Охота за Чашей Грааля

Под Скорнищевым Олег был разбит московскими войсками. А ведь шли они в полной уверенности в своей победе. Олег еле спасся в постыдном бегстве. Это напоминание перевернуло все в груди самолюбивого князя. Он вскочил на коня, так хлестнул невинное животное, что то замерло на мгновение, а потом сорвалось, точно им выстрелили из огромного лука. Олег чуть не задавил, а может, и хотел еле увернувшегося боярина, на день испортившего настроение своему князю.

Подъехав к Николо-Заразску, князь с высоты холма, гдядя на просторы Оки, увидел на середине реки чьи-то учана.

– Никак ушкуйцы, – сказал кто-то из княжеской стражи.

– Да не… Ето москвичи на учанах. Никак в Орду идуть.

Слова эти принадлежали московскому бегуну Ивану Вельяминову. А оказался он у рязанского князя по договору с Мамаем. Послал тот его подбивать Олега на вражду с Московией. Увидя, как заблестели глаза Олега, добавил:

– Вижу я тама одного московского боярина. Точно, в Орду послан, чеп тя, князь, с двух сторон уничтожить.

Услышав эти слова, князь прикусил губу. Сердце его еще не остыло. Он повернулся и рукоятью плети подозвал старшова.

– Вертайся назад и возьми етих ушкуйцев, – и плетью показал на реку.

Миновав поворот, Кобыла, сидевший впереди, услышал, как шкипер сказал:

– Вона, впереди Переяславль-Рязанский.

Кобыла поднял голову и увидел справа позолоченные церковные купола.

– Никак, нас встречают, – проговорил шкипер, повернувшись к Кобыле.

Тот отвел взгляд от города и глянул на реку. Выстроившись дугой, на них шли несколько десятков ладей. О том, что у сидевших там людей были не очень хорошие замысли, можно было понять, так как все они были вооружены.

– Чего им надо? – спросил Кобыла.

– Скоро узнам, – ответил шкипер каким-то неуверенным голосом.

Кобыла насторожился и посмотрел на Ютона. С ним Кобыла не расстался, покидая Пруссию. Это был верный, готовый отдать за хозяина жизнь работник. Причем он был и отличным воином, умевшим достойно постоять за себя. Ютон был спокоен. Он сидел за веслом, подменив гребца.

– Ютон! – позвал Кобыла его.

Услышав зов, он вернул гребцу весло и подошел, придерживаясь за плечи гребцов, к Кобыле.

– Вишь, – Кобыла кивнул на реку, где к ним приближалась вереница ладей, – если что, добирайся до Москвы. Найдешь князя Пожарского, понял?

– А что будет, Камби… Андрей? – поправившись, спросил он.

Кобыла пожал плечами.

– Я так… на всякий случай.

Случай состоялся. Рязанские лодии, охватив их кольцом, приказали направляться к берегу.

Кобыла мигнул Ютону. Тот вдруг поднялся, вскочил на борт и нырнул в реку. На рязанских лодиях сразу вскочило несколько воинов с луками в руках, тщательно оглядывая речной простор. Они уже садились, посчитав, вероятно, что тот погиб, как кто-то крикнул:

– Да вон он!

Не верилось, что человек так долго может держаться под водой. Но это было так. Все увидели его голову над речной гладью. Пока воины хватали луки, голова исчезла. Кобыла, радостно вздохнув, сел, поняв, что Ютон ушел.

А они причалили к берегу. Их заставили оставить свои лодии и, отобрав оружие, повели в город. Их ждала темница. Кобыла успокаивал своих, говоря, что их приняли за каких-то врагов Рязани. Он встретится с князем, и тот отпустит безобидных московских купцов. Но ни на его требование встретиться с князем, ни сам князь никак не реагировали. Скоро страх начал вкрадываться в их сердца: «Они брошены, никто не придет им на помощь. А рязанцы, помимо того что их ограбили, еще продадут в рабство». А дни бежали за днями.

И вдруг в темнице появился… Иван Вельяминов. Подошел к Кобыле, взял его за бороду:

– Ну ты, пес московский, сказывай, зачем Митька тя в Орду послал.

– Ты мня спутал, я… купец.

– Купец, – ухмыльнулся тот, – подожди, прижгу коленкой, все скажешь, – стегнул плетью и ушел, оставив Кобылу в замешательстве: че делать?

Под вечер в княжеские ворота кто-то несмело постучал. Дворский, командовавший во дворе, посмотрел на ворота, потом сказал кому-то из служак:

– Сходи посмотри!

– Да че смотреть, какой-то попрошага, – буркнул тот.

Но стук повторился. На этот раз он был настойчив.

– Ступай! – грозно приказал дворский.

Тот в сердцах воткнул топор, он тесал бревно, и вразвалку пошел к воротам. Открыв, увидел перед собой чистых кровей оборванца. Голова непокрыта, всколоченные волосы давно не чесаны. Да и взгляд горящих глаз какой-то голодный, как у зверюги.

– Пошел! – замахнулся на него служка и хотел было закрыть ворота.

Но тот подставил ногу.

– Мне нужен князь Пожарский!

Услышав эти слова, к нему подошел сам дворский. Отстранив служку, спросил:

– А зачем те князь?

– Я – от Кобылы. Ему нужна помощь.

После этих слов он взял пришельца за руку и повел за собой. Служка, глядя им вслед, буркнул:

– Ишь ты… – и стал закрывать ворота.

Оставив странного незнакомца на крыльце, дворский вошел вовнутрь. Он быстро вернулся с князем. Хозяин тщательно стал всматриваться в оборванца. Его заросшее лицо все же показалось князю знакомым.

– Ты…

– Я – Ютон, – ответил тот.

– Ютон? От Андрея?

– Да!

Князь в каком-то порыве обнял его.

– Что случилось с Андреем? – спросил он.