Охотник на ангелов

Матушка оказалась права: произошла драка с Витаром, брата выгнали из деревни, и ему пришлось поселиться в горах. А потом произошло то, чего я больше всего боялся.

Буквально через неделю после своего изгнания Лар сказал мне:

– Слушай, я, кажется, видел твоего ангела…

Я в это время вынимал из мешка лепешки, приготовленные матушкой, и от неожиданности чуть не выронил их из рук.

– Может, тебе показалось? – осторожно спросил я.

– Нет, точно, – уверенно кивнул брат. – Я его видел. Точнее, ее… Представляешь, это девушка! И она живет где-то здесь, недалеко. Я утром вышел на охоту, хотел подстрелить кролика, вдруг вижу – над ущельем кто-то парит. Сначала подумал – снова ангелы на разведку прилетели, потом пригляделся – всего один летун. Необычно это, да и держался он слишком низко, как будто крылья пробовал… Ну, я решил его выследить. Притаился, стал наблюдать. Ангел меня не видел, поэтому парил почти над головой. Я бы его точно подбил, будь у меня боевой лук, а не охотничий. А потом он совсем рядом пролетел, и я заметил, что это девушка. Можешь себе представить? Просто глазам своим не поверил – такая удача!

– Ты видел, куда она полетела? – с замиранием сердца спросил я.

– Нет, – огорченно покачал головой Лар. – Знаю, что где-то близко, но вот где именно… Здесь полно разных пещер и старых шахт, трудно найти. Вот я и подумал: придет Трой, все ему расскажу, и мы устроим совместную охоту. Тем более что у тебя есть опыт…

– Так что ты предлагаешь?

– Скорее всего, девушка появится снова, – горячо заговорил мой брат, – значит, надо попробовать ее сбить. Давай устроим засаду по всем правилам, как настоящие дозорные. Я – наверху ущелья, ты – внизу. Когда она появится, ты выстрелишь первым. Если собьешь, хорошо, нет – она полетит наверх, а уж я ее там… Представляешь, как все удивятся, когда мы ее притащим? Ангел, да еще девушка!

– Может быть, она и не появится больше… – осторожно предположил я.

– Нет, – покачал головой Лар, – прилетит, это точно.

– Но ведь она могла вернуться к себе, в горы…

– Если бы могла, – авторитетно завил брат, – улетела бы давно. Видно, ты ее здорово тогда задел, она укрылась где-то здесь, в ущелье. Отдыхает, набирается сил, лечится, крылья пробует… Не пойму, правда, почему вы с Клео и Даном ее раньше не нашли, хотя прямо по ее следу топали…

Я неопределенно пожал плечами.

– Впрочем, неважно, – махнул рукой брат, – так даже лучше. Мы сами ее поймаем, ты да я. Конечно, тебе – главная слава, это ведь ты ее ранил, но и мне, надеюсь, кое-что тоже достанется… Представляю, какие рожи будут у Витара и его папаши, когда они увидят нас с пленным ангелом! С летуньей! То-то будет потеха!

– Ты думаешь, что тебя после этого простят и возьмут в охотники? – спросил я.

– Конечно! – уверенно произнес Лар. – Поймать ангела, да еще девушку… Это же редкое везенье! А вдруг она окажется дочкой какого-нибудь старейшины? Тогда мы вообще будем самыми удачливыми! И никто не посмеет сказать, что я еще маленький и не достоин пригласить Нату в круг…

Лар сладко зажмурился, представляя будущую славу и выгоды от такого трофея.

– Ее еще поймать надо, – охладил я его пыл. – А вдруг ты промахнешься? Лук-то у тебя слабый, охотничий, не боевой…

– Это верно, – огорченно сказал брат. – Что же нам делать-то? Упустить такую добычу мы не имеем права…

– Слушай, давай сделаем так, – предложил я. – Сейчас уже поздно, ложись-ка ты спать, а я схожу в деревню. Возьму два хороших боевых лука, думаю, ради такого дела отец свой отдаст, и сразу же назад. Как раз к утру и вернусь. А потом мы устроим, как ты и сказал, засаду. И уж точно поймаем ангела!

– Молодец, брат, – похвалил меня Лар, – здорово ты придумал! Сразу видно – голова! Так и сделаем, только возвращайся пораньше, чтобы не упустить ее… А я буду ждать тебя в ущелье, чтобы времени зря не терять. Как только рассветет, сядем в засаду, и она уже от нас никуда не денется, будь уверен!

Я кивнул, выложил из мешка оставшуюся еду и покинул брата. Мне надо было бежать, только не в деревню, конечно, а к Тиа, чтобы предупредить ее об опасности. Сама мысль о том, что ее кто-то может заметить и подстрелить, была для меня невыносимой.