Охота на «Троянского коня»

– Вот так-то лучше, – умиротворенно промолвил Вильгельм. – Я хочу лишь одного: чтобы с началом весны, как только обсохнут дороги, вы одновременно начали наступление на Западе и на Востоке. Тем более, что ни на Западном, ни на Восточном фронтах противник нашего наступления не ожидает. Об этом меня заверил мой обер-разведчик Николаи.

Только после этих слов Фалькенгайн и Гинденбург обратили внимание на скромно стоящего возле камина подполковника.

– Если Вальтер говорит об этом, то он полностью уверен в своих словах, – сказал военный министр, кивнув в знак приветствия Николаи. – Я всегда привык доверять ему.

Николаи, следуя приглашающему жесту императора, подошел к военачальникам и, щелкнув каблуками, кивком головы поприветствовал их.

Увидев на груди подполковника боевой орден, Гинденбург, высокомерно похлопал его по плечу и в унисон сказанному Фалькенгайном воскликнул:

– Вот офицер, который всегда все знает о противнике!

– Подполковник Николаи обязательно должен поддержать мою просьбу к Вашему Величеству, – после небольшой паузы добавил хитрый фельдмаршал, решив перевести стрелки нарастающего гнева императора с себя на главного разведчика.

Вильгельм вопросительно взглянул на Николаи.

Подполковник мгновенно сообразил, что сейчас не время идти против намерения фон Фалькенгайна и фон Гинденбурга и предлагать императору сепаратные переговоры с русскими.

«Одно-два поражения на русском фронте – и все возвратится на круги своя, – подумал он. – И тогда мое предложение окажется единственным выходом из положения. А пока необходимо выждать!»

– Ваше Величество, я докладывал вам о том, что уже сейчас на Восточном фронте существует явный перевес сил не в нашу пользу, – дипломатически начал он, – и с полной ответственностью могу заявить, что русские не ждут нашего наступления. Кроме того, есть все основания утверждать, что уже в скором времени осажденный Перемышль выкинет белый флаг и тогда русские, сняв оттуда свои войска, еще более усилят свою группировку на Юго-Востоке.

– Но что же вы в такой ситуации предлагаете?

– Ваше Величество, я докладываю результаты всестороннего анализа военной обстановки, а решение должны принимать главнокомандующие. – Николаи в свою очередь перевел стрелки на генералов.

– Вальтер прав, Ваше Величество, – вступил в разговор Фалькенгайн. – Опираясь на его выводы, можно сделать только единственно правильный вывод. Наступать надо непременно на Восточном фронте…

– А как же план Шлиффена? – растерянно спросил кайзер, переводя вопрошающий взгляд с одного генерала на другого.

– С планом Шлиффена необходимо раз и навсегда покончить! – горячо воскликнул фельдмаршал.

– Ваше Величество, активно вести войну на два фронта мы просто не в состоянии ни физически, ни экономически, – тут же поддержал Гинденбурга военный министр. – Надо прежде всего покончить с русскими, а лишь затем заняться этими лягушатниками…

– Но как это возможно? – явно ошарашенный резким напором генералов воскликнул Вильгельм.

– По просьбе союзников, русские собираются наступать сразу двумя фронтами: на Восточную Пруссию и через Буковину на Венгрию, захватив которую они намереваются принудить Франца-Иосифа к капитуляции…

– Я прекрасно об этом знаю, – нетерпеливо прервал Фалькенгайна император, – но меня больше всего интересует, что необходимо сделать для того, чтобы загнать русского медведя в его берлогу?

– Ваше Величество, я прошу, нет, я умоляю вас передать мне одиннадцать корпусов с Западного фронта и четыре резервных корпуса из Германии. Имея такие силы, я пополню свои 8-ю и 9-ю армии и создам новую армию, которая станет для русских карающим мечом возмездия…

– Но, если я сниму с Западного фронта столько корпусов, французы это непременно заметят и обязательно сообщат русским, – спокойно и рассудительно промолвил кайзер.

– Снятие такого количества войск не может пройти незамеченным, – согласился с императором Гинденбург, – но прекрасно зная союзников России, я уверен в том, что они не станут информировать об этом русского императора. Они, как бедные родственники, постоянно просят помочь русских, но палец о палец не стукнут, чтобы помочь в случае опасности своему восточному союзнику.

– Вы уверены в этом? – спросил, недоверчиво взглянув на фельдмаршала, Вильгельм.

– Да, Ваше Величество! Как в самом себе!

– Как же вы планируете распорядиться с такими силами? – еще ничего определенно не решив, но уже довольно благосклонно спросил кайзер.