Охотник

– Получалось. Но власть, знаете ли, такая шутка… В первую очередь - это работа. Колоссальный каторжный труд. Уж на что мы выносливые - и то - болезни, преждевременное старение. Зачем? Ведь, практически, всё то же самое можно иметь особо не напрягаясь. Да, мы разработали технику захвата власти в предельно короткий срок. На всякий случай. Но, Вы сейчас будете смеяться, так ни разу ей и не воспользовались.

– Почему?

– А Вы подумайте! У нас же тоже есть чувства, совесть. Убивать для пропитания одно, но обрекать на бессмысленные страдания миллионы - это надо совсем бесчувственным чудовищем быть.

– У Вас и нервные болезни есть?

– Конечно, и гораздо больше, чем у Вас. Мы ведь живём дольше, и в памяти храним всё - и хорошее, и плохое. Так что нам совесть весьма желательно держать в чистоте.

– Да уж, трудно вам.

НедоПереБитый смотрит сквозь пламя костра.

– Спасибо, мальчик. Ты один из немногих, кто понял.

– А как здесь очутились?

– Да, понимаешь, захотелось понять, что на планете творится. А Поле Артефактов - одно из самых странных мест.

– Удалось?

– Почти. Завтра еще прогуляюсь в одно очень подозрительное местечко. Только для этого желательно бы крепко выспаться. Я с Вашего позволения, именно этим и займусь. Вы, конечно же, вправе выставить усиленный караул, я не в обиде.

– Можно ещё вопрос - почему Вы нам всё это рассказываете?

– Ну, мы сейчас с Вами, в некотором роде, союзники. Вы ведь - тоже хотите в этой напасти разобраться? И - нарочито равнодушный взгляд - на меня. Он что, читает мысли?

– Ну, всё. Как говорите Вы, люди - Спокойной ночи!

Ночь, действительно, прошла спокойно. А под утро мне приснился сон. Я был во дворце. Белые мраморные колонны уходили ввысь, прикрепленные к стенам зажженные факелы освещали пространство странным, трепещущим светом. Прямо передо мной на стене висел гигантский щит со странным гербом. Я не силён в геральдике, но тут уж явно что-то несусветное: и модель атома, и колос, и даже змея, обвивающая рюмку. И, зачем-то, маленькая капелька крови - международный символ донорства.

Я оглянулся, и увидел трон. Трон внушал уважение - массивный, покрытый красной парчой с золотым шитьём. А на троне сидел давешний вампир.

– Привет! Ничего, не очень помпезно?

И улыбнулся, показав классические, знакомые по многим учебникам, клыки. Я тоже улыбнулся, даже с некоторым облегчением - раз есть в спецлитературе, значит, точно - Мигрант. А то вчера я чуть было не подумал… Стоп. Да я же сплю! Ничего так себе сон.

– Да нет, не очень. Красная парча - чтобы не было видно пролитого десерта?

– У тебя острый ум. Ты знаешь, для чего я тебя вызвал?

Откуда? Впрочем, попробую догадаться. Всё равно ведь сон, тайн никаких не выдам.

– Ты вчера прочитал мои мысли. И понял, что наши цели действительно совпадают. Ну и решил кое-что добавить - с глазу на глаз.

– Что?

– Что-то, связанное с характером цели.

– Цели?

– Ну, для чего-то же ты сюда прибыл? Не просто же, чтобы на что-то посмотреть и забыть. Явно, это информация для дальнейшей борьбы, изучения особенностей, слабых мест.

Он смотрел на меня, не мигая, с очень странным выражением глаз.

– Хм. Любопытно. Знаешь, несмотря на юные годы, ты удивительно прозорлив. Ты не хотел бы пополнить наши ряды? Понимаешь, планета в кризисе, а действительно способных личностей, которые могли бы вести борьбу, кот наплакал.

– Это как? Укус в шею?

– Да. Несмотря на то, что это сон. Ты получишь…

– Нет.

– Он смотрел недоверчиво, подавшись вперёд.

– Почему?

– Я христианин.

Некоторое время он всматривался мне в лицо, затем вздохнул. Лицо сразу постарело, и я, с невольным сочувствием увидел, что он действительно не молод, и явно несёт ношу не по силам. Тем не менее, я твёрдо повторил:

– Нет.

– Жаль. Ну, тогда слушай. Объект находится на месте со следующими координатами… Запомнишь?

Мнемоника - очень хорошая наука.

– Запомню.

– Он частично заглублён в скалу, где-то на сто-двести метров. Видимая часть - каменная площадка километр на километр. Скорее всего, космодром.

– Космодром?

– Да. Это инопланетяне. Мы уверены.

– Почему? Может, просто Мигранты из какого-нибудь хайтэк-романа?

– Исключено. Видишь ли, мы осуществляем определённый мониторинг планеты. И эта база - появилась до Первого Перелива.

Уже догадываясь, каким будет ответ, я всё-таки спрашиваю:

– Задолго?

– За две недели.

Вот оно, значит, что. Две недели - вполне достаточный срок, чтобы смонтировать и запустить аппаратуру, производящую - что?

– Как им удаётся воздействовать на ноосферу Земли?

– Не знаю. И никто не знает. Впрочем, это всего лишь вопрос технологии. Зачем они это делают - вот что гораздо важнее.

– Попытаетесь узнать? Если не секрет, как - обратитесь в летучую мышь?

– Юноша, Вы в школе физику учили?

– ?

– Байки это - про превращения. Всё, что нам даёт наша болезнь, а это именно болезнь, так это неимоверно долгую жизнь.

– А это?

Обвожу рукой роскошное убранство.

С неохотой соглашается.

– Ну и некоторые ментальные возможности. У людей они тоже, между прочим, есть! В зачаточном состоянии, но всё же…

Улыбаюсь.

– Типа укуса в шею в моём собственном сне?