Охотник

По меркам этой части Древнего сектора окружавшая меня равнина выглядело абсолютно стандартно — рядом находились две полосы редколесья, между ними гулял одинокий стегозавр, вокруг которого носилась стайка велоцирапторов. Выбивалось из обычной картины только жилище птеранодона — торчавшее посреди зеленого луга скопление каменных глыб казалось откровенно инородным телом.

Впрочем, сейчас меня интересовали совсем другие вещи.

— Не так уж высоко. Значит, попробуем.

В этот раз я решил не скупиться и отдал торговцам сразу три «мифрилки», получив взамен две пачки свитков — на снижение резистов противника, а также на ультимативный буст собственного урона. После чего, сделав небольшой крюк и обойдя крылатого ящера со спины, отправился покорять скалы.

— Опассноссть.

— Молчи, блин.

— Смеррть.

— Заткнись, хренов Нострадамус.

— Крраб.

К счастью, ворочавшийся среди каменных выступов моб не обратил внимания на эту перепалку и мне удалось без каких-либо затруднений добраться до самой вершины иссеченной трещинами глыбы. Благо, лезть пришлось всего метров пять или шесть.

С другой стороны камня, буквально в двух метрах от меня, слышались неясные шорохи пополам с напряженным сопением — враг был совсем рядом, но по-прежнему никак не реагировал на мое присутствие.

Мысленно пожелав себе удачи, я осторожно разорвал стопку благословений, достал проклятия, а затем выпрямился во весь рост и шагнул вперед.

Как оказалось, крылан-переросток занимался перестройкой своего жилища — самозабвенно топтался на одном месте, поправляя валявшиеся на камнях веточки.

Это позволило мне безнаказанно использовать приготовленные дебафы и спрыгнуть вниз — прямо на спину монстру.

Пальцы ощутили под собой длинную жесткую щетину. Удивленный гигант вздрогнул и повернул украшенную длинным кожистым наростом голову.

— Стррах, — не удержался от комментария оставшийся где-то в стороне Флинт. — Опассноссть!

— Тихо, — выдохнул я, отчаянно сжимая в кулаке толстый пучок волос. — А ты… выкуси, лох!

«Искра» послушно впилась в толстую серую шкуру и ящер мгновенно разъярился. По округе снова разнесся дикий крик, зубастый клюв резко дернулся в мою сторону… но не достал.

Расчеты оказались верными — из-за чересчур длинного хавальника и слишком короткой шеи монстр не имел никаких шансов сожрать оказавшегося у него на загривке противника. Огромный карий глаз неотрывно смотрел мне прямо в душу, страшные костяные челюсти щелкали совсем рядом, мохнатая спина ходила ходуном от перекатывавшихся под кожей мускулов, но единственное, чего в итоге удалось добиться разозленному птеранодону — это несколько раз вскользь задеть моего персонажа основанием клюва.

Хорошо еще, что система не стала учитывать это в качестве полноценных ударов.

— Фиг тебе, падла. Щас сдохнешь.

Ящер возмущенно заорал, постарался прижать меня к камням, но снова потерпел неудачу. А затем, исчерпав доступные возможности для активного сопротивления, распахнул крылья и рванулся в небо.

— Черт, — выругался я, краем глаза следя за стремительно уходящей вниз землей и чувствуя, как потрескивает зажатая в руке щетина. — Черт, черт!

Птеранодон издал еще один страстный вопль, после чего ускорился и заложил крутой вираж, явно желая сбросить меня вниз.

— Нормально лети, тварь!

Далеко под нами промелькнуло до боли знакомое пастбище, а еще через несколько секунд — поселение дикарей. Я заметил огромное стадо прирученных аборигенами динозавров, удивился тому, с какой скоростью летит моя собственная ящерица — и чуть не свалился вниз из-за очередного разворота.

— Падла… куда тебя несет…

В результате схватки я уже не сомневался — не имея возможности достать меня клювом или удрать за пределы досягаемости заклинания, враг был заведомо обречен на поражение. Собственная смерть тоже казалась вполне решенным вопросом — выжить, свалившись с полукилометровой высоты, Фантом не мог. Но умирать черт знает где, а потом искать выпавшие артефакты…

— Назад, сволочь!

Под нами промелькнула река с весьма приметными и знакомыми скалами. Еще через пару секунд ящер наконец-то изменил курс и ломанулся на северо-запад, рассекая пространство со скоростью вышедшего на форсаж истребителя.

А затем рассыпался пеплом.

— Дерьмо, — заорал я, чувствуя себя гордым, но ощипанным орлом, опрометчиво спрыгнувшим с вершины Эвереста. — Твою мать!

Голову захлестнул стремительный поток максимально противоречивых мыслей. Чисто теоретически, Фантом мог выжить, использовав «суть дракона» — вкупе с повышенным сопротивлением к физическому урону и огромной регенерацией это давало призрачный шанс на спасение. Но думать следовало в первую очередь о том, чтобы зафиксировать на карте текущую точку. Или схватить выпавшие из моба и теперь летевшие где-то рядом предметы. Или…

— Твою мать, — повторил я, лихорадочно хватаясь за пряжку и со страхом глядя на приближающиеся кроны деревьев. — Ну же, давай!

Поставить на карте отметку получилось буквально в самую последнюю секунду. Еще через мгновение мое тело окутала призрачная броня…

Удар. Треск. Вспышка боли.