Охотник за демонами

— Ну вот и дождались, — сказала она, в голосе ее прозвучал страх. — Теперь уже поздно куда-либо уходить, сейчас ты встретишься с младшим демоном из моей семьи. Его рев говорит о том, что он почувствовал мой запах и идет по следу. Бежать бесполезно, он догонит тебя и только еще больше рассердится…

Врон встал и направился к двери.

— Я попробую с ним поговорить, — сказал он.

— А я попробую убежать, пока он будет жевать тебя, глупца, — ответила девушка и, выскочив из дома, помчалась к зарослям.

Врон грустно усмехнулся и стал ждать, настороженно оглядываясь. Он не знал, удастся ли ему победить этого демона.

Может быть, и нет, тогда девушка окажется права, и он действительно самый настоящий глупец…

Растения закачались, из-за них одним высоким прыжком на площадку перед домами выскочил демон.

И он был не меньше размером, чем тот, с кем боролся в деревне Врон, а может быть, даже и больше.

Демон принюхался, посмотрел в ту сторону, куда побежала девушка, потом перевел взгляд на юношу. Какое-то время он колебался, раздумывая, то ли ему отправиться за девушкой, то ли схватить Врона.

Наконец он решился. Тремя огромными прыжками демон покрыл расстояние, разделяющее их, и остановился, возбужденно переминаясь с ноги на ногу.

— Стой здесь, человек, — проревел он. — Сначала я поймаю беглянку, потом приду за тобой. Вздумаешь бежать, поймаю и съем!

— Не спеши, — сказал Врон. — Мне нужно поговорить с тобой.

— Что? — Демон расхохотался. — Ты хочешь со мной говорить? Ничего глупее я до сих пор не слышал. Стой здесь и никуда не уходи! Я потом с тобой поговорю, если очень сильно не проголодаюсь. А вот если проголодаюсь, то тогда разговор может не получиться… — Демон еще раз рассмеялся и облизнулся. — Я люблю свежее мясо.

— Мне нужно увидеть старого демона, — спокойно продолжал Врон, хотя внутри у него уже все задрожало от страха. — А девушку отпусти, пусть убегает…

— Что? — взревел демон, и его рука прочертила на плече юноши кровавую борозду. — Беглянка моя, она принадлежит моей семье. А ты чей? Старого демона? И хочешь вернуться к нему? Но если он тебя до сих пор не нашел, то ты просто ничей, ты — мясо, которое нужно съесть.

— Я никому не принадлежу, — ответил Врон, чуть отодвигаясь подальше от пасти демона, из которой мерзко пахло. — И я не мясо. Ты отведешь меня к старому демону или расскажешь, где его найти, тогда я тебя не трону. А девушку я отпустил, она теперь не принадлежит твоей семье…

Демон недоверчиво покачал головой, потом обнюхал юношу, приблизив свой широкий нос.

— Ты не болен, хоть и говоришь, как больной, — проревел он. — И от тебя странно пахнет. С тобой что-то случилось и ты потерял рассудок? Мне все-таки придется тебя съесть, в таком виде тебя нельзя помещать к остальным людям, ты можешь заразить их своим сумасшествием.

— Ты не сумеешь меня слопать, — усмехнулся Врон, чувствуя, как в нем начинает расти сила. — Давай просто поговорим — ты ответишь на мои вопросы и сможешь вернуться к своей семье…

— Ты угрожаешь мне? — расхохотался демон, протягивая свою лапу с выпущенными длинными когтями прямо к лицу юноши.

— Я не хочу с тобой драться, — ответил Врон дрожащим голосом. Его тело уже переходило в иное состояние, и он не мог справиться со своей глоткой, поэтому голос стал каким-то булькающим, скрипящим. — Я только прошу тебя, отпусти девушку и отведи меня к старому демону или расскажи, где он живет.

Демон облизнул кровь на когтях и глубокомысленно изрек:

— Все-таки тебя нужно съесть сейчас, беглянку я всегда успею поймать, а тебя отпускать нельзя.

Он протянул свою лапу к юноше и, подтащив его поближе к себе, одним движением вырвал кусок мяса из его плеча.

Врон ощутил резкую боль, тело его затрясло от растущего внутреннего напряжения. Он рванулся вперед и прижался своим телом к зеленоватой жесткой коже демона.

Почти сразу Врон почувствовал, как его тело начало расти: мышцы на руках и ногах стали набухать, а кости увеличиваться. Рана на плече запульсировала, покрываясь кровавой слизью.

— Лучше поговори со мной, — прохрипел Врон. — Иначе я убью тебя, как и твоего отца.

Он прижал лапы демона к его телу, чтобы тот не мог его достать когтями.

Он продолжал увеличиваться в размерах, а вместе с этим росла и его сила, он уже легко удерживал извивающегося в его руках и пытающегося вырваться демона.

Демон слабел с каждым мгновением, его кожа становилась дряблой, а мышцы теряли свой объем.

— Отпусти, — взвизгнул демон неожиданно тонким, пронзительным голосом. — Я буду говорить с тобой. Я отведу тебя к старому демону, и я отпущу девушку.

— Так-то лучше, — прохрипел Врон, с трудом разжимая свои руки и делая шаг назад.

Он несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул воздух, разглядывая упавшего на землю демона.

Внутри у него все дрожало от переполнявшей его силы.

— Кто ты? — прорычал демон, с трудом приподнимая голову. — Что тебе здесь нужно?

— Я же сказал тебе, — устало повторил Врон. — Мне нужно поговорить со старым демоном, и ты видишь, что я — человек.

Демон попытался встать, но не сумел и снова бессильно рухнул на траву.