Охота на Паука

Или сыграю в кости вон с той компанией и внезапно озолочусь! Шутка! В реале я бы к таким пригляделся с профессиональных позиций: четверо худых, заросших волосом субъектов, общаются тихо, не буйствуют, одеты прилично, даже с шиком, присущим криминалу. Один заметил мой взгляд, но не уставился в ответ как пьяное быдло, а продолжил игру, наблюдая искоса. Похоже, он меня знает, а я его нет, хотя… кошель у них на столе очень уж знакомый! Кожаный, с бахромой, добытый мною у стрелка Хуана и стыренный негодяями в здешних подворотнях! Расклад не в мою пользу, но не выдерживаю, выбираюсь из-за стола. Четверка меня нарочито не замечает, игра у них в самом разгаре.

— Здравствуйте, добрые люди! — говорю громко и весело. Левелы у всех средние, но вчетвером они меня замесят, ясно дело, потому до драки лучше не доводить.

— Кошель у вас знатный, где-то видел его недавно! Может, угостите меня по такому поводу?

— Иди отсюда, морячок, мы нищим не подаем, — отзывается полушепотом один из четверки, длинноносый и некрасивый, зато явно штучной работы.

— Я и твой голос недавно где-то слышал! — продолжаю горлопанить на весь зал, чтоб подергались. — А-а, вспомнил! Ты же мне советовал в море уходить, так я и ушел, поучился там кое-чему! Самое время нам поменяться обратно!

— Самое время тебе прикусить язык, пока не отрезали, — шепчет носатый, а прочие начинают привставать из-за стола. Чёрта с два я вас выпущу, слишком ловко вы играете в команде!

— Это как ты меня сейчас обозвал?! — ору во всё горло, а мой кулак летит носатому по носу. Рукопашный навык не подводит: сразу «-10» к «здоровью», и кровь брызнула, но прочие трое уже вскочили и вытащили ножи. Нормальные такие, с локоть длиной.

«И чего тебе не сиделось, придурок?! Задача была — найти компашку для рейда и к ней примкнуть, а ты куда полез?!».

Мысли мыслями, а шпага уже в руке, три клинка поблескивают передо мной, да и носарь выбирается из-за стола, тоже достает что-то колюще-режущее. Прочая публика смотрит с интересом, но не встревает, даже хмурый вышибала привстал и уселся обратно. Сообразил, что разборка не на его уровне.

— Зря вы полезли, ребята! — предупреждаю бодро, как положено герою. — Против шпаги, со своими ковырялками! Сдохнете ведь!

Разбойники проникаться не желают, один вдруг цепляет ногой табуретку, та летит в меня, еле увернулся, а четыре ножа полоснули воздух совсем рядом. От моей шпаги ребята отпрыгивают, но теперь разомкнулись подковой и табуретки уже у каждого. Прикрылись как щитами, прижимают меня к столу, неторопливо, но верно.

— Устал я с вами играться! Хотел отпустить по-хорошему, но вы не цените, так что пеняйте на себя!

Умирать — так уж красиво, не правда ли?! На пару ударов меня еще хватит, а дальше…

Именно в этот момент начинается неожиданное.

* * *

Новый участник битвы не тратится на слова — выскакивает откуда-то сбоку, и один из агрессоров падает без головы. Виртуальная кровища льется вполне натуралистично, да и сам рубака выглядит грозным со своими двумя саблями.

— Я смотрю, ты ничему не научился, новичок! Главное правило — не лезь в одиночку против толпы, она тебя всегда затопчет!

— Билл Нетопырь?! Откуда ты здесь?!

— Господь увидел тебя, дурака, но ангелов под рукой не нашлось, отправил меня! — абордажный мастер стоит, ухмыляясь, руки с саблями опустил, но это обманчивая расслабленность, я уже знаю. Насмотрелся на дварфа Карфа в далеком отсюда мире Кхаа Ги! Местные бандиты такого опыта не имеют, потому заходят на абордажника с трех сторон, прикрывшись табуретками, выставляют ножи и скалятся.

— Доигрались, парни, — говорит им Билл с явным огорчением, а потом его сабли превращаются в туманные горизонтальные восьмерки.

Вжжжжжжжих! Табуретка носатого падает вместе с рукой, а второй разбойник валится сам, распоротый наискось. Вжжих — однорукий носатый тоже остался без головы, третий пятится, натыкается на меня, а потом и на мою шпагу. Проникся, наконец — аж острие из спины вылезло! Публика отвечает восторженным ревом, вышибала встает без особой охоты, к нам не торопится.

— Всё в порядке, это были разбойники и негодяи, — объявляет абордажный мастер негромко, но внушительно, а сабли в его руках служат лучшим аргументом. — У вас ведь приличная таверна, а не притон? Я рад, что не ошибся, господа. Теперь мы уходим.

* * *

— Откуда ты взялся?! — спрашиваю на улице, топая за Биллом в неизвестном направлении. — Не видел тебя на берегу после боя.

— Это потому, что я погиб. Можно было заново наняться к Волку, но скучно, пускай теперь другие мальцов обучают! Мне нужна своя команда.

Левел у Нетопыря с прошлого раза понизился, но главный шрам, похоже, остался на самолюбии.

— И далеко собираешься?

— За Индейской Богиней, — произносит абордажник так, что отчетливо слышатся заглавные буквы. — Это не самый крутой квест, но самый интересный, по-моему. Идешь со мной, новичок?

— Меня зовут Дроздоветер, если что. Зачем тебе эта Богиня?