Охота на лисицу (СИ)

Мэва очутилась в ловушке: с одной стороны зияла пропасть, с другой — наступал враг. Выбор не было, она должна была сражаться. Лиса мгновенно среагировала, вырываясь из хватки кобелиного князя с приказом об ответном обстреле. Банда лисов быстро среагировала, перегруппировавшись так, что краснолюды и люди со щитами защищали лучников и эльфов, в то время как те обстреливали наступающих врагов. Рейнард прикрывал Мэву, пока та доставла меч из ножен. Махакамская стража сражалась наравне с людьми королевы. Гаскон старался не терять в поле зрения рыжую лисичку: она постоянно норовила получить стрелу в плечо, выбегая вперед, чтобы защитить своих лисов.

Лирийцы и краснолюды, объединив силы, смогла разбить ская’таэлей. Оказалось, что последний пролет моста обрушили партизаны, превратив в смертельную ловушку. Если бы не Хавьер, вовремя предупредивший отряд, все бы рухнули в пропасть… Лирийцы схватили предводительницу эльфского войска. Она стояла с высоко поднятой головой, а когда Мэва посмотрела ей в глаза, не отвела взгляда. Однако быстро стушевалась при виде Лисы и Уэверта.

— Как тебя зовут, эльфка? — спросила королева.

— A báeth mea aep aerse, dh’oine,{?}[Поцелуй меня в зад, человек] — дерзила пленница.

— Сэвиль, — ответила Лиса вместо эльфки. –И если королева тебе станет интересно откуда я ее знаю, то сразу могу ответить. Сэвиль, так скажем, была знакома с Эльдайном…

— И я отомщу за его смерть! — взревела предводитель ская’таэлей.

— Которую он сам и выбрал, — не давала вставить слово королеве рыжая разбойница. — Эльдайн сам выбрал путь кровопролития… И получил его логичный итог. В принципе, как и ты!

— Сэвиль, — позвал ее Уэверт, — где Тэрмиль?

— А с тобой, предатель, мне нечего говорить, — огрызнулась эльфка.

— Кто такая Тэрмиль? — насторожился Рейнард.

— Эм… Очень хорошая эльфка, граф, — попыталась ответить Лиса, пока удерживала разъярённого помощника, который рвался задушить пленницу.

— Была… Хорошей, — кровожадно улыбалась Сэвиль.

— Уэверт, она блефует, — успокаивала разбойница своего помощника, которого королева видела впервые в таком состоянии. — Тэрмиль прекрасный воин и давно покинула и Синявую пущу и Аэдирн. Ей есть за что сражаться и ради кого жить, — убеждала Лиса.

— Ладно хватит. Я услышала все, что хотела услышать, и… — Мэва сложила руки на груди, устало осматривая пленницу.

— А я — нет! — взревел подоспевший Брувер Гоог. — Ты что, башкой ударилась, эльфка? Хотите драться с людьми — деритесь, дурака учить — только портить. Но не здесь, черт тебя заешь! Махакам был и останется в стороне от этой грызни!

— С dh’oine ты не можешь стоять в стороне. Ты либо их враг, либо их пес, — отвечала Сэвиль.

— И поэтому ты выбрала стать псом Нильфгаарда? — осведомилась Лиса.

— Махакам слишком долго лежал в спячке… Поэтому мы ударили его прямо в сердце. Чтобы пробудить к бою наших братьев, которых ты, староста, отрезал от мира, — продолжала пленница, полностью игнорируя слова разбойницы.

— Да! Отрезал! И хорошо сделал, мать вашу! В войну хотите играть, говнюки? Палкой Понтар вспять поворачивать? Счастливого пути! Подыхайте, как хотите! А нас оставьте в покое! — говорил Брувер. — Ух… Порешил бы тебя. Здесь, сейчас, вот этими руками. Но ведь ты этого и хочешь, правда? Погибнуть! Идиотской смертью! — вздохнул краснолюд. — Не видать тебе этой чести. Запру тебя в подземелье. Посидишь там лет триста, может, поумнеешь!

Мэва ожидала, что староста будет мстить эльфке. Но краснолюд молчал, а в его старых, прикрытых кустистыми бровями глазах не было видно гнева, только печаль. Краснолюдские инженеры мигом починили пролет моста, и путники смогли двигаться дальше. Лиса о чем-то тихо переговаривалась со старостой, что очень напрягало королеву. Но вскоре девушка, что-то решив с Брувером, вернулась к Гаскону и незаметно кивнула Уэверту.

Лирийцы ступили в чрево горы Карбон. Мэва ехала, задрав голову, и изумлялась искусно украшенному своду и монументальным базальтовым барельефам. Но осматривать их времени не было: Брувер Гоог призывал ее на беседу. Ее советники же могли насладиться архитектурой махакамских мастеров, однако не спешили это делать. Лиса переговаривалась о чем-то с Уэвертом, Гаскон недовольно наблюдал за ними издалека: его Лисенок достаточно в грубой форме попросила не присутствовать при разговоре с помощником. Рейнард тоже недоверчиво поглядывал на парочку.

После разговора королевы со старостой к армии Мэвы прибавились несколько краснолюдов «добровольцев», однако и такое пополнение было важным в противостоянии с Нильфгаардом. Староста настоял на том, чтобы гости остались на специально организованное застолье, а потому королева приняла предложение Брувера, настояв только, чтобы пир длился всего одну ночь, а не целую неделю — как велит обычай.