Охотник

Агентство Общественной Безопасности – «Агентство», как Райан всегда теперь его называл, так же, как раньше называл ФБР – «Бюро», добилось быстрых успехов после своего создания и назначения Райана чуть больше четырех месяцев назад. Он привел с собою из ФБР около восьмисот специальных агентов и почти 1000 человек технического и вспомогательного персонала – едва ли не весь Антитеррористический отдел – как ядро своей новой организации, что немедленно дало ему возможность действовать.

       И он чрезвычайно умело использовал средства массовой информации, проводя еженедельные пресс-конференции, на которых приводил яркие описания своей работы. Они режиссировались почти как сообщения генштаба армии во время войны, когда Райан давал последние боевые сводки борьбы Агентства с терроризмом за прошлую неделю, а затем просил командующих боевыми подразделениями отчитаться по своим участкам работы. Сам Райан тщательно избегал любого проявления показухи и придерживался спокойной, почти мрачной манеры поведения, представляя себя на телеэкране скромным, но очень способным и деятельным главнокомандующим, ведущим жестокую войну на уничтожение со зловещими силами террора, угрожающими стране. Оскару было ясно, что ближайшей целью Райана является создание собственного образа и образа Агентства, как совершенно необходимых, и в то же самое время он стремится убедить всех и каждого, что они не представляют никакой угрозы благонамеренным, законопослушным гражданам или существующей власти.

       Оскара поразило, насколько Райан уже преуспел в достижении этой цели. Всего за несколько месяцев он сумел расширить размах терроризма в общественном сознании до такой степени, что большинство людей восприняло необходимость в особом правительственном органе для борьбы с ним, подобно тому как воспринимается необходимость в отделе пожарной охраны для тушения пожаров. Для такого достижения он наилучшим образом использовал две из немногих подлинных возможностей подавления терроризма, которые уже существовали, и замечательную свободу от ограничений, которой пользовалось Агентство. И он выказал дипломатическую ловкость в выборе своих целей, а также учел интересы и предубеждения различных групп.

       Райан организовал захватывающий штурм ночного клуба, который служил в Нью-Йорке пристанищем преступной банды, все члены которой были израильтянами или советскими евреями-эмигрантами и до сих пор действовали безнаказанно под защитой продажных чиновников в Нью-Йорке и Вашингтоне. ФБР, вечно опасающееся обидеть евреев, воздерживалось от принятия мер против этой банды, даже при том, что она стала печально известной из-за размаха некоторых ее вымогательств, и отъявленной жестокости, с которой убивались свидетели и предполагаемые осведомители. Но так как банда была замешана в некоторых делах, которые Райан посчитал «террористическими» и потому оказалась ему подведомственной, его сотрудники разгромили ее, пристрелив попутно четырнадцать членов банды из многозарядных винтовок и автоматов и захватив живьем более тридцати человек, в то время как телевизионные группы снимали все происходящее для вечерних новостей.

       Два дня спустя, когда жалоб о «чрезмерном применении силы» и «зверствах полиции» становилось все больше, агенты Райана арестовали в Детройте девять членов палестинской группировки, почти убив двоих из них во время задержания, а сам Райан в тот же вечер появился на телевидении с показом небольшого склада захваченного оружия, и заявил, что палестинцы готовили убийства еврейских лидеров в Соединенных Штатах. И скулеж о предполагаемых нарушениях Агентством гражданских прав во время штурма в Нью-Йорке прекратился как по волшебству.

       Затем в Чикаго произошла перестрелка с сильно вооруженным сторонником превосходства Белых, который разыскивался по подозрению в нападении на расово-смешанную пару. Он забаррикадировался в своем доме, и во время последовавшей перестрелки с людьми Райана он и его жена были убиты. На пресс-конференции, созванной по этому поводу, Райан утверждал, что у Агентства есть доказательства, что этот мужчина в последние месяцы несколько раз ездил в Вашингтон. Предполагалось, что он находился в Вашингтоне и во время убийства Горовица, и взрыва бомбы в Народном комитете против ненависти, и поэтому являлся главным подозреваемым в обоих этих террористических актах. Оскар отметил, как аккуратно Райан спрятал концы в воду. Мертвые – такие удобные козлы отпущения, ведь они не болтают.