Охота за полярными конвоями. Скандинавский плацдарм Третьего рейха.

3) командиры подводных лодок не проявляли настойчивости, теряли контакт с обнаруженными конвоями, лишая другие подлодки возможности стягиваться к конвоям для их атак;

4) командиры подводных лодок допускали «чрезмерную болтливость» по радио, облегчая противнику их обнаружение и преследование;

5) на подводных лодках уделялось недостаточное внимание наблюдению за воздушным пространством в момент атаки цели в надводном положении, что приводило к несвоевременному обнаружению самолетов противника и, следовательно, к срыву атаки на конвои, так как подводная лодка была вынуждена срочно уходить под воду;

6) несогласованность действий подводных лодок при одновременной атаке конвоев, что приводило к обнаружению кораблями эскорта нескольких подводных лодок одновременно.

Анализ результатов действий ВМС Германии против союзных конвоев свидетельствует о том, что подводные лодки явились основным родом ВМС, наиболее эффективно действующим против них. На «долю» подводных лодок: приходится половина всех уничтоженных транспортов и боевых кораблей из состава конвоев. Эффективность действий подводных лодок была снижена из-за отсутствия взаимодействия с надводными кораблями и особенно с ВВС. В борьбе с конвоями были отработаны новые тактические приемы и новые виды вооружения подводных лодок.

В борьбе с союзными конвоями целью германского верховного командования с самого начала было использование всех средств для борьбы с торговым флотом, причем не только подводных лодок и надводных кораблей, но и авиации.

Боевые операции против конвоев обеспечивались самолетами 5-го Воздушного флота Германии. Результативность действий снижалась из-за того, что атаки морских целей требовали боевого опыта и специальной подготовки, которых «сухопутные» летчики не имели. Привлечение к ведению операций над морем пилотов армейской (сухопутной) авиации не принесло желаемого результата. Количественный состав немецких ВВС в Норвегии постоянно менялся и уменьшался из-за больших потерь и вынужденной передислокации авиаподразделений на Западный театр военных действий. Существенным недостатком действий авиации является то, что на протяжении всей борьбы с конвоями так и не было эффективного взаимодействия между авиацией и флотом. Силами авиации обеспечивались поступление разведданных о состоянии погоды и ледовой обстановки, а также действия против конвоев совместно с подводными лодками и надводными кораблями.

Обязательной являлась поддержка авиацией (разведка, прикрытие) действий немецких кораблей в водах Норвегии при отсутствии собственных авианосцев. А поэтому необходимо было как можно скорее достроить свой авианосец «Граф Цеппелин». 13 апреля 1942 г. Э. Редер доложил А. Гитлеру о состоянии строительства авианосца «Граф Цеппелин». По плану, строительство должно было быть закончено к лету 1943 г., но очень сложным оказались проектирование и испытания катапульт для запуска палубных самолетов, не были готовы и сами самолеты. К весне 1942 г. было переоборудовано только десять истребителей «Мессершмитт Bf-109T» и двадцать два бомбардировщика «Юнкерс Ju-87D»[453]. В конце концов сложная обстановка на советско-германском фронте после 1943 г. так и не позволила достроить авианосец.

Основными методами использования бомбардировочной авиации против конвоев в море были действия одиночных самолетов торпедоносцев и бомбардировщиков. Метод «свободной охоты» практиковался на слабо охраняемых удаленных коммуникациях. В основе групповых действий лежал принцип эшелонирования ударов, когда вслед за атаками торпедоносцев следовала атака бомбардировщиков.

В ходе первого периода войны немецкое командование стало в небольших масштабах использовать торпедоносную и бомбардировочную авиацию в оперативном взаимодействии с подводными лодками. Это взаимодействие достигалось разделением районов нанесения ударов по конвоям между подводными лодками и авиацией: первые атаковали в 250–300 милях от берега, вторые — в прибрежной зоне и в базах, а также ставили магнитные мины на фарватерах и в узкостях. Но такие удары осуществлялись эпизодически и заранее не планировались, а организовывались по мере получения сведений о противнике с привлечением сил, оказавшихся в данный момент в наличии. Дальнейшее оттеснение подводных лодок в океан исключало их взаимодействие с авиацией из-за малого радиуса действий последней.

Многократные требования флота о создании специальных самолетов с большим радиусом действия, обеспечивающих его разведданными, так и не были удовлетворены. «Одной из наших самых тяжелых ошибок, — писал К. Дениц, — явилось отсутствие в подчинении ВМС, в частности подводного флота, авиации для воздушной разведки»[454].