Охота на маленькую щуку

– Послушай, полиция. Ты ведь не станешь никого арестовывать?

Янатуйнен выехала на шоссе, газанула и переключилась со второй сразу на четвертую передачу. Выставила локоть в открытое окно и подперла рукой голову.

– Если бы я сказала, что прошлой ночью видела, как из мусорного контейнера вылез голый мужчина с головой единорога и крыльями, который расправил крылья и взлетел, как сорока, вы бы подумали, что я сошла с ума?

В машине повисла тишина. Затем Сова произнес:

– В этом мире случаются и более удивительные вещи.

– Ясно. Так я и думала. Ну что ж, поехали тогда посмотрим на эту вашу хмурницу.

Арктический ураган, пронесшийся над Северным полюсом, подхватил хмурницу и увлек за собой.

В потоках ветра хмурница встретила зеленую пеночку, вселилась в нее и так попала в Финляндию. Хмурница опустилась на рябину, которая росла перед зданием муниципалитета в Восточной Лапландии. Здесь хмурница перепрыгнула на собаку главы муниципальной администрации, а потом и на него самого. Жители поселка заперли главу в банковском хранилище. На двери сейфа они прикрепили записку: «Не открывать, внутри – хмурница».

Наутро первым на работу пришел кредитный консультант. У него как раз был день рождения. Когда он увидел записку, то принял ее за розыгрыш в честь праздника и подумал, что в хранилище для него приготовлен сюрприз, а может быть, даже прибавка к зарплате. Только консультант открыл тяжелую дверь, как хмурница оттолкнула его и чуть не сбила с ног, потому что ей уже осточертели разные подстерегавшие ее хитрости и уловки. Она хотела есть. Хмурница выскочила из банка и увидела продуктовый магазин.

Из-за Духовой ночи Тимо Леппянен открыл магазин позже обычного. Он находился на своем рабочем месте уже с полчаса, когда в магазин вошел муниципальный глава. Леппянен сразу понял, что на этом его рабочий день закончился, и стремглав бросился наружу.

Тимо побежал на автозаправку, расположенную на другой стороне дороги, и сообщил, что хмурница снова на свободе.

Хмурница промчалась мимо прилавков с фруктами и овощами. Она даже не взглянула на них. Остановилась в мясном отделе. Мясо тут было нарезано по-всякому – и тонко, и толсто, и так, и этак. «Зачем?» – не могла понять хмурница. Она сорвала с полки упаковку «русской сырокопченой колбасы» и обратилась за советом к своим пальцам. Пальцы пробежались по упаковке и нащупали уголок, где она открывается. Хмурница вскрыла пакет, сильнейшее зловоние вырвалось наружу. Тогда хмурница схватила слипшуюся мясную нарезку-ассорти и засунула ее одним концом в рот. Откусила. Сытно и вкусно. Хмурница откусила еще и застонала от удовольствия. Она уронила лакомство на пол и схватила сначала вареную ветчину, а затем и копченый окорок. Она жрала и жрала, пока не расправилась со всеми видами мяса – от индейки в медовом маринаде до свинины в горчичном. Наевшись мясом, она отправилась в молочный отдел. Открыла стеклянную дверь холодильника. В лицо хмурнице подуло прохладным ветерком, который напомнил ей о бесконечных годах, проведенных в одиночестве в Сибири. Она тряхнула головой и закрыла дверцу. Потом открыла ее снова. Хмурница взяла из холодильника пластиковую коробочку с маргарином и пальцем принялась выковыривать жирную массу и отправлять ее себе в рот. Опять открыла холодильник и достала сыры. «Эдам», «Гауду» и килограммовую упаковку «Олтерманни». Сорвала желтую обертку со сливочного сыра, схватила кусок двумя руками, вгрызлась в него и заплакала от восторга. В тундре ей приходилось питаться промерзшими семенами. Ее вырвало на пол, она вытерла рот рукавом и двинулась вперед. Теперь желудок главы муниципалитета был так полон, что глава с трудом мог ходить. Хмурница подошла к морозильной камере, сдвинула в сторону крышку и достала мороженое. Ощупала овальную коробку мангового шербета, нашла углубление под крышкой и потянула. Крышка соскочила. Хмурница попыталась ковырнуть мороженое пальцем, но оно оказалось слишком твердым. Тогда хмурница подняла коробочку и принялась лизать содержимое прямо из упаковки. Она открыла также брикеты с ванильным, шоколадным, карамельным, клюквенным и лакричным пломбиром, с мороженым «Королева» и «Ассорти». Побросала все на пол и двинулась дальше, нашла чипсы. Она крепко сжимала пакеты, и они лопались с громким хлопком, как бомбы, а их содержимое разлеталось в стороны. Хмурница уселась в проходе среди рассыпанных чипсов, загребая их горстями и отправляя в рот. Картофельные чипсы «Усадебные», чипсы «Фермерские с приправами» и «Чипсы с уксусом». Слизала с пальцев соль и жир, вытерла руки о рубашку и брюки и принялась исследовать полки повыше. Попробовала напитки. Открыла бутылки с лимонадами и газированной водой, но газировку пить не стала, только понюхала. Полуторалитровую бутылку кока-колы вылила частично в рот, а частично себе на голову.