Охотник за демонами

– Многие демоны ушли, когда не стало повелителей, – вздохнул демон. – Мы же разные – одни умеют жить под водой, они теперь обитают в морях, им не страшны троки. Другие выкопали в горах пещеры и поселились там, а здесь остались только воины и охотники. Чтобы выжить, мы стали приносить людей из вашего мира, они сажали растения и кормили нас. Но люди не хотят на нас работать, постоянно пытаются сбежать, как та беглянка, которую ты не дал мне поймать.

– Нельзя нападать на людей, – сказал Врон. – Это может когда-то плохо для вас кончиться.

– Я же сказал, – промычал демон. – Мы не можем без людей, они нас кормят. Если их всех убить, то мы умрем, даже без троков. Здесь нет пищи, в лесах водятся звери, но тот, кто идет в лес, должен быть готов к встрече с троками, потому что это их территория. Мы вынуждены питаться зерном, которое нам выращивают люди, и иногда, когда становится совсем плохо, мы съедаем кого-нибудь из них, выбирая самых больных и никчемных. Некоторые из нас идут в тот мир, откуда ты пришел, чтобы поесть мяса досыта и принести оттуда людей взамен тех, что мы уже съели.

– Теперь мне все ясно, – вздохнул Врон. – И почему вы приходите к нам, и почему вы воруете и убиваете людей.

Демон встал, но потом снова со слабым стоном опустился обратно.

– Все еще ощущаю слабость, – пожаловался он. – Я совсем не чувствую силы в моем теле, возможно, она исчезла навсегда, и теперь мне придется уйти из семьи.

– Почему? – спросил Врон.

– Мы не кормим слабых демонов, это для нас слишком большая роскошь. Слабые и больные уходят в лес к трокам, таков закон. Трокам тоже надо чем-то питаться. Когда они съедают слабых демонов, они не нападают на наших детенышей.

– Я слышал, что вы собираетесь вернуться в наш мир?

– Это же и так понятно, – прорычал демон. – В вашем мире много людей, а люди – это мясо, они умеют выращивать растения, готовить пищу, и там нет троков.

Врон кивнул:

– Теперь ты знаешь, что это не безопасно. Вы можете там все погибнуть…

– В твоем мире живут только слабые людишки, – проревел демон. – Один ты отличаешься от них, но, если мы соберемся вместе, ты не сумеешь с нами справиться. Среди нас есть могучие воины, против них не выстоит ни один человек, какой бы он ни был силы. Их создавали специально для войны, у них крепкая кожа, они быстрые и очень ловкие.

– Да, у вас есть сила, – задумчиво проронил Врон. – Скажи мне, а старого демона вы слушаетесь?

– Не всегда. Он просто очень старый и много знает, и демоны-воины подчиняются ему, но мы живем семьями, для нас важнее наши дети, чем его глупые законы, которые он для нас придумывает. Если он поведет нас в ваш мир, мы последуем за ним, потому что это позволит нам выжить. Но если он будет медлить, мы пойдем и без него. Хотя теперь я понимаю, почему он так осторожен, он должен учитывать все, в том числе и то, что могут встретиться такие, как ты.

– Таких, как я, немного, – улыбнулся юноша. – Но есть другие, они тоже умеют вас убивать и делают это лучше, чем я.

– Они что, сильнее тебя? – спросил демон.

– Да, в чем-то сильнее, – кивнул головой Врон. – Они почти такие же сильные, как вы, они – ваши дети.

– Что? – прорычал демон. – Как они могут быть нашими детьми?

– Они такие же сильные и быстрые, как вы, и даже внешне похожи на вас, – сказал Врон.

– Значит, это правда, – прорычал демон. – Это еще одна плохая новость, которую я услышал сегодня от тебя.

– Что правда? – поинтересовался юноша.

– Что те, кто ходил в ваш мир, спаривались с людьми.

– Наверно, так и было, – беззаботно согласился Врон. – Иначе откуда бы взялись среди людей дети демонов?

– У нас уже это запрещено, – прорычал демон. – И именно потому, что эти дети такие же сильные, как мы, а иногда даже сильнее. Раньше это дозволялось, но, после того как некоторые из нас погибли, сражаясь с человеческими отпрысками, в которых текла наша кровь, было решено, что никто никогда не будет вступать в эту противозаконную связь под угрозой смерти.

Демон недовольно покачал головой:

– Видимо, старый демон знает и об этом. Что ж, те, кто нарушил закон, сделали нашу жизнь еще сложнее. Теперь нам придется учитывать и эту угрозу… Ты все еще хочешь поговорить со старым демоном или ты уже узнал все, что тебе было нужно?

– Хочу, – сказал Врон. – Может быть, я предложу ему что-то такое, что поможет вам выжить здесь.

– С чего ты решил о нас заботиться? – прорычал демон.

– Если мне удастся помочь вам, то вы оставите нас в покое, – сказал юноша. – Поэтому я забочусь не о вас, а о людях в моем мире.

– Даже если мы останемся здесь, мы все равно будем на вас охотиться, – прорычал демон. – Нам нужно мясо, для того чтобы наши самки могли снести яйцо.

– Я еще ничего не предложил, – сказал Врон, поднимаясь. – Если ты в состоянии двигаться, то идем, отведешь меня к старому демону.

Демон встал, покачнулся от слабости, но тут же выпрямился.

– Мне уже лучше, – довольно заревел он. – Я могу идти, но не очень быстро. Мне нужна еда.

– Могу предложить кашу из зерен, – сказал Врон. – Мы с твоей беглянкой как раз хотели подкрепиться, перед тем как ты появился.