Охота на оборотня

— Даже не знаю. Нужно как минимум вернуть кейс с деньгами, тогда, быть может, они не станут гоняться за нами.

Телефон уже трижды переходил на голосовую почту, но Рикки не унимался и продолжал трезвонить. Джордж нажал на клавишу приема звонка.

— Рикки, давай сделаем паузу?

— Что с девчонкой?

— С какой девчонкой.

— Хватить включать дурака. С той, что была с вами. Вы сделали в «википедии» страницу о вашем приключении, а ее высадили у студии CNN?

— Оборотень прикончил ее, — Джордж допускал, что вскоре правда всплывет наружу, но сейчас просто было нужно, чтобы Рикки отстал.

— Ну, хоть что-то хорошее случилось. Я тебе разве не говорил, чтобы ты не бросал трубку?

— Это помехи сети. Связь прервалась, — Джордж поддел коричневый провод. Практика давала свои плоды, он уже намного более ловко управлялся с гвоздодером.

— Ну конечно. Ты разобрался с машиной?

Джордж прислонил коричневый провод к красным и раздался звук мотора.

— Да, только что.

— Я бы с этим вдвое быстрее справился.

— Можно мне сейчас повесить трубку.

— Едете на 7151 Пегг Авеню?

— Да.

— По дороге собираетесь продолжать этот беспредел?

— Нет.

— Тогда можешь вешать трубу. Долбоящер.

Глава XX. Неприятный разговор

И вот Мишель опять попала.

По правде говоря, не было ничего удивительного, что Иван схватил ее. Но ладно бы это произошло в тот момент, когда девушка вела себя, как идиотка, рыскала вокруг таверны. Сейчас-то она все делала разумно, поехала в больницу…

Прошло уже несколько минут. Иван периодически бросал взгляд на девушку в зеркало заднего обзора, но пока не произнес ни слова, Мишель тоже не делала попыток заговорить. Девушка заставила себя сдержать слезы. Не дождется. Пусть хоть Библию под кожу ей зашьет, не будет она услаждать ликантропа рыданиями.

И просить пощады не будет.

А вот дрожь унять не получалось.

Какой ужас. Так не хочется умирать. Мишель подумала, что нужно попробовать соврать, что она беременна, быть может, это пробудит хоть толику жалости в Иване. Но девушка сомневалась, что у ликантропа есть и частичка этого чувства. Вероятно, это даже доставит ему еще большее удовольствие, знать, что она беременна. Девушка так и слышала, как Иван скажет: «Ух ты! Значит, животик твой оставим на десерт!».

Девушка постаралась принять более удобное положение. Единственное, что внушало оптимизм — для того, чтобы убить ее, оборотню придется открыть клетку. По крайней мере, если он собирается это сделать своими когтями и клыками. И вот тогда появится возможность ускользнуть.

— Как ты там? — наконец произнес Иван.

— Буду с тобой откровенна, не очень.

— Я бы так не сказал. Ты ведь можешь говорить, так ведь? А большинство моих жертв так пугаются, что теряют дар речи.

— Я просто польщена.

— И это правильно. С молчунами не так интересно.

— Ты собираешься убить меня.

— Думаешь, следует?

— Нет.

— А что так? Аргументируй.

— Я не сделала тебе ничего плохого. Я пыталась тебе помочь.

— Что-то не припоминаю такого.

— Видимо, я была не слишком убедительна. Мы оба жертвы, пленники.

— Позволю себе не согласиться. Я не жертва. Джордж и Лу были полностью под контролем и вели себя ровно так, как мне было нужно. «Таверна» тому в подтверждение. Как ты думаешь, скольких я убил? Попробуй угадай.

— Шестерых.

— Больше.

— Двенадцать?

— Меньше.

— Десять?

— Меньше.

— Девять?

— Мы так всю ночь гадать будем, — сказал Иван. — В таверне я убил семерых. Еще два были сегодня чуть раньше. В сумме за двадцать четыре часа получается девять. Прилично поднагадил Джорджу. Покалечил двух легавых. Одна баба пристрелена. Парочку отпустил, но по своей воле, заслужили, иначе не уйти бы им.

— А что с Джорджем?

— Пока не убил.

— А что так?

— Еще не время. Вкусное оставляю напоследок. Ну как, ты впечатлена тем, что я замочил семь человек в таверне?

— Еще бы.

— Что-то мне подсказывает, что это сарказм. Готов поспорить ты никогда за день девять человек не убивала. Да какой там девять — даже пары! Я прав?

— Да, ты прав.

— Но вот знаешь, девять — это как-то несерьезно. Не круглое число. Никто ведь девять лет, как юбилей, к примеру, не празднует. Значимы круглые даты, числа. Это люди любят. Вот если я буду налево и направо всем рассказывать, что сегодня завалил девять человек, конечно, это народ воодушевит, но будет чувствоваться какая-то незавершенность, недосказанность. Как будто не прошел уровень. Понимаешь, о чем я? Девять не то число, которое нужно отмечать. У тебя есть какие-нибудь соображения, как мне разобраться с этой деликатной ситуацией? Как добраться до круглого числа?

— Притворись, что убил десятерых.

— Хммм. Никогда такое в голову не приходило. Но я ненавижу ложь. Предложи что-нибудь получше. Думай-думай-думай.

— Ты в самом деле хочешь, чтобы люди прознали про твой подвиг?

— Подвиг? Хорошее слово, мне нравится, что ты употребила его. Я-то думал, что мои действия вызывают у тебя отвращение.

Мишель решила, что нужно прекращать эту дискуссию и перевести тему разговора на то, что ее не нужно убивать.

— Я ведь могла сбежать. Отпусти меня.

— А ты и сбежала. Я тебя у больницы поймал.