Охотник и тень. Ты меня не поймаешь

– А как же наш уговор? – я широко раскрыла глаза.

– Я на него не соглашался, – хмыкнул охотник.

– Ладно. Хочешь, верь, хочешь, нет, но я здесь оказалась случайно.

– Приплыла на корабле? – уточнил Грейден.

– Да, и завтра снова уплыву, – подтвердила я с облегчением. – Можем просто разойтись сейчас и никогда больше не встречаться.

В моем голосе помимо воли промелькнула плохо скрытая надежда.

– Я так не думаю, – голос Грейдена снова похолодел. – Как называется этот корабль?

Я отчаянно пыталась сообразить, как лучше ответить. Наводить охотника на Роланда мне не хотелось. Вот только мы стояли прямо напротив пристани, где стояло всего три корабля, так что проверить мои слова было легче легкого. Если я назову любой из двух других, с моим везеньем может оказаться, что Грейден приплыл сюда именно на нем, и обман моментально раскроется.

Даже если я каким-то чудом угадаю, охотнику достаточно велеть мне снова подняться на борт, чтобы понять, что я его обманула. Я отчаянно надеялась, что он действительно приплыл сюда по своим личным делам, никак не связанным со мной, а наши постоянные встречи просто случайность, пусть нелепая и кажущаяся со стороны невероятной. Я посмотрела в серые глаза напротив и отчеканила:

– «Прекрасная дева». Доволен?

Охотник посуровел еще больше, хотя это казалось невозможным. Теперь весь его вид излучал скрытую угрозу.

– Что тебе нужно от Роланда?

Внутренний голос мрачно сказал, что теперь мои дела стали еще хуже.

Глава 31

– Откуда ты его знаешь? – не удержалась я.

– Вот вы где, – раздался знакомый голос из-за спины.

Я резко развернулась и увидела рыжика, который с любопытством нас оглядывал. Его взгляд обежал мою одежду, испачканную в пыли после того, как она оказалась на земле, отметины на лице Грейдена, растрепанный рюкзак, на котором сидел кот, и напряженные фигуры нас обоих.

– Что вы тут делаете? – спросил Роланд, переводя взгляд с меня на охотника и обратно. Прежде чем кто-то из нас успел ответить, послышались шаги. В переулок заглянула новая фигура, после появления которой я окончательно перестала что-либо понимать.

– Нашлись, – с удовлетворением протянула Ханна, моя напарница из башни в Авейро. Она повернулась к рыжику:

– Теперь-то мы можем пойти спокойно пообедать?

– Что все это значит? – я преодолела свой словесный паралич одновременно с Грейденом, который спросил о том же, только в непечатных выражениях.

– Шели, познакомься с новыми участниками нашей команды, – радостно сказал Роланд, взмахом руки показывая на стоявших рядом охотника и слушающую.

– Это шутка, правда? – недоверчиво спросила я, отказываясь верить своим ушам. – Когда мы в последний раз виделись, она меня отравила.

Я ткнула пальцем в невинно смотревшую на меня Ханну.

– А этот и вовсе пытался убить!

– Я постоянно на неё натыкаюсь там, где не надо! – возмутился Грейден, показывая на меня, чтобы никто случайно не перепутал. – Это не может быть простым совпадением!

– Ты не первый, кто так говорит, – ответил Роланд с неуместным весельем.

– Она шпионка Коллегии! – не унимался охотник.

– От такого слышу! – отозвалась я.

– Она не может быть шпионкой, – голос Ханны звучал так спокойно и уравновешенно, как будто мы обсуждали погоду. – Вспомни, это она помогла нам освободить Роланда.

– Чтобы втереться в доверие!

– Но ведь потом она пропала.

– Да, и появилась в очень подходящий момент!

Я уставилась на рыжика во все глаза, не обращая особого внимания на продолжающийся спор.

– Когда это я помогла освободить тебя? – спросила я тихо.

Роланд молчал, а я, наконец, смогла свести концы с концами.

– Так ты и есть пропавший, – начала я, не веря своим словам.

– Тут не самое лучшее место, чтобы это обсуждать, – перебил меня парень. – Пойдем на корабль.

– Я не думаю, что мне стоит продолжать путь в такой компании, – твердо сказала я.

Сокровищ было жаль, но собственная жизнь была дороже. На корабле у меня уже был неизвестный враг. Если прибавить к нему охотника, который играючи справился со мной, шансы остаться живой и невредимой по итогам плавания становились просто призрачными. Так рисковать было бы полной глупостью.

– Отлично! – обрадовался Грейден, отвлекаясь от спора с Ханной. – Пусть остается здесь.

– Нам понадобятся силы, чтобы попасть в башню, – возразила девушка. – Шели может нам пригодится.

– Я никуда не еду, – объявила я, утверждаясь в своем решении.

От людей, которые собирались меня использовать, явно не стоило ждать ничего хорошего. И это еще до того, как охотник рассказал им подробности о том, кем я была. К моему удивлению, просвещать окружающих Грейден не спешил. Видимо, решил оставить это до того момента, когда меня не будет поблизости.

Я поморщилась, понимая, что моя тайна вот-вот станет известна целой толпе людей, при том, что доверия у меня не вызывал ни один из них. Даже Роланда я предпочла бы оставить в неведении. Никогда не знаешь, кто может сделать нужные выводы по паре оброненных слов. Теперь я не просто сидела на бочке с порохом. К ней приделали фитиль неизвестной длины и подожгли. Вскоре стоило ожидать взрыва.