Охота на сокола

- Представлю, как она потом себе локти кусала.

- Не знаю, я ее никогда не видела. Ни до того, ни после. Мне как-то все равно, кто она такая и что она чувствовала. Она все равно не смогла бы ему ничем помочь, даже если бы осталась с ним.

- По крайней мере, может быть, тогда он бы не пытался так настойчиво наложить на себя руки.

- Не знаю. Он воин. Для него это было... слишком. А что это у тебя?

- Это? Плеер. Чтобы музыку слушать. Только у меня аккумулятор разряжен. А у вас есть электричество?

- Это какой-то вид магической энергии?

- Понятно. Значит, нет... Жалко как! Я так надеялась, что смогу хоть музыку послушать...

- Так возьми в гостиной музыкальную шкатулку. У меня есть целая куча кристаллов с разной музыкой, я под нее танцую. Бери и слушай.

- Спасибо, я обязательно послушаю. А как ею пользоваться?

- Очень просто. Берешь кристалл и кладешь в шкатулку. Закрываешь - она играет. Закончилась мелодия - открываешь и переворачиваешь на другую грань.

- Ух, ты! - восхитилась Ванесса. - А от чего они звучат?

- Как - отчего? На них записан звук.

- А как их записывают?

- Не знаю, это маги как-то делают... Мэтр Истран с тобой во дворце разговаривал? Ты видела голубой кристалл? Вот это он и был.

- Он наш разговор записывал? Надо же, а я думала, тут средние века! А зачем?

- Чтобы король потом послушал, не торопясь, и подумал.

- О чем подумал?

- Какая ты, как с тобой правильно обращаться, и вообще, что с тобой дальше делать.

- А что со мной могут дальше сделать? Я надеюсь, меня не заставят выходить замуж за какого-нибудь урода, которого местные девушки стороной обходят?

- Да нет, что за ерунда! Просто тебе же надо будет как-то жить дальше. Чем-то заниматься, как-то на жизнь зарабатывать. Вот он и подумает, к чему тебя лучше всего пристроить, что у тебя получится, что нет. Что ты умеешь, чему тебя можно научить, к чему ты способна, и так далее.

- Хьюз, а ты чем занимаешься? Или ты просто так, живешь с Беном, и он тебя содержит?

- Я танцую. Не ради денег, конечно, хотя мне за это что-то платят. Просто я люблю танцевать. Бен, конечно, очень богат, и мне не обязательно зарабатывать себе на жизнь, но я не могу не танцевать. Наверное, нимфы так устроены, не знаю точно. Это примерно так же, как с мужчинами.

- С мужчинами? В каком смысле?

- Я занимаюсь любовью с другими мужчинами. Мне это нужно, нимфы так устроены. Пока я не созрею для того, чтобы иметь детей, я должна иметь разных мужчин.

- Мама дорогая! - ужаснулась Ванесса. - И бедный Бен это терпит?

- Он понимает. Я ему все объяснила с самого начала, и он сказал, что готов ждать. Он меня любит.

- Слушай, это просто удивительно... Я не знаю такого мужика, который просто так с этим бы смирился. Наверно, Бен какой-то совсем особенный.

- Я знала и других таких же понимающих людей. Но их действительно немного.

Ванесса помолчала, переваривая информацию и одновременно развешивая в шкафу свои немногочисленные шмотки. Потом спросила:

- Послушай, Хьюз... А тебе это самой нравится, или ты просто должна? Как ты это чувствуешь?

- Я смотрю на человека и чувствую, что он мне нужен. И мне это нравится. Я получаю от этого удовольствие... и это как-то подпитывает мою Силу. А он тоже получает что-то... не знаю точно, что именно, всегда получается по-разному. Обычно люди от чего-то излечиваются, по мелочи, конечно. А иногда бывают совсем неожиданные вещи. Когда-то давно я жила с одним известным бардом... недолго, недели две или три, я не могу долго жить с одним и тем же... Так на него накатывало такое бешеное вдохновение, что он хватал карандаш и нотную бумагу, не успев даже закончить со мной... Я помню, как мы с ним занимались любовью, а он одновременно что-то записывал, положив свою бумагу мне на спину... или на живот, в зависимости от позы. Наверное, если бы у него была еще пара рук, он и играл бы одновременно.

- И что, получалось что-то стоящее? - заинтересовалась Ванесса.

- Получалось просто гениально. Да у него и без меня получалось неплохо. Он был очень талантливый.

- Был? А он что...

- Да, он умер.

- От чего? Он что, был такой старый?

- Нет, совсем молодой, очень красивый парень. Его убили. Он был из Мистралии... Ах да, ты же еще не в курсе географии и политики. Я тебе потом расскажу, так тебе будет непонятно. А что у него получилось, можешь послушать, у меня есть кристаллы с его музыкой... Ой, какая прелесть! Что это у тебя?

- Это? Заколка для волос. Тебе нравится? Хочешь, подарю? У меня все равно столько волос нету и никогда не будет. У меня другие есть, поменьше.

- Правда? Спасибо! Какая она красивая! Никогда таких не видела! А из чего она?

- Из пластмассы. Носи на здоровье. Тебе идет.

- Я вообще-то не ношу драгоценности каждый день, только когда Бен меня куда-нибудь в общество водит. Так что, я ее лучше спрячу.

- Драгоценности? Какая же это драгоценность? Это же обычная пластмасса.

- Это у вас обычная. А у нас такого не делают, значит, она необычная.