Охота за Чашей Грааля

– Испугались! А-то мы бы вам показали…

На другой день к кремлю подошел сам Тохтамыш, и началась осада. Татары стрелы выпускали тучами. После чего пошли на штурм. Каково же было их удивление, когда осажденные встретили «гостей», помимо всего, стрельбой из тюфяков и пушек.

Три дня татары старались изо всех сил, но захватить кремль им не удавалось. Тохтамыш понял, что кремль им не взять. Тогда он пустился на хитрость. Собрал своих ближайших мурз и спросил:

– Возьмем кремль или нет?

Мурзы, стараясь не глядеть на хана, молчали. Но один молодой мурзенок, явно стараясь отличиться перед ханом, заявил, что обязательно возьмем. Но мурзы зацыкали на него, и хан все понял.

– Надо сделать вот что… – сказал он.

Мурза, правая рука Тохтамыша, велел, чтобы к нему привели Василия и Семена, нижегородских князей. Те, недоуменные, вошли в шатер. Мурза посадил их перед собой и сказал:

– Великий хан решил больше не штурмовать город. Но хочет, чтобы вы обратились к защитникам и сказали, что хан только осмотрит кремль, и мы уйдем.

Василий посмотрел на Семена, тот покачал головой.

– Нет! – враз сказали они. – Мы не верим.

Мурза усмехнулся и хлопнул в ладоши. Тут же появился воин. Мурза кивнул ему, тот повернулся и вскоре зашел с русским пленным, у которого руки были связаны за спиной.

– Ты из кремля? – спросил мурза.

Мужик кивнул.

– Тогда покажи, где тайный ход в кремль.

Глаза москвича налились кровью:

– Вам, собакам, никогда, – и даже заскрипел зубами.

Мурза опять усмехнулся и кивнул воину. Тот быстрее молнии выхватил саблю, и голова мужика покатилась к ногам мурзы. Он презрительно ее оттолкнул и посмотрел на князей. Те поняли его взгляд: он красноречиво говорил, что их ждет, если не согласятся. И они согласно закивали головами.

На четвертый день хан снял осаду, и к кремлевским воротам подъехали ордынские мурзы и с ними князья нижегородские Василий и Семен, шурья великого князя Дмитрия. Они заявили:

– Хан хочет жаловать вас, потому что вы не виновны, поэтому хан хочет, чтобы князь Остей и бояре поднесли ему небольшие дары. И он хочет поглядеть ваш город, и вы получите мир и любовь.

При этом нижегородские князья дали клятву, что хан не думает делать какое-нибудь зло.

Им Остей не поверил и не хотел открывать ворота. Но доверчивый народ, поверивший в клятву князей, настоял, чтобы Остей разрешил открыть ворота. Тогда Остей с боярами и духовенством с крестами и дарами вышли навстречу. Татары набросились на них и ворвались в кремль. Церкви были разграблены, как и многие хоромы, взяли княжескую казну, пожгли множество книг. Многих поубивали.

«Аппетит приходит во время еды», – говорит пословица. Тохтамыш распустил свои войска, чтобы грабить Московию. Были взяты города Юрьев, Звенигород, Можайск, Боровск и другие. Тверский князь, узнав об этом, послал своих знатных бояр с подарками. За это хан не тронул его города.

Но солнце Тохтамышего счастья закатилось мгновенно, когда он узнал, что Дмитрий собрал в Костроме много полков, а его брат Владимир стоит с войсками у Волока. Образовались клещи, которые напугали Тохтамыша. Хан стремительно отозвал войска, и они откатились в свою Орду, как волны во время отлива.

Некоторые русские князья взятие Москвы рассчитали, как если не падение, то потеря прежнего могущества Москвы. И они этим решили воспользоваться, понимая, что до конца от ордынского влияния Русь пока не отказалась. Тверский князь Михаил, вместе с сыном Александром, поехал в Орду просить у хана ярлык на великое княжение Владимирское и Новгородское. Причем поездка эта была окружена огромной тайной.

Но все же Дмитрий узнал об этом. Он хотел ехать сам, но… не пережив еще Куликовскую битву, он получил падение Москвы. Это резко ухудшило его здоровье. Лекари, бояре да Евдокия были категорически против, говоря:

– Князь, ты не доедешь до Орды. Оставайся здесь и копи силы.

– Я поеду, великий князь! – вдруг раздался голос Василия.

Все переглянулись. Потом их взоры уставились на Дмитрия. Тот ответил не сразу.

– Ладно, реки откроются, и ты, сын мой, поедешь.

Порешав с поездкой в Орду, Дмитрий не мог оставить без последствий тех князей, кто в трудную для него минуту попросту предал его. Первым за это должен был поплатиться рязанский князь. После ухода из Москвы татар, они шли рязанским княжеством и сильно его пограбили. На голову Олега вскоре свалилось новое несчастье. На этот раз от Москвы. Московские полки пограбили то, что не сумел сделать Тохтамыш.

Разозленный Олег, собрав силы, через пару лет напал на Коломну, взял ее, пограбил и сжег. Дмитрий отправил против Олега своего брата Владимира. На этот раз Владимир, несмотря на свою удаль, недаром его звали Удалым, сражение проиграл. И, по сведениям, Олег начал набирать силы для решительной борьбы с Москвой. Этого Дмитрий не хотел и послал послов заключить мир. Но все было бесполезно. Олег стоял на своем и готовился к решительной битве.