Охотник и тень. Ты меня не удержишь

– Это другое. Башню я чувствовала и так. Настроенные кристаллы упрощали передачу.

Я остановилась, озадаченная новой мыслью.

– Как бы мне ненароком не передать сообщение на все башни на континенте.

– Разве это возможно?

– Обычно именно так и происходит. Сообщения уходят для всех.

Я напряженно размышляла. Выдать Коллегии наше расположение и подробности о происходящем совсем не хотелось. Судя по складке между бровей, Грейден думал о том же.

– Нет никакой возможности сделать так, чтобы они нас не услышали? – переспросил он мрачно, и я вспомнила.

– Точно. В день твоего прибытия в Авейро сообщения приходили только из одной башни.

Судя по поднявшейся брови, это стало неожиданностью для охотника, но уточнять подробности он не стал.

– Значит, ты можешь сделать так же?

– Не все так просто, – я задумалась, постукивая пальцем по блокноту, чтобы сосредоточиться. – Тот, кто передавал сообщения, знал, как это делать, а я просто направляла ответы по тому же каналу.

– Ты это делала и сможешь сделать сейчас.

В его голосе прозвучала уверенность, которой у меня вовсе не было, но он был прав. Пришло время действовать.

– Я попробую.

– Ты сможешь.

– Я знаю, что от этого зависят их жизни.

Охотник перебил меня:

– Ты сможешь, потому что ты одна из самых умных людей, которых я встречал. Если это может делать какой-то жалкий мастер-маг, то ты точно сможешь.

Я фыркнула, отвлекаясь от тяжелых мыслей.

– Точно. Жалким мастерам-магам до меня далеко. Спасибо за поддержку. Я пойду.

– Я с тобой, – отозвался охотник, как о чем-то само собой разумеющемся.

– Не думаю, что ты сможешь помочь с этим, – честно сказала я, поднимаясь по лестнице.

– Может, ты меня недооцениваешь, – в голосе шедшего следом Грейдена отчетливо мелькнула улыбка.

– Тебе тоже случалось работать с башней?

– Нет. Но если этот зал начнет разваливаться, я успею тебя вытащить.

Перед глазами предстала картина разрушенной Гавани. От неожиданности я на миг потеряла равновесие и зашаталась на ступеньках, но быстро взяла себя в руки.

– Надеюсь, до этого не дойдет, но спасибо.

– Я тоже на это надеюсь.

Я подошла к сфере, поняла, что все еще держу в руках блокнот, и положила его на столик по соседству. Охотник тем временем подвинул ко мне изогнутый низкий диван.

– Хочешь, чтобы я села?

– А ты предпочитаешь стоять?

– Определенно нет. Это может занять значительно больше времени, чем хотелось бы.

Я переложила сферу из ее укрытия в покрывалах на стол рядом с блокнотом и села рядом.

– Сначала попробую не прикасаться к ней.

– Но ведь в башнях вы держите кристаллы в руках, когда отправляете и принимаете сообщения.

– Да, но сфера не кристалл.

Я сама не знала, почему сейчас мне не хотелось трогать сферу, но это ощущение усиливалось с каждым мгновением. Я отодвинула его в сторону и сосредоточилась, пытаясь почувствовать Гавань так же, как делала это с башней. Время шло. Я пробовала закрыть глаза, чтобы отрешиться от окружающего, но запахи и звуки все равно прорывались. Слышалось шуршание ветра по галерее, запах грозы усиливался с каждым мгновением, побуждая спешить. Через некоторое время я сдалась. Открыла глаза и призналась:

–  Ничего не получается.

– Мы с самого начала знали, что гарантий нет, и шансы на успех невелики.

К моему удивлению, Грейден казался спокойным.

– Не вини себя.

– Я еще не закончила.

– Я же вижу, что ты не хочешь к ней прикасаться.

Такая зоркость меня вовсе не обрадовала, но я решила не отпираться.

– Да, сейчас мне этого не хочется, но это не значит, что я этого не сделаю.

Грейден нахмурился:

– Мы ничего не знаем об этой сфере, кроме того, что она содержит в себе невероятную мощь и как-то связана с тобой. Если ты чувствуешь, что не нужно ее трогать, то не трогай.

Прежде, чем я успела возразить, охотник добавил:

– Ты не несешь ответственности ни за то, что все эти люди решили сюда приплыть, ни за появление штормокрыла. Это все от тебя не зависело. Ты не отвечаешь за весь мир и не должна пытаться держать его на своих плечах.

– Я не пытаюсь.

Грейден ответил мне выразительным взглядом.

– Ладно. Может быть, иногда я так и делаю, но это не тот случай.

– Да ну?

– Я имею в виду, что это не такое чувство, какое бывает при опасности. Я не ощущаю угрозу.

Тут я слукавила. Я не ощущала смертельной угрозы, но предчувствие подсказывало, что ничем хорошим работа со сферой не закончится.

– Я думаю, ты врешь.

Я хотела ответить колкостью, но вместо этого вздохнула:

– Послушай, риск есть всегда. Но я не могу хотя бы не попытаться спасти Роланда и остальных. Я просто не смогу с этим жить, если они не выберутся.

Грейден посмотрел мне в глаза. Не знаю, что он там увидел, но это его убедило.

– Ладно. Но если хоть на мгновение почувствуешь опасность – сразу бросай ее.

– Хорошо.

Собираясь с духом перед тем, как начать, я посмотрела на охотника и напомнила:

– Во время передачи я буду глуха и слепа к внешнему миру, это не значит, что со мной что-то случилось.

Грейден опустился в кресло напротив меня.

– Я знаю, сколько длится сеанс связи. Как только это время пройдет, я вытащу сферу у тебя из рук.

– Не вздумай. Мне может понадобиться больше времени, чтобы найти их.