Охота на Зверя

- Охотников из Анклава вызывали?

- А как же! Сначала одна команда приезжала, да сгинула в степи. Потом вторая, суровее прежней. Всё обыскивали, всех трясли, каждого на допрос. Но своих не нашли и уехали вроде как ни с чем. А может я всего и не знаю, давно дело было. – Богус почесал в затылке.

- Ещё вопрос к тебе есть. Что-нибудь слышал про Франца и Беллу Тальбот? Они пятьдесят лет назад свадьбу тут хотели играть.

- Пятьдесят лет? Нет, я тогда только родился и здешним мэром ещё не был, - засмеялся Богус.

Молодой мужчина задумался. «Может быть архивы в Тримере проверить? Если им принадлежал особняк не так уж и далеко от Тримеры, они могли быть чем-то известны и значит найдётся след в документах того времени.»

- Ладно. – Тимур хлопнул себя по колену. – Надо что-то с Арьяной делать.

- Соберём горожан, проведём суд, вынесем вердикт. – Богус взглянул на Охотника. – Убивать я думаю её никто не захочет, но скорее всего большинство будет за изгнание.

- Женщина, одна, в прерии. Это всё равно что смерть. - Тимур сжал зубы.

- Раз она колдунья, справится. Раньше же как-то справлялась. Она к нам лет пять назад прибилась, - пояснил он в ответ на поднятые брови молодого мужчины.

- Может и справится. А вы без неё? Ты понимаешь, что у вас сейчас есть человек, который гарантированно обеспечит защиту от Зверей внутри поселения? Знаешь сколько городов и сёл о таком могут только мечтать?

- Может вы и правы, ваше благородие, - Богус стащил шляпу, почесал затылок. Водрузил обратно. – Может и правы. Я всё обдумаю, и попробую повлиять на вынесения решения о её дальнейшей судьбе.

Тимур встал из-за стола.

- А я пойду к ней, у меня ещё вопросы остались. – Кожа чесалась под шерстяной шинелью. – И про сорочку с пиджаком не забудь. Пусть кто-нибудь к Арьяне в дом принесёт. И как мясо пожарится, тоже сообщи.

- Наказов много, - улыбнулся мужичок, - но я всё сделаю, ваше благородие, можете не беспокоиться.

Охотник крепко пожал ему руку.

Тимур ещё раз подошёл к котлу, набрал плошку бульона и пошёл с ним к колдунье.

***

Арьяна охнула, когда сразу же за стуком дверь распахнулась: пришедший не дождался её разрешения войти.

Молодой мужчина спешно отвёл глаза, стараясь не смотреть на женщину в одном нижнем белье: сорочке и панталонах. Она прижала к себе платье, пытаясь им закрыться от Тимура.

- Тебя не учили спрашивать разрешение войти?! Мне нужно переодеться! Выйди немедля!

- Прошу прощения, - Охотник почувствовал, как горят его уши, - я поесть вам принёс. Вот тут, на тумбочке, поставлю.

У трюмо было зеркало. Тимур быстро взглянул туда, поймал гневный взгляд Арьяны, потупился и вышел из дома. Сел на ступеньки. Встал. Долбанул кулаком по столбу крыльца. Снова сел. Прищурился на солнце. Оно выглянуло из-за облаков, но уже не грело. Ветер доносил голоса и запахи с площади. Мысли Охотника вновь вернулись к жареному мясу. За спиной скрипнула дверь.

- Спасибо за бульон. Мне не хотелось идти туда, ко всем.

Тимур кивнул. Женщина опустилась рядом, почти коснувшись его плечом.

- Как ты стала колдуньей? – из роя вопросов Охотник задал первым почему-то именно этот.

Арьяна улыбнулась, смотря так же, как и он – в никуда.

- Родилась. Мне было лет шестнадцать, когда дар проявился. – Тимур поднял брови.

Женщина сложила ладошки ложечной и между ними заплясал огонёк, горевший прямо в воздухе. Она двинула пальцами и пламя исчезло. Арьяна заморгала и провела рукой по лбу.

- Больше ничего показать не смогу, я слишком слаба. Нужна еда.

Тимур опять кивнул.

- А что ты можешь?

Она пожала плечами.

- Ничего особенного, в основном меняю погоду. Тучи могу нагнать, чтобы не так жарко было, если поднапрячься, то и дождь вызвать могу. Вот огоньки разные, воду могу сделать, землю, ветерок. Первоэлементы, в небольших количествах.

- Землю и я могу, - он зачерпнул дорожную пыль. – И ветерок тоже. После горохового супа особенно.

Арьяна снова улыбнулась.

- Но воду? Из ничего? Как?

- Вода, так же, как и всё остальное, окружает нас. Она есть в воздухе, которым мы дышим, например, она оседает росой на траве по утрам. Нужно только её обмануть, заставить думать, что сейчас раннее утро, а твои руки – холодная поверхность. И водяной пар сам соберётся в капельки. А если заставить невидимые частицы, что нас окружают двигаться быстрее – будет ветер, а если быстро-быстро – вспыхнет огонь.

- Невидимые частицы, которыми можно управлять разумом. Ты сама такое придумала?

Она поправила платье на коленях, обняла их и упёрлась подбородком, превратившись в маленькую девочку.

- Нет, меня научили. Я родилась далеко отсюда, на севере, около Ледяных Озёр, там ещё в паре недель пути Данне. И, когда мой дар проявился, - её голос стал тише и печальнее обычного, - мать выгнала меня из дома, а соседи – из города. В леса. Благодаря моему дару я выживала, долго, несколько лет, скитаясь по лесам. Однажды в чаще встретила человека. Без оружия и припасов, прямо как я. Это был… как бы тебе объяснить. Знаешь кто такие афары?

Тимур кивнул.