Охота на привидений

Я двинулся к черной двери, вытаскивая на ходу фонарик. И вдруг снова что-то ух­нуло и заскрипело откуда-то из-под земли, только теперь уже из склепа. Это застави­ло меня замереть на месте. А в следующее мгновение я подумал, что лишаюсь рас­судка, потому что края двери озарились слабым, исходящим из склепа светом, по­хожим на то самое слабое сияние, которое мне почудилось прежде истекающим из церкви. Сияние неуловимо нарастало. Из склепа послышался лязг. Словно кто-то отпирал проржавевший замок, или откидывал задвижку, или гремел цепями. Дверь жутко и пронзительно заскрипела в ночной тиши, медленно, словно нехотя, растворилась. Тусклое сияние вырвалось наружу. И в этом сиянии черной огромной глыбой, заполнившей почти весь проем, предстал перед нами Куделин!

На одно мгновение вновь воцарилась тишина.

— А-а-а-аШ — нарушил ее неистовый и долгий крик Вовки Кулешова. Этот крик пилой ударил по моим натянутым нервам.

— А-а-а-а!!! —г заорал и я, вторя Вовке.

— Ма-а-ма-аШ — одновременно со мной пронзительно заверещала Светка.

Не чуя ног, мы бросились кто куда. Жуткий, леденящий душу мертвецкий хохот молотом ударил нам в спины. Это хохотал дух Куделина!

ог его знает, как я находил проходы между могилами, как не зацепился за ка­кую-нибудь ограду. Плотный страх толкал меня в спину и нес вперед словно на чер­ных крыльях. Подлое мое воображение стало подбрасывать картинки, похожие на кадры из фильмов ужасов. Мне казалось, что отверзаются могилы и истлевшие ру­ки, высовываясь из-под заснеженных плит, стараются схватить меня за ноги. Только у самой кладбищенской ограды я вдруг вспомнил о Светке и обернулся. Она про­диралась в узкий проход между могилами в двух шагах от меня. Страшный хохот все еще гулял над погостом, и из склепа все так же изливался наружу таинственный свет. Я протянул Светке руку. Она тут же вцепилась в нее, как клещами, и мы снова бросились в бегство, теперь уже вместе. Единым махом мы преодолели ограду. Мне не пришлось даже помогать Светке, так лихо она взяла это препятствие. А дальше мы припустились в поле и бежа­ли еще долго, даже уже тогда, когда пос­ледние отголоски сатанинского хохота смолкли вдали.

Остановились мы посреди широкого по­ля, совершенно запыхавшись. Светка сра­зу села на снег, но я заставил ее поднять­ся, еще простудится. Отдышавшись, я на­чал соображать, куда нам теперь надо идти, чтобы вернуться в Ворожеево. Это было нелегкой задачей. Огней в Ворожееве практически не было, почти никто же там не живет. Звуков в поле, кроме посвисты­вания ветра, тоже никаких не доносилось. Можно было, конечно, отправиться назад по нашим следам, но они привели бы нас к кладбищу, а возвращаться туда нам очень не хотелось. Я стоял в нерешительности и озирался по сторонам. Медленно повора­чиваясь по кругу, я вдруг увидел новое чудо. Впереди ничего не было, но прямо из земли в небо исходило еще одно сия­ние, сильнее и шире, чем из куделинского склепа. Но самое странное, что шло оно прямо из-под заснеженной земли. «Неужто там еще одно кладбище», — мелькнула у меня мысль. По тому, как Светка при­жалась к моему плечу, я понял, что она тоже заметила этот таинственный свет. И по­ка мы стояли и раздумывали, что нам де­лать дальше, средь этого таинственного света, прямо из земли начала вырастать фигура. Она все росла и росла, раскачива­ясь из стороны в сторону и я все не мог по­нять, кто это или что это и откуда оно лезет. Еще несколько мгновений, и ветер донес до нас слабое равномерное железное поскрипывание. В один вечер столько мис­тики — это было уже слишком. Нервы у нас не выдержали. Не сговариваясь мы молча повернулись и направили свои стопы в противоположную сторону от не­ведомой фигуры. Шаги наши все убыстря­лись, и вскоре мы снова побежали, зады­хаясь на холодном ветру.

Впрочем, бежать на сей раз нам при­шлось недолго, неожиданно совсем неда­леко впереди я увидел черную массу дере­венских домов и на самом ее краю светя­щееся окно и понял, что мы каким-то образом выскочили к противоположной от церкви и кладбища оконечности Ворожее-ва, туда, где и стоял дом Пал Палыча. Мне даже показалось, что я слышу его басови­тый голос. Не раздумывая, мы бросились к светящемуся окну.

…Мне не послышалось. Когда мы под­бегали к калитке, то уже не было никаких сомнений, что мы слышим знакомые муж­ские голоса. Во дворике стояли все трое: Пал Палыч, дядя Егор и Вовка. Они гром­ко разговаривали; было очевидно, что мы попали на военный совет.

— Вот они! — почти вскрикнул Пал Палыч, обернувшись на скрип калитки.

— Дядя Паша, дядя Паша! — прорвало Светку. — Там! Это ужас! Ужас!

Все вместе мы вошли в дом, где, рассев­шись в тепле, сначала сбивчиво, а потом, по просьбе Пал Палыча, более подробно рассказали о том, что с нами приключи­лось.

— Ну, в поле вы тетку Дуню видели, — спокойно констатировал Пал Палыч, — она небось из коровника возвращалась.

— А откуда ж сияние? — удивился я.

— От коровника, — усмехнулся дядя Паша. — Он под горкой стоит, вот и ка­жется, когда со стороны Ворожеева подхо­дишь, что свет из-под земли струится.