые лазутчики могут подавать записки, которые ещё возможно расшифровать простому человеку, то с моим советником тебе даже лучше не видеть переписки. Уэверт иногда такое понапишет, что я сама часами сижу гадаю, что же он хотел сообщить.

— Так что же с Росбергом?

— Он в осаде, это пока что всё что мне известно, мои люди выводят жителей, если понадобится они смогут что-то предпринять. Им должно хватить сил… В открытую битву я их не пущу, уж прости, королева, но эти жертвы будут напрасны, а мне нужны люди, которые сопроводят девочек и добычу, плюс к тому же, у некоторых из моих есть семьи, а в свете последних событий выгоднее держать их живыми, чем выплачивать семьям из фонда.

— Какого фонда? — не поняла Мэва.

— Ну, в случае смерти любого участника банды, его детям будет выплачиваться определенная сумма ежегодно до 15 лет, соразмерная его вкладу в общее дело. Для этого у нас есть специальный фонд, в которые поступает определённый процент с каждого дела банды. Всеми делами с этим фондом занимается один краснолюд, который раньше работал в банке Вивальди в Новиграде, но потом они что-то не поделили, и я постаралась, чтобы он попал ко мне в банду.

— И как же семьи получают эти выплаты? — заинтересовалась королева.

— В любом филиале банка Вивальди, — спокойно ответила девушка, допив свой напиток и собираясь попросить ещё. Она ненадолго оставила королеву и подошла к повару, протягивая пустую кружку. Мэва же задумалась над следующим вопросом для Лисы.

— Так ты являешься владельцем игорных клубов и борделей? — осведомилась она, когда разбойница вернулась.

— И да и нет. Я владелец клубов, это да. После войны цена на недвижимость была низкая, потому я вложилась в парочку разваливающихся зданий, с помощью прочих доходов, — она посмотрела на королеву, намекая, что лучше ей не знать о способе получения этих доходов, — отремонтировала фасад и меблировала помещения. Получились небольшие трактиры со сносной кухней и маленькими дешевыми комнатами днем, и шумоизолированными помещениями для азартных игр ночью. Что насчет борделей, то я не являюсь их владельцем. Я лишь что-то типа крышую их или же, правильнее сказать, предоставляю аренду и защиту. Опять же после войны, солдатня наводнила улицы, и их развлечения зачастую переходили границы дозволенного. Потому группа девочек и обратилась ко мне за помощью. И я обеспечила им место и защиту в обмен на нехилый такой процент от их общей выручки. Плюс к тому же есть несколько разовых доходов со ставок на поединках или же скачках, тоже неплохая возможность заработать.

— Твои люди участвуют в поединках и скачках? — удивилась королева.

— Если хотят, но в основном мы занимаемся, как было записано в одном из заведенных на нас дел, — «незаконным букмекерством». Собираем ставки на других и рассчитав определенный процент, выплачиваем часть удачно поставившим и ничего не возвращаем проигравшим, в общем как и обычные ставки.

— Но это не все твои достижения, как я понимаю, ещё есть грабёж, взятничество и манипуляции, — подколола Мэва.

— Думаю, королева, тебе лучше об этом не знать, — лукаво усмехнулась Лиса, вставая из-за стола со снова опустевшей кружкой, — а теперь, прошу простить, но мне пора.

И она ушла. Хоть по этикету последнее слово должно быть за королевой. Но Мэва усмехнулась, понимая, что эта девушка игнорирует любой этикет, хотя бы даже тем, что ест и пьет при ней. Стоит, наверное, сказать спасибо, что она удосужилась прожевать пищу и отвечать не с набитым ртом, хотя в начале она пыталась. Королева осмотрела столовую, вздохнула и направилась в свою палатку. Завтра будет новый долгий день в седле, потому надо хорошенько отдохнуть.

====== Часть 6 ======