Охота на монстра

Может, стоп-лент давно нет, но вот «маячки» стояли до сих пор, ждали своего часа. Один из них прилежно сработал, детекторами движения зафиксировав появление чужака. Интересно, кто бы это мог быть? Что ему нужно на давно уничтоженном взрывом научном объекте? Скорее всего, какой-то случайный гость… Но откуда он, в стороне от трасс движения звездолетов?

– Что будем делать, сэр? – напомнил о себе лейтенант. – До смены около сорока минут, сигнал контроль-индикатора мы приняли. Отдадим приказ, чтобы полиция выслала патрульную группу? Хотелось бы решить проблему до конца вахты…

– Погоди! – остановил майор, почувствовав, что молодой офицер готов сделать все возможное, лишь бы сбросить «фонящий» объект со своего баланса, завершить дежурство минута в минуту.

Повесить ответственность за все на патрульный экипаж да на сменщиков, которые вскоре должны появиться в рубке оперативного дежурного ГСБ.

Клаус Фертихогель сам не мог объяснить, чем его вдруг заинтересовал объект. Лаборатория как лаборатория. Ну, физики работали. Намудрили чего-то, сами же и пострадали. Кажется, так, если судить по кратким записям. Ученым надавали по рукам, исследования свернули, объект закрыли, опечатали – вот и вся история…

Но опытный майор ГСБ вдруг почувствовал запах жареного. Чуть поколебавшись, Фертихогель запустил он-лайн канал связи со штабом сектора.

– Сэр! – Клаус вызывал на контакт генерала Кросби, своего начальника. – Сэр, прошу прощения за беспокойство. У меня нештатная ситуация.

– Доклад! – генерал терпеть не мог разговоров вокруг да около, ему требовалась четкая и конкретная информация.

– В семнадцать часов три минуты по среднегалактическому сработал контроль-индикатор на объекте третьего сектора ответственности ГСБ, – доложил Фертихогель.

– За пятьдесят семь минут до конца дежурства, – не удержавшись, отметил Кросби.

– Так точно!

– Что за объект?

– Вот тут самое интересное, сэр! – Фертихогель немного сбился, стал говорить не так четко, как раньше. – Я запросил информаторий и не получил ответа. Сильно удивился… Что же это получается? «Контролька» стоит, антенны оперативного центра слушают ответный сигнал, но информации в базе нет. Ерунда какая-то!

– Следовало запросить главный информаторий ГСБ, – назидательно изрек генерал Кросби. – Некоторые объекты по истечении ряда лет снимаются с баланса Службы Безопасности. Данные о них не хранятся в оперцентрах, остаются только в архивной базе.

– Я так и сделал, сэр! – торопливо отозвался Фертихогель. – Ввел свои коды доступа для получения справочного канала, подключился к центральному информаторию.

– И что? – Кросби посмотрел на подчиненного, словно удав на кролика.

Майор все никак не мог добраться до сути.

– «Контролька» сработала на космической станции. Это база экспериментальной физики «Медуза». По данным нашего информатория, она погибла семь лет назад в результате взрыва…

– Знаю! – пренебрежительно отмахнулся Кросби. – Никакого взрыва, диверсии, злого умысла! Она погибла в результате техногенной катастрофы. Знаю, состоял в следственной комиссии. Дешевая мистика! Никто не смог точно определить, куда исчезли люди, погибли все или не все…

– Исчезли?! – Фертихогель подался вперед, с огромным интересом слушая начальника сектора контроля ГСБ.

Клаус никогда ранее не подозревал о такой катастрофе, просто в руки не попадала информация о «Медузе».

– Да ерунда! – поморщился генерал. – Научная лаборатория собиралась проводить какой-то эксперимент. Потом с их базы пошел сигнал «SOS». Спасатели прибыли, но никого не нашли – лишь следы крови, фрагменты одного или двух трупов. Остальные исчезли. Весь персонал.

– Исчезли?!

– Ну, может, испарились! – чуть повысил голос генерал. Он не считал важной поднятую тему. – Самораспылились, упали в жерло своей установки, сгорели в печи, распались на молекулы! Откуда мне знать?! Комиссия пришла к выводу: произошла техногенная катастрофа, по вине тех самых людей, которые проводили рискованный опыт. Галактический институт экспериментальной физики поддержал такой вывод следователей, оспаривать не стал. Исследования прекратили, дело закрыли, станцию опечатали.

– Семь лет назад… – зачем-то уточнил Клаус.

– Так точно! – хлопнул ладонью по столу генерал. – В общем, майор, сворачивай все действия по контроль-сигналу! Это мой приказ, можешь записать в протоколе для сменщика. Станция «Медуза» давно снята с нашего баланса. Она не имеет никакого научного, военного или промышленного значения. Просто куча металлического хлама в космосе.

– А «контрольки»? – напомнил майор.

– Глупости! – отмахнулся генерал. – Такое случается, очень редко, но случается: их забыли вовремя снять. Простая неразбериха, бюрократия! Кстати, вот об этом напиши: пусть в плановом порядке отправят к «Медузе» группу техников! Надо демонтировать «маячки», чтобы эта дурацкая куча металлолома больше не тревожила нас.

– Значит, дробь всему? – с разочарованием спросил Фертихогель.

– Дробь! – подтвердил Кросби. – Это мой приказ. Еще вопросы?

– Никак нет, сэр!

– Выполняй…