Охота на «Троянского коня»

– Уж слишком высоко вы замахнулись, – осадил шефа германской разведки Людендорф. – Откровенно говоря, меня бы устроил и один «заяц» – оперативное прикрытие, так необходимого в планируемом нами наступлении на Варшаву капитана Мюллера. Но если вы окажетесь правы и эта ваша операция оперативного прикрытия закончится отставкой русского военного министра, я непременно буду ходатайствовать перед кайзером о награждении вас орденом Железного креста.

6

В штабе общего командования вооруженных сил Германии на Востоке – Обер-Вест, которое возглавил Гинденбург в паре с Людендорфом, на первое расширенное совещание собрались командующие армиями: 8-й – фон Белов, 9-й – Макензен, а также командиры армейских корпусов, задействованных в очередной крупномасштабной операции.

– Господа, я рад приветствовать вас в своей новой должности главнокомандующего группы армий Обер-Вест, – открыл совещание Гинденбург. На его исхудавшем за последнее время немного вытянутом лице заиграл румянец, пышные усы топорщились, придавая ему вид эдакого забияки, которому сам черт не брат. – Мы собрались здесь, чтобы обсудить план операции, которая должна привести нас к победе! – заявил он, подкручивая свои непослушные усищи. – Генерал Людендорф доложит вам план предстоящей кампании.

– Господин фельдмаршал, господа генералы, – зычным голосом начал Людендорф, – настала пора прекратить наше неоправданное отступление и всеми силами двинуть на русских, чтобы окончательно разбить их главные силы и освободить от них Польшу. – Услышав недоумевающие возгласы генералов, которые вот уже несколько недель с трудом сдерживали напор войск Северо-Западного фронта, он, чуть возвысив голос, провозгласил: – Кайзер направляет нам в помощь семь армейских корпусов, которые должны прибыть на восточный театр военных действий через одну-две недели. – Услышал одобрительный шепоток, пронесшийся среди участников совещания, и добавил: – Но мы должны выступить до прибытия этих сил.

– Может быть, все-таки лучше дождаться, когда армейские корпуса с Западного фронта разгрузятся здесь, – неуверенно предложил Макензен, армия которого после Варшаво-Ивангородской операции поредела почти на треть.

Уловив нерешительный взгляд Гинденбурга, брошенный после этих слов в его сторону, Людендорф твердо заявил:

– Ни в коем случае! По имеющимся у меня данным, русские планируют наступление в середине ноября. В рамках предстоящей операции 10-й и 1-й армиям поставлена задача разгромить нашу 9-ю армию и выйти на Нижнюю Вислу. 2-я армия будет наступать на Калиш. Южнее нее, 5-я и 4-я армии, переданные в состав Северо-Западного фронта, планируют нанесение главного удара на Ченстохов. Русские прекрасно понимают, что даже частичное вторжение в Восточную Пруссию может дать им огромный стратегический выигрыш. Выход их армий в Силезию с ее угольным бассейном, захват Познани поставит германскую промышленность на грань катастрофы, а взятие Кракова угрожает обходом всему австро-венгерскому фронту. В этой ситуации мы можем сорвать наступление противника только мощным контрударом со стороны Торна, откуда они нашего наступления не ожидают. Армия Макензена должна нанести удар по правому флангу вытянувшегося дугой русского фронта – между Вислой и Вартой, в направлении на Лодзь – в стык между 1-й и 2-й русскими армиями. После захвата Лодзи и окружения двух армий мы можем на плечах врага войти в Варшаву, победоносно завершив тем самым планируемую нами кампанию. Для осуществления контрудара в районе Торна будет создан мощный кулак из армейских корпусов 9-й армии и прибывающих на днях с Западного фронта трех кавалерийских корпусов. Благодаря четко работающим железным дорогам мы сможем в течение недели передислоцировать из района Калиша и Ченстохова в Торн все необходимые нам силы…

– А если русские начнут наступление раньше? – неожиданно перебил Людендорфа генерал Макензен. – Ведь тогда, перебросив большую часть сил 9-й армии, мы оголим район Калиша, где русские намереваются осуществить основной удар, что может привести к катастрофе.