Охота на Тени

Рука ведуньи будто сама собой потянулась к луже крови. Каждый сантиметр давался с трудом, но это почему-то было крайне важно. Палец Лигии начертил в крови первую фигуру, и она загорелась огненным символом. Затем вторую. Как же тяжело… Как хочется спать… Хотя бы на мгновение закрыть глаза… Нельзя! Нужно продолжать. Следующий символ… Лигии казалось, что рука не ее, что пальцы чьи-то чужие и шевелятся только силой ее мысли. Слишком медленно… Еще один символ зажегся. Нужно продолжать. Еще немного…

Больше она не могла. Рука перестала ее слушаться. Глаза закрывались, и не было сил удержать их. Вдруг кто-то перехватил ее запястье. Лигия бросила последний взгляд на склонившуюся над ней фигуру. Далия.

Глава 34

Лигия с трудом открыла глаза и уставилась в потолок. Невысокий белый потолок простой кельи. Мыслей в голове не было, только полная опустошенность и разбитость. Боли не беспокоили, но даже перевести взгляд было невыносимо тяжело.

Скрипнула дверь, и Лигия разобрала чьи-то приближающиеся шаги. Маленькая, худая, словно высушенная временем женщина склонилась над ней. Лицо было смутно знакомым. Морщины долгих забот и старости не пощадили его. Волосы давно посеребрила седина, но одна темная непослушная прядь, будто не тронутая временем, все еще выбивалась из прически. Откуда-то из недр памяти пришло воспоминание. Мать-настоятельница.

– Рада, что ты пришла в себя, Лигия, – сказала женщина. – Мы и так потеряли слишком многих.

Память нехотя зашевелилась в мутной голове. Лигия начала вспоминать.

– Унхасаи?.. – с трудом прошептала она.

– Уничтожены, – ответила мать-настоятельница. – Опасности больше нет. Пока.

– Бран?

– С ним все в порядке. Я отправила его поесть и немного отдохнуть. Он почти не отходил от тебя последние два дня, очень сильно переживал. Все время просил у тебя за что-то прощения.

– Глупенький, – слабо улыбнулась Лигия.

– Мальчишка. Но славный. Он продержал защитный круг до нашего прихода. С ним все будет хорошо. Думаю, теперь его отправят учиться в высшую школу монашества.

– Как вы здесь оказались?

– Далия добралась до храма Гестионар Овир и рассказала мне о творящихся ужасах, – начала рассказ мать-настоятельница. – Примерно в то же время я получила известие от Висении. На юге она встретила пресвитера Лазариила и других бежавших из Мирограда монахов. Они узнали о планах Первосвященника и выступили против него, за что на них открыли травлю. Я поняла, что медлить нельзя. Собрала всех Гестионар Овир, сколько могла в тот момент, и мы пошли по Пути Отражения. Добрались до монахов и уже вместе с ними отправились в Мироград.

– Как же вы прошли? Ведь там стояли целые армии моров и перевертышей? – спросила Лигия.

– Нас было больше двух сотен. Внушительная сила, чтобы никто не решился атаковать нас. Ближайшим местом выхода из Отражений был ручей в получасе ходьбы от северных ворот Мирограда. Но, когда мы были уже близко, я почувствовала, как кто-то открывает проход прямо в храме. Мы поспешили туда и успели вовремя.

– Зачем Унхасаи убили Первосвященника?

– Он думал, что может их контролировать. Но у них были свои планы. Посеяв смерть в деревнях и городах, напитавшись ужасом и болью людей, а затем и их гневом и ненавистью, Унхасаи намеревались открыть в храме портал и впустить в этот мир самого Нечистого. Если бы ты не открыла проход в Отражение, мы бы не успели их остановить. Не знаю, что бы стало тогда. Но мы одолели их, хоть и большой ценой. Многие Гестионар Овир и монахи погибли. Но впервые за несколько столетий мы сражались со злом плечом к плечу.

– Я не понимаю, как я смогла открыть проход? Его ведь можно открыть только у живой, текучей воды.

– А ты помнишь, как это произошло? – В глазах матери-настоятельницы затаилось напряженное внимание.

Не меньше минуты потребовалось Лигии, чтобы привести мысли в порядок и заставить память работать.

– Да. Я увидела ваше лицо. В луже собственной крови.

Мать-настоятельница понимающе кивнула.

– Есть что-то еще, что тебе следует рассказать мне?

– Да. Когда мы шли через Отражение, то столкнулись с Хранителем. Когда он схватил меня, то я увидела…

– Возможное будущее, – договорила мать-настоятельница за Лигию. Взгляд ее был устремлен куда-то вдаль, словно в глубину собственной памяти.

– Да. Потом он выбросил нас из Отражения. И когда я очнулась, то обнаружила на руке метку. – Лигия была не в силах сама закатать рукав, но взглядом указала на свое левое предплечье.

Мать-настоятельница медленно подняла рукав девушки до локтя. Она не удивилась, словно уже знала, что там увидит. Три волнистые линии, будто от старого ожога.

– Хранитель Отражений выбрал тебя. Это его метка, – сказала мать-настоятельница.

– Выбрал? Для чего?

– Кто знает? Может быть, именно для того, чтобы ты смогла открыть нам проход в храм. Может, для чего-то еще. Одно тебе скажу – это большая редкость. Когда поправишься – возвращайся в храм. Тебе предстоит еще многое узнать и многому научиться, раз уж тебе досталась эта метка.

– Но вы уже видели такие у кого-нибудь?