Охотник за демонами

— Я болен, — пробормотал он. — Мне нужно к воде, там мне станет лучше.

— Хочешь, чтобы я тебя туда отнес? — спросил с любопытством Врон.

— Да, — сказал демон. — Отнеси меня к воде.

— Я могу попробовать, — подумал вслух юноша. — Но вряд ли я тебя дотащу, по дороге в моих руках ты, вероятнее всего, превратишься в сухую шкурку, годную только для того, чтобы висеть на стене. И признаюсь, мне эта мысль начинает нравиться. Я еще не видел ни у кого из людей шкур демонов, прибитых к стене…

— Тогда не надо, — прорычал демон. — Я попробую доползти сам.

— Ты не сможешь, ты слишком слаб, — заметил Врон. — Нужно что-то придумать. — Юноша поискал взглядом вокруг себя и выдернул длинный тонкий древесный ствол из невысокой ограды. Он поднял его и протянул конец демону.

— Сможешь удержаться? Если ты не будешь соприкасаться с моим телом, то тебе ничего не грозит.

Демон уцепился за ствол, потом повис на нем полностью, его когти глубоко впились в дерево.

Врон положил дерево на плечо и побежал туда, где он чувствовал запах воды. Бежал он быстро, перепрыгивая через кусты и заросли растений, не заботясь о том, как себя при этом чувствует демон, и не обращая внимания на его хриплое недовольное рычание при каждом прыжке.

Юноша не испытывал к демону ни ненависти, ни жалости, просто тот сейчас был ему нужен. Он не ощущал и его тяжести: сила бурлила в его теле, заставляя мчаться все быстрее и быстрее.

Вода была за полем, это оказалась небольшая река, она, как и в городе, была закована в камень.

Врон швырнул демона в реку вместе со стволом и нырнул сам. На его теле уже начала выступать слизь, рана на плече затянулась, оставив после себя кровавый рубец.

Демон вынырнул из воды и как-то сумел добраться до берега. Там он зацепился когтями за камни и теперь лежал, впитывая всей своей шкурой необходимую ему влагу. Врон усмехнулся и погрузился на дно.

Вода вокруг него потеряла свою прозрачность из-за слизи, обильно вытекающей из пор кожи. Врон подождал, когда кожа снова станет чистой, и только после этого вспльш на поверхность.

Он вернулся в свой размер и объем, но, как всегда после таких изменений тела, чувствовал слабость, боль и ломоту в костях.

Демон распластался на облицованной камнем набережной и был похож на выброшенную волной огромную рыбу, он тяжело и часто дышал, а кожа его приобрела бледно-серый оттенок.

— Ты напрасно оставил меня в живых, человек, — прорычал он чуть слышно. — Я буду мстить тебе за то унижение, которое ты заставил меня испытать.

— Если тебе не терпится умереть, то это легко исправить, — сказал Врон, протягивая к демону руку. Тот испуганно отшатнулся, чуть не свалившись в воду.

— Не сейчас, — прорычал демон. — Потом мы снова будем драться, а пока, раз я все еще жив, спрашивай. Ты же хотел со мной о чем-то говорить?

— Да, я хотел с тобой поговорить, — сказал Врон, ложась на камень недалеко от демона. — Скажи для начала, почему вы не живете в этом городе? — Он кивнул на высокие стены, которые были видны даже отсюда.

— Город не пускает нас в себя, — прорычал демон. — Раньше, рассказывали старики, мы жили с повелителями рядом, а потом, когда они ушли, город выгнал нас.

— Кто мог вас выгнать? Город пуст, я был в нем, прошел его с конца в конец и никого не нашел.

— Там что-то есть, — прорычал демон. — Мы не знаем, что это такое, но оно мстит нам, причиняя боль. Мы уже давно не пытаемся туда заходить, а те, кто пробовал, потом умерли в жутких мучениях.

— Мстит? — удивился Врон. — За что город может вам мстить? Вы что, разрушали здания, разводили костры на улицах?

— А ты разве не знаешь, за что он может нам мстить? — прошипел демон.

— Я явился оттуда, где вы до сих пор охотитесь на людей, — сказал Врон. — Оттуда, куда уходил твой отец и где он умер от моей руки. Мне ничего не известно о том, что у вас происходит, но я хочу это узнать, поэтому я и пришел сюда.

Демон склонился к мутному струящемуся речному потоку и попил немного воды, потом снова растянулся на каменной набережной.

— Теперь я понял, кто ты, — прорычал он. — Я никогда не бывал там, но знаю, что там живут слабые людишки. Мы, демоны, часто охотимся на них. Мой отец ушел туда и не вернулся, а ты говоришь, что он умер и что ты его убил.

— Именно это я и сказал, — согласился Врон.

— Скажи, ты убил моего отца так же, как только что чуть не убил меня?

— Не забывай, что сначала ты сам хотел меня убить и съесть, а я только защищался, — возразил Врон. — И твой отец тоже хотел меня убить, но я оказался сильнее его.

— Ты ничем не отличаешься от прочих людишек, кроме того что у тебя есть сила, похожая на силу повелителей, — заревел демон. — Откуда у тебя эта сила?

— Я не могу тебе это сказать, потому что и сам этого не знаю, — ответил Врон. — Но я способен убить тебя, да и других демонов, если мне придется это сделать. Так за что же вам мстит город?

Демон отвернулся и попробовал встать, но потом со слабым стоном опять разлегся на камне.

— Я не желаю говорить об этом, — прошипел он.

— Похоже, тебе не нравится мой вопрос? — поинтересовался Врон. — Отвечай, или я сейчас прикоснусь к тебе.