Охота на убийц. Как ведущий британский следователь раскрывает дела, в которых полиция бессильна

Пять дней спустя Кристофера Джеффриса, владельца арендуемой ею квартиры, вызвали в полицию на допрос. Еще через два дня его отпустили, но на этом испытания не закончились. Он был идеальным козлом отпущения для газетчиков – они ополчились на него, принявшись печатать всевозможные статьи с отвратительными заголовками, где поносили его без каких-либо доказательств.

20 января полиция арестовала Винсента Табака, жившего в соседней квартире, и выдвинула ему обвинения. Он попытался перенаправить внимание полиции на Джеффриса, но полицейскому показались подозрительными вопросы, которые задавал Табак, – особенно связанные с работой криминалистов по делу, – и его решили арестовать.

По следам ДНК и текстильных волокон с пальто Табака удалось установить его связь с телом Йейтс. Поначалу тот утверждал, будто его подставили продажные полицейские, но когда во время суда в октябре 2011 года ему были предъявлены доказательства (включая видеозаписи с удушением женщин на его компьютере), он сознался в неумышленном убийстве. Тем не менее его признали виновным в умышленном убийстве и приговорили к пожизненному тюремному заключению с минимальным сроком 20 лет.

Моя критика работы полиции по этому делу началась еще до ареста Кристофера Джеффриса. Я приехал в Бристоль, чтобы сделать репортаж для ITN, и был разочарован явными недочетами в ходе проведения расследования. Они не могли определиться даже с тем, как реагировать на случившееся. В дни, предшествовавшие обнаружению тела Джоанны, полиция Эйвона и Сомерсета убеждала местных жителей не беспокоиться, поскольку не было никаких доказательств того, что с ней что-то случилось. Вместе с тем рекомендовали студенткам из Бристоля быть осторожней и вечерами не гулять в одиночку. Было очевидно, что с Джоанной все-таки что-то случилось.

Я был уверен, что Джеффрис к этому непричастен. Он вел себя, как ни в чем не виновный человек, и в момент исчезновения Йейтс его не было поблизости. Я считал, что кто-то из местных знал больше, чем сообщил полиции, но понимал, что это не может быть Джеффрис. Полиция заявила общественности и СМИ, что допросила всех соседей и исключила их из числа подозреваемых. Однако исключить удалось явно не всех, о чем свидетельствовал последующий арест Винсента Табака и вынесенный ему обвинительный приговор.

После обнаружения тела Джоанны я снял еще один сюжет для ITN, в котором рассказал, что именно сделал с ней преступник, и рассуждал, кто это мог быть. Я дал понять, что, по моему мнению, это кто-то из местных, Йейтс его знала, и он действовал в одиночку.

Последний вывод я сделал на основании следов на спине жертвы. Джоанна была обнаружена за каменной оградой: должно быть, преступник достал ее тело из машины, положил сверху на ограду, а затем перелез через нее, чтобы спустить. Это объясняло следы на спине девушки и указывало на то, что преступнику никто не помогал.

Мне удалось узнать, что место обнаружения тела Йейтс до сих пор было завалено всевозможным мусором – фантиками от конфет, сигаретными окурками и прочим, – среди которого могли оказаться и важные улики. В конце концов, это расследование убийства, и меня беспокоило, что криминалисты не забрали с места преступления все до последней мелочи. Не обязательно все подвергать анализу в лаборатории, но и оставлять без внимания уж точно нельзя.

Я видел, как небрежно проводились поиски вокруг дома Йейтс – это было еще до ареста Табака, – и сомневался в тщательности расследования.

Все эти соображения я высказал в своем телесюжете, попутно подвергнув критике пресс-службу полиции Эйвона и Сомерсета, не работавшую по вечерам. В других обстоятельствах это можно было бы списать на нехватку бюджетных средств, но во время расследования громкого убийства, в связи с которым прибыли представители национальных и международных газет, это было попросту недопустимо.

Поговорив с журналистами, я выяснил, что начальник полиции не доверял прессе после статей с критикой в его адрес, напечатанных в местных газетах. Оказалось, мой репортаж для ITN стал для него последней каплей. Полиция запретила представителям канала присутствовать на их пресс-конференциях и стала критиковать нас за «предвзятые, наивные и безответственные репортажи». Перед съемкой мы попросили дать комментарии по расследованию, однако нам отказали, и мне казалось, что мы сказали совершенно справедливые вещи, на которые они столь нелепо отреагировали. Полиция угрожала написать жалобу в управление по делам радио и телевидения, но в итоге так ничего и не предприняла. Я знал, что мы сняли отличный репортаж для ITN, и был рад, что он вышел в эфир. Если полиция сделала что-то неправильно, нет ничего зазорного в том, чтобы указать ей на это.