Охота на сокола.

О том, что уже бесследно исчезла одна спасательная миссия, разыскивающая звездолёт на этой планете, естественно, никто Агни не сообщил. А сам Хок, оставаясь на орбите, узнал об этом только тогда, когда отряд из десяти дрэйкеров под командованием рыжей начал спуск на поверхность Вейгара и с ними пропала связь буквально через десять минут после того, как их пиккер вошёл в плотные слои атмосферы.

Группу для Агни формировал штаб легиона. Из своих ей позволили взять с собой в качестве помощников только двух человеку не стоит объяснять, почему ими оказались Хок и Пончик.

Кинг, узнав об операции, сразу стал выедать рыжей мозг, что без него она просто не справится с поставленной задачей, а кандидатура Хока в принципе даже не обсуждалась, потому что программиста такого уровня не было ни в одной группе Легиона даже в более ранних призывах.

Рыжая сразу заявила, что Хок останется на звездолёте и будет сопровождать её группу из космоса. Никто быстрее него не мог подключиться к любой межгалактической системе и практически мгновенно обеспечить навигацию не только в космосе, но и сориентировать оттуда группу на любой местности. И хотя на корабль Хока взяли помощником штурмана, в заготовленном протоколе действий он числился у Агни координатором. Вот только на деле оказалось, что координировать-то как раз и нечего.

Командир звездолёта, на котором прилетела спасательная миссия, спустя несколько часов тщетных попыток Хока установить связь с группой Агни, вдруг мрачно произнёс:

- Это бесполезно… Вот дерьмо! Опять то же самое!

- Что значит «то же самое»? — обмер Хок.

- Это не первая спасательная группа, которая пытается обнаружить «Приориум» — пропавший корабль разведывательной экспедиции, — сообщил капитан Кранц. — На планету уже спустилась одна дрэйкерская команда. Обратно пока никто не вернулся.

Хок сглотнул, и дурное предчувствие костью застряло где-то поперёк горла.

- Почему нам сразу об этом не сказали?

- Почему-почему?.. По кочану! Потому что это секретная информация. Как и местонахождение на этой планете «Приориума». Руководителю группы Агни Паркер сообщили лишь самое необходимое. Что звездолёт подал в диспетчерскую штаба КОГ сигнал о вынужденной аварийной посадке на экзопланете в созвездии Золотой Рыбы две недели назад. Приблизительно через десять минут после того, как они вошли в стратосферу планеты, с ними пропала связь. Штаб несколько раз посылал туда разведывательные зонды, но их сигналы начинали сбоить и пропадать ещё раньше, чем связь с системой спасательных пиккеров, подключённых к бортовым компьютерам. Возможно, планета обладает каким-то невероятно мощным электромагнитным полем неизвестной нам природы, действие которого создаёт импульсы, что глушат все приборы в тридцатикилометровой зоне от её поверхности, но может быть и так, что причина сбоя техники в чём-то другом.

- А откуда тогда у вас подробная карта планеты и сведения о точном местонахождении пропавшего звездолёта?

- Это 3D модель, созданная на основе данных полученных с камер слежения, инфракрасных датчиков, тепловизоров и лазерных дальномеров космических кораблей конфедерации. Отталкиваясь от координат, где пропавшая экспедиция последний раз вышла на связь, мы сузили поиск до определённого квадрата. Но основная проблема оказалась в том, что видимость на планете очень затруднена из-за сильных туманов, никогда не рассеивающихся на огромных площадях. С помощью ядерного магнитного резонанса в тумане удалось обнаружить корабль, конфигурация которого идентична форме «Приориума». Тепловые датчики зафиксировали движение возле найденного объекта, что позволило силам конфедерации считать экипаж звездолёта выжившим и послать на его поиски спасателей.

В мрачном смятении Хок смотрел на объёмную голограммную проекцию Вейгара, висящую в капитанской рубке, обозначенное на ней красной точкой местоположение пропавшего звездолёта, и его душила обида и злость. Рыжая точно знала, в какое дерьмо лезет, и не захотела сказать Хоку правды. Хуже! Она не взяла его с собой! Пончик — и тот заслуживал большего доверия.

Хотя если отбросить в сторону эмоции, парень прекрасно понимал, почему прикрывать спину Агни взяла Кинга. Он физически сильнее Хока, лучше стреляет из всех видов оружия, и просто порвёт за рыжую любого.

Но вопрос был даже не в том, сможет ли Агни найти экипаж «Приориума»! Интереснее всего Хоку было понять, как она и её команда собираются взлететь с поверхности Вейгара, если вся электроника отказывается там работать? Она вообще знала об этом? И какой в таком случае на этот счёт у неё предусмотрен план?

Как оказалось, штаб КОГ совместно с руководством Легиона такой поворот событий, безусловно, предвидели, и на случай если двигатели «Приориума» не удастся запустить в аварийном режиме с помощью механики, Агни должна была изъять жёсткие диски бортового компьютера звездолёта и улететь на пиккере.