Охота за слоновой костью

Нинь Хэнсу перестал смеяться и задумчиво потянул за серебряную кисточку, свисавшую со щеки. Его сыновья, сидевшие ниже за лакированным столом, подались вперед, стараясь не выдать своего интереса, и с бесстрастными лицами следили за отцом; только глаза выдавали их.

– Ха! – Нинь кашлянул и увлажнил губы чаем из чашки. – Это потребует некоторого размышления. Дадите мне неделю на решение?

– Конечно, мистер Нинь.

– Такое решение нельзя принимать между делом. Нам понадобится человек умный, преданный и… – он помешкал, обдумывая эпитеты, – достаточно жесткий и сильный, но дипломатичный. Я сообщу вам свое решение по телефону. Где вы будете, сэр Питер?

– Ну, завтра утром я лечу в Сидней, а оттуда сразу в Найроби и Кахали, чтобы лично встретиться с президентом Таффари. Но на моем самолете есть прямая спутниковая связь. Вы сможете связаться со мной так же легко, как если бы я был в соседней комнате.

– Эти современные машины, – покачал головой Нинь. – Старику иногда трудно к ним приспособиться.

– Мне кажется, что у вас только опыт и мудрость старика, мистер Нинь. А смелость и энергия молодого человека, сэр, – сказал Таг – и не совсем из лести. Нинь Хэнсу благодарно наклонил голову.